囊，是狗蛋早上刚系上的。“主公，我带白毦兵守在城门口，等百姓都出城了，再断后。这匹马脚程快，若遇着曹兵先锋，我能先送信，绝不会让他们扰了百姓的路。”
辰时过半，百姓的队伍终于出发。吕子戎佩着承影剑走在最前面，剑鞘上的桑丝绳随脚步轻晃，那是黄月英编的，说“桑丝韧，能护剑，也能记着护民的初心”。三百亲兵跟在他身后，桑木枪都缠着桑丝绳，枪尖朝下——怕惊着百姓，也怕伤着道旁的桑苗。他时不时回头望，见刘备扶着陈婆婆走在队伍中间，陈婆婆的陶缸由张飞帮着扛；见狗蛋牵着照月玉狮子的马鬃，走得颠颠的；还见孔明和黄月英站在城头挥手，城楼上的桑苗在雾里晃，像在送他们远行。
走了约莫一个时辰，到了南阳地界的山道入口。道旁的桑苗长得正旺，叶片上的绒毛沾着露，风一吹，“沙沙”响得像说话。突然，林子里窜出几十个山贼，个个手里拿着刀枪，为首的脸上一道刀疤，刀上还沾着桑汁——显然刚抢过流民的桑茧。“把粮食留下，再每人交一两银子！”刀疤脸盯着队伍里的粮车，恶狠狠地喊，“不然，别怪爷爷烧了你们的桑种，砍了这桑林！”
百姓们瞬间慌了，老弱往青壮身后躲，狗蛋紧紧抱住照月玉狮子的马腿，眼里满是怕。吕子戎往前一步，承影剑出鞘时带起一阵桑风，剑光内敛却透着凌厉，像藏在桑叶后的光：“光天化日，敢拦护民的队伍，你们活腻了？”
“哪来的小子，敢管爷爷的事！”刀疤脸举刀就砍，刀风带着股腥气，直逼吕子戎面门。吕子戎不慌不忙，手腕翻转，承影剑脊贴住刀身——这是“缠枝锁柔”的起手式，他顺着刀势轻轻一滑，剑脊在刀身上划出细痕，“咔”的一声，刀身竟被削出个缺口！刀疤脸一愣，还没反应过来，吕子戎已纵身跃起，剑面映着日光，晃得山贼们睁不开眼——这是“寒潭映月”的变式，他特意调了角度，只晃眼不伤人。同时一脚踹在刀疤脸胸口，力道刚够把人踹退，却没伤他内脏，刀疤脸连连后退，撞在身后的桑树上，吐了口血。
“兄弟们，上！”刀疤脸捂着胸口喊，山贼们举着刀冲上来。吕子戎的亲兵们立刻围成圈，桑木枪齐出，枪尖对着山贼的手腕，却不真的刺——他们是护民的，不是杀人的。吕子戎提着承影剑在山贼间穿梭，剑脊轻点，每一下都打在山贼的手腕筋上，让他们握不住刀。有个山贼想绕到后面抢孩童，照月玉狮子突然长嘶一声，前蹄一蹬，带起的泥块砸在山贼膝盖上，山贼“扑通”跪下，被亲兵们用枪杆按住。
没一会儿，山贼们就被打得落花流水。刀疤脸见势不妙，爬起来想跑，吕子戎甩出腰间的桑丝绳——那是夏侯娟编的“活扣绳”，一端缠着桑木珠，他轻轻一抛，绳圈套住刀疤脸的脚踝，再一拉，刀疤脸摔了个狗啃泥，正好压在桑苗间，没伤着苗根。“滚！”吕子戎冷声道，“再敢来扰百姓，我定废了你的手脚，让你再也砍不了桑苗！”
刀疤脸连滚带爬地跑了，余贼也跟着逃窜，转眼没了踪影。百姓们爆发出欢呼声，李老丈提着个布包走过来，布包上绣着个小小的梨纹，是他儿媳生前编的。“将军，这是俺家晒的桑仁，还有几个麦饼，您和弟兄们垫垫肚子。”李老丈打开布包，桑仁的香飘出来，麦饼上还印着梨纹，“俺们能平平安安走这么远，全靠您护着——这麦饼的样子，是模仿之前帮俺们修桑枝桥的姑娘做的，她说‘麦饼印梨纹，吃着心里甜’。”
吕子戎推辞不得，接过布包。他知道李老丈说的“姑娘”是晓月，心里一暖，把桑仁倒进竹篮：“老丈，多谢您的心意。这些桑仁和麦饼，分给出力的青壮和饿了的孩童，大家一起吃，才香。”他拿起一个麦饼，递给身边的狗蛋，“快吃，到了樊城，咱们让陈婆婆也做这样的麦饼。”
狗蛋接过麦饼，咬了一口，甜香在嘴里散开，他笑着说：“将军，这麦饼和晓月姐姐送的香囊一样香！”
吕子戎摸了摸狗蛋的头，抬头望向前方的山道。山道两旁的桑林郁郁葱葱，阳光透过叶缝洒下来，像铺了层碎金——这是晓月地图上标着的
