叶茯苓继续道，语气带着一丝嘲讽：“不过，那老贼却也一直没能真正杀得了我。他试过在洞口释放毒烟，引水倒灌，甚至用火攻……可惜这山洞内部如同迷宫，岔路极多，他的毒烟烈火总无法覆盖全部，我总能找到缝隙躲藏。而他本人，忌惮我的毒功和这复杂地形，从不敢亲自进来，怕遭我暗算。呵，就这么僵持了一年……他时不时会派些杀手进来，可惜，大多都成了这洞里的枯骨！当然，我也会受伤，所以这身体，便是好一时，坏一时……”
“这老贼！真是罪该万死！千刀万剐也不为过！”荆芥听得眼圈发红，咬牙切齿地骂道，手中的兔腿都被捏得变了形。
林风默默地将第二只烤好的兔子也架上火堆，山洞内一时陷入了沉默，只剩下篝火噼啪的燃烧声和洞外哗啦啦的雨声。
几人围坐在跳跃的篝火旁，就着烤兔肉的香气，气氛稍稍缓和。
林风啃完手上的兔肉，擦了擦手，问出了盘旋在心头许久的疑问：“叶姑娘，胡半夏那老贼，当初究竟为什么要对你下此毒手？你们之间有什么深仇大恨？”
叶茯苓放下手中的骨头，幽幽叹了口气，原本因食物而稍有血色的脸庞又蒙上了一层阴霾：“此事说来话长，不知林少侠对我们【百草谷】近年来的政局是否有所了解？”
林风点点头：“略知一二。听说两年前【金刚墟】来犯时，谷内分裂成了主战和主和两派，吵得不可开交。胡半夏是激进的主战派代表，但奇怪的是，战争打了半年，他却突然缩了回来，美其名曰‘不忍见生灵涂炭’，跑回来搞什么巡游义诊，收买人心。”
“没错。”叶茯苓眼中闪过一丝讥讽，“他当时的行为确实惹来不少非议，但守林人蕨大人出于稳定局面的考虑，默许了他的做法，加之当时前线战事稍缓，此事也就不了了之。但所有人都没想到，他退下来的真正目的，远非‘行医济世’那么简单！”
她的语气变得凝重起来：“我那时已是‘百草回春阁’的核心医师之一，尤其擅长毒理和疑难杂症，深得几位长老信任，因此能接触到一些库藏的古老医典和禁术残卷。胡半夏回来后，以研究更强效战地伤药、克制【金刚墟】为名，频繁调用这些古籍，甚至数次申请进入收藏禁忌知识的‘秘法殿’。”
“起初我并未在意，直到有一次，我无意中发现他调用的一份关于上古‘异兽培育’和‘血脉催化’的禁忌残卷中，缺失了几页关键内容，而那残页上记录的，正是一种极其邪门、需要汲取深渊秽气与生灵怨念才能驱动的‘混沌催化术’！几乎同时，各地开始零星上报妖兽发生诡异变异、体泛紫光的案例……”
叶茯苓的声音带着一丝后怕：“我将这两件事联系起来，心中惊疑不定，便开始暗中调查他真正的研究场所和那些所谓‘义诊’收集来的‘材料’。结果……结果被我发现了他的秘密实验室！就在百草都地下！里面……里面简直如同炼狱！他用各种活体妖兽甚至……甚至是一些无人关注的流浪者和战俘进行惨无人道的实验！强行灌注那种扭曲的混沌能量，试图制造完全听命于他、力量狂暴的变异怪物！”
林风听得倒吸一口凉气，手中的水囊都差点掉地上：“什么？！那些变异妖兽……竟然是他搞出来的？！他疯了吗？！他想干什么？！”
一旁的荆芥显然早已听叶茯苓说过此事，虽然依旧面露愤慨，但并未像林风这般震惊，只是沉重地点了点头。
叶茯苓继续道，声音因愤怒而微微颤抖：“他想干什么？他的野心大得很！他最初或许只是想制造更强的战争机器对付【金刚墟】，但后来，他沉迷于这种掌控禁忌力量的感觉！我偷听到他与心腹的谈话，他竟妄想将这种‘混沌催化术’大规模散播出去，不仅要让【金刚墟】的妖兽全部发狂反噬其主，更要让整个禹渊界的妖兽都发生变异，陷入彻底的混乱！而他，则将成为在混乱中掌控最终力量、‘拯救’世界的‘神’！他甚至称之为……‘净化纪元’！”
“这疯子！彻头彻尾的疯子！”林风只觉得一股寒意从脊椎升
