（208年春·新野府&桑田&校场）
新野的春阳刚漫过土坯城墙，就把桑田染成了层次分明的淡绿——孔明带来的“抗霜桑”种发了芽，嫩苗顶着鹅黄的尖儿，沾着晨露，比普通桑苗矮半尺却更粗壮，茎秆上还带着细细的绒毛，像裹了层薄棉，是黄月英特意改良的耐寒品种。流民屋的烟囱冒着轻烟，陈婆婆正蹲在田埂上，教狗蛋用桑丝绳给桑苗绑支架：“绳要绕着茎秆缠三圈，留半指松，不然苗长不开。”狗蛋手里攥着个梨纹香囊，香囊里塞着晒干的桑芽，时不时往隆中方向望，“陈婆婆，孔明先生会不会教俺画桑田图呀？俺想把咱家的苗都画下来。”
议事厅里，炭火盆烧得暖，刘备捧着孔明手绘的《新野布防图》，指尖顺着图上用朱砂标红的“桑林三重伏”点滑动：“先生这法子妙啊！东桑林设弓手，西桑林藏盾兵，北桑林埋绊马索，既护得桑田，又能把曹兵引进包围圈，连王二家那片老桑林都用上了，流民们定乐意。”孔明坐在一旁，手里的陶杯飘着桑芽茶香，茶沫沾在杯沿，是他刚从隆中带来的“云雾桑芽”，目光落在图角的小字上：“桑林是流民的命，伏兵需藏在老桑树下，树龄得超五年——枝粗叶密，既挡视线，又伤不了苗。子龙已带白毦兵练了三日‘桑枝破雪’式，剑走斜弧，能贴着桑枝划，不伤芽叶，正好适配这伏法。”
“哼，花架子罢了！”门口突然传来粗声粗气的抱怨，张飞扛着丈八蛇矛走进来，矛尖还沾着校场的泥，戳在地上时，竟把青砖戳出个小坑，“俺带弟兄们练‘裂山式’，一矛能挑开曹兵的铁甲，哪用得着躲在桑林里偷偷摸摸！”他说着，往案边一坐，臀下的木凳“吱呀”响了一声，瞥见孔明案上摊开的《隆中对》，撇了撇嘴，伸手用矛尖指了指“联吴抗曹”四个字：“什么联合孙权？俺看不如直接带兵马去南阳，先把于禁、乐进那两个龟孙打退，省得他们总盯着新野的桑田——去年冬雪，他们的探子还偷过俺们的桑种！”
孔明没急着反驳，只是放下陶杯，羽扇指了指窗外的桑田——王二正背着竹筐，给抗霜桑苗浇定根水，竹筐沿上还贴着张桑皮纸，写着“留三筐桑椹，给白毦兵当干粮”。“翼德将军，您看那些抗霜桑苗——若此刻出兵，曹兵定会趁机袭扰，流民的苗没人护，今年的蚕就没桑叶喂，流民冬天要饿肚子。”他顿了顿，羽扇又指向案上的桑木盒，里面装着陈婆婆炒的桑仁，“您去年冬雪护苗，冻裂了手，流民们都记着；如今练桑林伏，不是怯战，是护着您和流民们护了半年的苗，护着大家的活路。”
“俺护桑苗的时候，你还在隆中茅庐里喝茶呢！”张飞猛地拍案，震得陶杯里的桑芽茶溅出几滴，落在《隆中对》的纸页上，晕开一小片湿痕，“去年冬雪，俺跪着给桑苗盖干枝，冻得手都肿了，夜里还得守着草棚，怕流寇偷苗；博望坡，俺为了护桑田，绕着林子打曹兵，矛杆都劈断了两根——你倒好，刚出山就指手画脚，连桑苗怎么绑支架都不知道！”
刘备连忙起身，按住张飞的肩——张飞的肩肌绷得硬，显然还在气头上，他笑着递过块桑丝帕：“三弟，先生也是为了流民。你看这帕子，是夏侯娟编的，上面的梨纹，还是你教她的法子呢。咱们先去校场看看，子龙的白毦兵练得怎么样了，若‘桑枝破雪’式真没用，咱们再改不迟。”他给孔明递了个歉意的眼神，孔明笑着点头，拿起布防图跟上——他早从黄月英口中听说，张飞护桑苗时比谁都上心，去年冬还把自己的棉袍拆了，给桑苗当防寒布，这股直爽劲儿，倒比那些藏着掖着的官员可爱。
校场上，风裹着桑香吹过，赵云正带着白毦兵练剑。士兵们的剑鞘都缠着三圈桑丝绳，绳结是“活扣”，拔剑时既快又不磨鞘，剑走“缠枝锁柔”式时，剑光贴着桑苗的茎秆划过，竟没碰落一片嫩叶。有个新兵动作偏了，剑风扫向苗尖，赵云立刻上前，握着他的手腕调整角度：“剑要跟着枝走，像缠桑丝绳似的，贴着走才不伤苗。”话音刚落，他手腕一翻，龙胆亮银枪突然出手，枪尖挑过一根半粗的桑枝，枝断却不溅叶，落在地上时，正好搭在两个苗之
