在极限模拟的战斗过程中，听到杨佳奇阵亡，宋功辰索要了权限调取了图像，在全息屏幕上显示着杨佳奇被 “俘虏” 的画面呈现眼前。
但宋功辰注意到一个细节 , 杨佳奇在被误判击中前的 0.3 秒，左手做出了一个奇怪的手势。那是他们在学院时发明的暗号，意思是 “按备用方案行动”。
宋功辰突然笑了。他没有去碰能量核心，而是掏出便携电脑接入控制系统。
“您的模拟程序有个漏洞，” 他快速敲击着键盘，
“当两个热源在 3 米范围内保持同步运动时，防御系统会默认判定为友军，也就是防御系统默认了杨佳奇的‘友军身份’，而非击中他。”
屏幕上，杨佳奇正和一个 “守卫” 扭打在一起，两人的动作惊人地一致。那是杨佳奇在用格斗技巧控制住了对方，而当‘守卫’被同化后，现在他们正像跳双人舞般靠近能量核心，最后杨佳奇挟持‘守卫’操控了能量核心。
当宋功辰和杨佳奇肩并肩站在伊芙娜面前时，这位素来严厉的教官第一次露出了微笑。
“你们通过了最难的考核，那就是信任和合作。下个月，真正的任务将会下达。但我相信，无论面对什么挑战，你们都会像在罗兰多斯一样，成为彼此最坚实的后盾。”
返程的‘探索者七号’穿梭艇上，宋功辰看着舷窗外逐渐缩小的罗兰多斯，突然想起杨佳奇在暗物质丛林里说过的话。
“你知道为什么我们总能赢吗？” 当时杨佳奇正在给他包扎伤口，声音带着疲惫却异常坚定，
“因为你看得到生命的细节，而我看得到危险的轮廓，合在一起就是完整的战场。”
宋功辰瞥向舷窗外的太空，那些熟悉的星点，正以肉眼可见的速度扭曲，像被投入墨汁的清水般晕开。
“跃迁引擎过载！” 杨佳奇的吼声混着金属摩擦声炸响，“备用冷却系统失效！”
失重感骤然攫住他们。宋功辰眼睁睁看着自己的咖啡杯，正在违反物理规律地向上飘，杯沿凝结的水珠在舱内划出银色弧线，却在触及舱壁前诡异地静止。控制台的蓝光疯狂闪烁，将杨佳奇错愕的脸切割成无数碎片。
当震颤终于平息时，窗外已是全然陌生的宇宙。
原本应该呈螺旋状的星云此刻像被揉皱的锡箔纸，在暗紫色的背景上折叠出尖锐的棱角。更诡异的是那些星体 ，有的呈现完美的正十二面体，表面流转着液态金属般的光泽；有的则像融化的蜡烛，拖着长达数光年的等离子体尾迹缓慢蠕动。
“这是要闹哪样啊？什么情况啊？”宋功辰叹道。
“坐标丢失。” 杨佳奇的声音带着不易察觉的颤抖，他反复敲击导航系统，“星图数据库完全匹配不到这片星域…… 我们可能跳出了可观测宇宙的边界。”
“那是什么地方？那就是人类无法触及的地域，这也太玄乎了！”
宋功辰摸到舱壁上的应急灯开关，指尖触到的地方覆盖着一层细密的霜花。穿梭艇的温控系统始终维持在 22℃。他凑近观察，那些霜花竟在缓慢地重组，隐约构成某种几何图案。
“快看那里！” 杨佳奇突然指向右舷。
一团直径约百公里的暗物质云，正在缓缓旋转，其中心悬浮着一艘穿梭艇。它的外形颠覆了所有已知的航天工程学原理，像是用液态玻璃浇筑而成的无限符号，表面不断有光斑沿着单侧面循环流动，仿佛永不停歇的星河流转。
“有了！生命探测仪有反应。” 宋功辰盯着屏幕上跳动的绿色波形，“而且…… 读数显示是碳基生物。”
通讯频道突然传来沙沙声，随后是一段由正弦波构成的旋律。那声音既像鲸歌又似风铃，在抵达某个音阶时，舱内的霜花突然集体爆裂，化作亿万光点在空气中组成三维星图，其中一个闪烁的红点，正是他们当前的位置。
“他们在邀请我们。” 杨佳奇的呼吸变得急促，他注意到星图边缘标注的符号，“这是……
