三载磨剑·初心如磐（193年冬-194年冬·落马坡茅庐）
一、寒冬初考·水柴砺心（193年冬-194年春）
193年的寒冬比往年早了半月，落马坡的山涧结了半尺厚的冰，连空气都冻得发脆。童渊的第一重考核来得猝不及防——清晨天未亮，吕子戎就被院外的扁担声叫醒，石桌上摆着两个半人高的木桶，桶沿还留着去年冬天的冰碴。
“每日挑满这三大缸水，劈够十日的柴。”童渊裹着灰布披风站在柴房前，手里转着一枚棋子，“水缸不满、柴不够数，就不用吃早饭了。”
吕子戎扛起扁担，刚走两步就踉跄了一下——扁担是硬木做的，没包任何棉絮，压在肩上像扎了根刺。山涧离茅庐三里地，石阶上的冰没化，他运起《寒山剑谱》的内力，将气沉在脚底，才勉强稳住身形。到了山涧，他得用斧头砸冰，冰屑溅在手上，很快就冻成紫黑色，他却不敢停——第一日他慢了半个时辰，回来时石桌上的窝头已经凉透，童渊只说了一句：“护民容不得拖沓，你慢一步，流民可能就多死一个。”
劈柴时，童渊总坐在石桌旁磨枪——那是一杆镔铁枪，枪尖被磨得发亮，却从不沾一滴油。“劈柴要看木纹，顺纹劈才省力，逆纹只会崩刃。”童渊突然开口，指了指他手里的斧头，“就像你在常山杀那个络腮胡，只看见他抢粮的恶，没看见他怀里给孩子的糖糕——你逆着‘人情’去劈，再快也是错的。”
吕子戎的斧头顿在半空。他想起络腮胡倒在雪地里时，从怀里滚出的那块沾着牙印的糖糕，心里像被针扎了一下：“先生教训的是，晚辈当时太冲动了。”
“曹操屠徐州，也是冲动。”童渊放下磨枪石，拿起一块木柴，“他为了报父仇，逆着‘民心’去劈，最后劈碎的是自己的根基。你要学的，是‘顺民心’的稳，不是‘泄私愤’的快。”
春雪融化时，吕子戎的肩膀磨出了厚厚的茧，扁担被他压出了一道浅浅的凹痕。他挑水时能在结冰的石阶上快走如飞，劈柴时能一斧精准劈在木纹上，连童渊都忍不住点头：“总算懂了‘稳’字。”
某个傍晚，他挑着最后一桶水回来，看见童渊正对着梅花玉佩发呆。玉佩放在磨枪石上，被夕阳照得温润。“先生认识雪梅姐的父亲？”他轻声问。
童渊叹了口气，把玉佩递给她：“李伯阳是我年轻时的朋友，他是个郎中，说‘医者医身，武者医心，都是救乱世’。可惜他在黄巾之乱时死了，雪梅这孩子……也走得早。”他拍了拍吕子戎的肩膀，“你能守住对他们的承诺，不容易。”
吕子戎摸着玉佩，想起雪梅姐递给他艾草汁的模样，眼眶一热——他知道，这肩上的茧，不仅是体力的磨砺，更是对“护民初心”的坚守。
二、春秋续考·药棋长智（194年春-194年秋）
入春后，童渊的考核换了花样。每日天刚亮，他就带着吕子戎上山采药，背篓里装着一本泛黄的《本草》，书页上满是批注。“这是仙鹤草，止血最好，采的时候要留根，明年还能长。”童渊蹲在草丛里，指了指一株带绒毛的草，“就像护民，不能只救眼前的难，还要给他们留后路——陶谦讨好曹操，就是只看眼前，没留后路，最后才被逼得逃去青州。”
一次上山时，草丛里窜出一条青蛇，朝着吕子戎的手背咬来。他下意识就要拔剑，童渊却用树枝轻轻挑开蛇头：“它只是在护卵，不是要伤人。你若杀了它，明年这片草里的田鼠就多了，草药也长不好。”吕子戎收回剑，看着青蛇钻进草丛，突然明白童渊的意思——护民不是杀尽所有“威胁”，而是分清“恶”与“不得已”。
三个月后，吕子戎认全了百种草药，背篓里的《本草》上也写满了他的批注。童渊满意地点点头：“能辨药，就能辨人；能辨人，就能辨乱世的根。”
傍晚的对弈是吕子戎最头疼的。童渊棋风老辣，总爱用“弃子取势”——明明能保住“车”，却故意让吕子戎吃了，再用几个“兵”步步为营反败为胜。第一局输后，童渊指
