中年男人拱手笑道，声音洪亮却不失礼数：“诸位可是林风勇者、叶姑娘、苏姑娘、风勇者和米小姐？在下严砚，辩理坛工巧坊掌柜，奉总坊主公输大师之命，在此已恭候多时了。请几位和在下一起到工巧坊吧！”
林风抱拳还礼，语气平和：“严掌柜有心了。我等自行寻一处客栈落脚便是，不敢过多叨扰坊内清净。”
严砚连连摆手，笑容恳切，语气却带着不容置疑的坚持：“林勇者万万不要客气！总坊主特意传讯，再三叮嘱，定要安排好诸位在此的一切起居。这辩理坛不比圭表城，地处边境，再往南便是无主之地范畴，龙蛇混杂，各方势力耳目众多。那‘金银台’的触角，在此地亦有分布，行事还需万分谨慎。工巧坊内相对安全隐秘，也方便照应，还请诸位莫要推辞。”
他提到“金银台”时，声音刻意压低了些，目光若有深意地扫过众人。
林风闻言，略一沉吟，便点头接受了这份好意：“既然如此，那便多谢公输前辈，有劳严掌柜费心安排了。”
他明白公输衍的顾虑，在敌人的势力范围内，确实需要小心行事。
旁边的风惊鸿却满不在乎地嗤笑一声，双手抱臂，下巴微扬：“嘿，金银台？怕他们作甚！咱们不是正要去找他们老巢的麻烦吗？他们若敢露头，正好让本天才活动活动筋骨，提前收点利息！”
叶茯苓闻言，无奈地叹了口气，伸手轻轻拍了一下风惊鸿的胳膊，低声道：“风公子，慎言！隔墙有耳，莫要徒惹麻烦。”
风惊鸿被拍得一缩，对着叶茯苓，那故意装出的凶悍表情立刻垮了下来，下意识地吐了吐舌头，嘟囔道：“知道了知道了……”
风惊鸿倒是乖乖闭了嘴，但那不以为然的神情依旧挂在眉梢。
一旁的苏梦璃见到风惊鸿这前倨后恭、在叶茯苓面前瞬间吃瘪的模样，清冷的嘴角几不可察地微微向上弯了一下。虽未出声，但那瞬间的笑意却如冰雪初融，昙花一现。
风惊鸿眼尖，立刻捕捉到了这一抹笑意，像是被踩了尾巴的猫，扭头就凶巴巴地质问：“苏姑娘！你方才在笑什么？”
他虽然故作凶狠，但面对苏梦璃那平静无波、仿佛能看透一切的眼神，气势莫名矮了三分。
苏梦璃抬起眼帘，淡淡地瞥了他一眼，语气平铺直叙，听不出丝毫情绪：“并无什么。”
可她越是这样平静，风惊鸿越是觉得她在心里笑话自己。
“肯定在笑本天才！你说明白！”风惊鸿不依不饶，觉得面子有些挂不住。
米晚筝在一旁看得咯咯直笑，脆生生地插嘴嘲讽道：“风大哥，你看你，对叶姐姐就乖得像只猫，对苏姐姐就这么凶！你对我们要是能有对叶姐姐一半的‘温柔’，那就好啦！”
她这话一出，连林风都忍不住莞尔。
叶茯苓脸颊微泛红晕，嗔怪地瞪了米晚筝一眼：“晚筝妹子，莫要胡言乱语！”只是那眼神中并无多少责怪，反而有些许不易察觉的羞意。
众人说笑间，气氛轻松了不少。
严砚也是人精，只当没看见这些小辈的玩闹，笑呵呵地在前面引路，将一行人带往位于辩理坛东区地势稍缓处的工巧坊分坊。
辩理坛的工巧坊分坊，建筑风格与城市整体保持一致，黑石高墙，黛瓦飞檐，但门庭设计得更为开阔，门口矗立着两尊造型精巧、隐含机关兽特征的墨玉色石头凋像，眸中镶嵌着闪烁的灵晶，透出与其他建筑的肃杀截然不同的匠气与活力。
进入坊内，穿过前厅陈列各式机关造物、矿石材料、琳琅满目的区域，严砚将众人引至后院一处清幽独立的客舍安顿下来。
客舍内部陈设倒是颇为雅致舒适，一应俱全，显然早有准备。
稍作安顿，几人耐不住寂寞，便想出去见识一下这边境雄城独特的风貌与市集。
林风对严砚道：“严掌柜，我们想出去随意逛逛，见识一下辩理坛的风土人情。”
严砚捻须一笑，似乎早有预料：“诸
