（197年秋-冬·常山坞堡）
一、桑麦间作·内外相护（197年秋·常山坞堡田埂）
197年的秋阳暖得像裹了层棉絮，洒在常山坞堡外的麦田上，麦穗沉甸甸地弯着腰，风一吹就泛起金色的浪。吕子戎蹲在田埂边，膝盖上垫着块粗布，手里捏着一把削得斜面平整的桑枝接穗，指尖沾着湿润的黄泥——这是他按李寒山笔记里的“桑枝嫁接法”调的，混了草木灰，能防虫害。
“王大叔，您看，接穗的斜面要和砧木的切口严丝合缝，就像拼木头一样。”他手把手扶着流民王大叔的手，慢慢将接穗插进砧木，“用桑皮缠紧，再抹上黄泥，别留缝隙——这样养分才通，成活率能到八成。”
王大叔年近六十，手有些发抖，削了三次才把接穗削好，脸上满是愧疚：“吕壮士，我太笨了，学不会……”
“不急，我陪您练。”吕子戎笑着递过另一根桑枝，“咱们种桑不光是为了养蚕缫丝，您看这麦埂——桑根扎得深，能固土，雨季就不会冲了麦田。李寒山先生当年在陇西就是这么教的，说‘桑麦一起种，荒年也不慌’。”
不远处的山道旁，赵云正带着五个青壮扛着圆木，搭建望哨台的框架。望哨台高三丈，用的松木都是从隐落山砍的，顶端搭着木板，四周围着半人高的木栏，视野能覆盖坞堡周边三里的山道。“小石头，你试试这铜锣响不响。”赵云把一面黄铜锣递给十二岁的少年，锣边还缠着桑绸，是陈婆婆缝的，防手滑。
小石头接过锣槌，“当当”敲了两下，声音脆得能传半里地。“赵壮士，响！”他挺起胸膛，眼里满是认真，“我记住了：乱兵敲三下，流民敲一下，要是看见骑兵，就敲急锣！”
“真聪明。”赵云摸了摸他的头——小石头是当年赵雄从黑山军手里救下的孤儿，现在跟着他练“定军式”，每天都要比别人多练一个时辰，总说“要快点变强，护坞堡的弟弟妹妹”。
两人在田埂中央相遇时，吕子戎刚教完王大叔嫁接，正用桑枝擦手上的泥。“你护着坞堡的‘外门’，我守着坞堡的‘粮袋子’，咱们分工合作，比什么都稳。”他笑着指了指田埂边的梨树苗，“这些是去年从隐落山移栽的，陈婆婆说开春就能开花。”
“等桑苗长起来，咱们在桑林里再种些梨树。”赵云点头，望着远处的坞堡，“大哥当年想在隐落山种满梨树，现在咱们在坞堡实现他的心愿。”
话音刚落，望哨台突然传来“当当当”的急促锣声——是三下，有乱兵！
“抄家伙！”赵云立刻握紧腰间的龙胆亮银枪，对青壮们喊，“跟我去山道看看！”
吕子戎则对周围的流民挥手：“大家别慌，回坞堡关紧大门，男丁跟我搬石头堵门，妇孺去灶房烧热水备伤药！”
两人分头行动，赵云策马往山道奔去，马蹄踏过麦田边的小路，惊起几只麻雀；吕子戎则带着流民扛着石头，把坞堡的榆木大门堵得严严实实。秋风吹过桑苗和麦田，叶子沙沙作响，像是在为他们的默契无声喝彩。
二、山道驰援·护民为先（197年秋·常山山道）
赵云带着青壮赶到山道时，正看见一伙流寇围着一支曹军粮队打杀——粮队的士兵穿着黑色盔甲，手里握着长矛，却只顾着护着粮车，把三个民夫推到流寇面前当挡箭牌。一个老妇被流寇的刀划伤了腿，坐在地上呻吟，旁边的孩童吓得直哭，死死抱着老妇的衣角。
“住手！”赵云大喝一声，翻身下马，龙胆亮银枪如一道银光直刺，挑飞最前面那个流寇手里的刀——刀“当啷”掉在地上，流寇愣了愣，还没反应过来，就被青壮们用木棍围住。
“哪来的毛头小子，敢管爷爷的事？”流寇头目举着大刀冲过来，刀风带着股血腥味。
赵云不慌不忙，侧身避开，枪尖顺势一点，挑中他的手腕——流寇头目吃痛，大刀脱手，刚要逃跑，就被青壮们用绳索绊倒。“放下刀，饶你们不死！”赵云的声音冷冽，枪尖却始终对着流寇的兵器，不碰要害。
