时轻快多了，嘴里还喊着“玄德公要修渠护桑田喽！大伙快来帮忙啊！”，声音在白河岸边传得很远。
刘备望着老农的背影，又看了看清澈的白河——这河不仅是灌溉的水，更是护民的盾，是御敌的兵。他握紧兵书，心里更定了：护好桑田，修好渠，练好兵，再请得孔明出山，定能在这乱世，为流民撑起一片安稳的天。
刚要转身，远处突然传来“扑通”一声！王二家的小女儿哭喊着从渠边跑来：“刘皇叔！曹兵的探子把俺们刚埋的桑枝支架拔了！渠边的桑苗也被踩坏了！”
刘备心头一紧，快步跑到渠边，只见新挖的渠沟里，几截桑枝支架歪在泥水里，原本整齐的桑苗东倒西歪，嫩叶上还沾着皮靴印。他蹲下身，轻轻扶正一棵被踩断的桑苗，指尖触到断裂处渗出的汁液，像被针扎了似的——这是流民们用三个月编的支架，是他们护苗的心血！
“大哥，俺去追那些探子！”张飞怒吼着抽出丈八蛇矛，矛尖在阳光下泛着冷光，“看俺不把他们的腿打折！”
“且慢！”刘备抬手拦住，目光落在渠边的桑林里，“元直的兵书里写过‘借桑为伏’——子龙，你带白毦兵藏进桑林，用桑丝绳布下绊马索；翼德，你领青壮把桑枝支架改成倒刺桩，埋在渠边草丛里。”他顿了顿，声音里带着少见的狠劲，“曹操想断咱们的渠，咱们就用这渠给他个教训！”
赵云躬身领命，龙胆亮银枪在桑林间划出一道寒光：“主公放心，定让探子有来无回！”
与此同时，吕子戎正背着布包往隆中去。布包里装着两包东西：一包是陈婆婆炒的桑仁，用桑丝布裹着，还带着热乎气；另一包是夏侯娟编的梨纹桑丝帕，帕角绣着颗小桑苗，是特意为孔明编的。自上次遇着孟公威，知道孔明重护民、爱桑田，他总想着再去试试——说不定这次能碰着孔明，能把新野的心意带给这位贤士。
秋风吹过隆中，桑林里飘着淡淡的桑果香，还混着些松针的气息。刚走进隆中地界，就听见一阵歌声传来，调子苍凉却透着闲适，正是《梁父吟》：“步出齐城门，遥望荡阴里。里中有三坟，累累正相似……”
吕子戎心里一喜——孟公威说过，孔明最爱吟《梁父吟》！他循着歌声往桑林深处走，脚下的落叶“沙沙”响，穿过一片老桑林，见一棵需两人合抱的大桑树下，摆着个粗陶壶，一个汉子正坐在石凳上，手里拿着一卷诗稿，轻声吟唱。
那汉子穿着件洗得发白的粗布长衫，须发微白，却精神矍铄，颔下的胡须用桑丝绳系着，显得整洁；手里的诗稿是桑皮纸做的，边缘用桑丝缝了好几圈，显然是翻得久了，怕散了；他面前的石桌上，放着一碗桑芽茶，茶汤淡绿，飘着几片嫩桑芽，桌角还摆着张桑田图，上面用炭笔画着渠道路线，标注着“秋修渠，春浇苗，渠深两尺，避桑根”，旁边还有行小字：“新野若修渠，可依此式”。
“先生可是孔明先生？”吕子戎快步上前，拱手问道，心里满是期待，指尖都有些发颤。
汉子抬头，放下诗稿，嘴角带着温和的笑，摇了摇头：“在下石广元，孔明是我好友。兄台身上带着桑苗的香，又是从新野方向来，想必是吕子戎壮士吧？”
吕子戎一愣，随即躬身：“正是在下。先生怎么认识我？”
“孟公威提过你，说你为刘备公求贤，三番两次来隆中，心诚得很；还说你为寻一位‘月姑娘’，走遍荆州桑田，重情重义。”石广元递过一杯桑芽茶，茶汤清润，带着淡淡的清香，“方才唱的《梁父吟》，是孔明常吟的，他说这诗里有天下事，也有百姓苦，我跟着学了几句，让壮士见笑了。你寻孔明，是为刘备公请贤？”
“是。”吕子戎接过茶，喝了一口，暖意顺着喉咙往下滑，“玄德公带流民种桑，护新野，却缺个定大局的谋士。元直先生举荐孔明先生，说他能安天下，能让流民不再逃荒，不再怕曹兵烧桑田。我这次来，带了新野流民的心意，想请孔明先生出山。”
石广元望着远处的桑林，眼神悠远：“孔明常跟我们说，‘天
