（209年夏·零陵城外）
零陵城外的桑田已铺展成一片绿海，夏风卷着桑叶的清香，却压不住两军对峙的紧张气息。张飞勒马立于阵前，丈八蛇矛斜指地面，矛缨上的桑丝绳（夏口流民所编）随风飘动，他粗声喝道：“城上的匹夫听着！速速开城投降，若敢抵抗，某便踏平零陵，让你们的桑田都变成战场！”
城头的邢道荣握紧腰间钢刀，目光落在身旁的“阿戎”（吕子戎）身上——昨夜，他从府衙库房里翻出了那柄藏了许久的“承影剑”：剑身轻薄如纸，泛着淡青色冷光，剑柄缠着磨得发亮的桑丝绳，绳结还是当年子戎最爱的“护苗结”。他当时只觉此剑非凡，便悄悄收好，如今大敌当前，才敢将剑递还给子戎：“阿戎兄弟，此剑是去年救你时一同从襄江捞起的，许是你的旧物，今日对战张赵，它或许能帮你。”
子戎接过承影剑时，指尖突然传来一阵熟悉的震颤——剑身在他掌中轻吟，似在认主，剑柄的桑丝绳贴着掌心，竟让他想起触摸桑苗嫩叶的触感。他虽记不起剑的来历，却本能地将剑佩在腰间，翻身上马。赤墨赑似通人意，嘶鸣一声，前蹄刨地，溅起的泥土里还沾着桑根。子戎抽出承影剑，剑身映着日光，竟似融入空气，只余一道淡青光影，“我不知你们与零陵有何恩怨，只知你们来犯，我便要护这里的百姓与桑田！”
一、剑影交击牵旧忆 本能护弱显真容
赵云勒马向前，目光死死盯着子戎手中的承影剑，又扫过他握剑的姿势——拇指扣在剑柄第三道桑丝绳处，食指轻贴剑脊，这是当年子戎在新野护桑苗时，教给新兵的“护弱握剑法”，怕劈砍时误伤桑农。他声音微颤：“你……可是吕子戎将军？这柄承影剑，是你当年在庐江护桑农时，刘景升（刘表）所赐，剑脊上还有一道流寇砍中的刻痕，你不记得了？”
子戎握着剑柄的手猛地一紧，头痛突然袭来，脑海中闪过一片模糊画面：庐江的桑田边，他手持此剑，挡在老桑农身前，流寇的刀劈中剑脊，火星溅在桑苗上，他当时怒吼着“桑苗是百姓的命，你敢毁！”。可画面转瞬即逝，只留下心口一阵闷痛。他摇了摇头，眼中满是茫然：“我不知什么吕子戎，也不记得庐江桑农，此剑……只是我临时借来的。”
“你这匹夫，竟敢装疯卖傻！”张飞见子戎不认，怒喝一声，拍马挺矛直刺子戎心口。他的矛招带着当年护流民的刚猛，却在离子戎三寸处微微偏了——张飞虽急躁，却记得子戎当年为护他挡过曹兵的刀，潜意识里不愿真伤他。
子戎本能地侧身避开，承影剑轻轻一挑，剑脊精准撞在矛杆上——“铛”的一声脆响，张飞只觉一股柔劲顺着矛杆传来，手臂发麻，连马都退了半步。这股柔劲，是当年子戎为护桑苗练的“桑枝卸力法”，能借对方力道反卸，却不伤敌。“好小子！有点本事！”张飞愈发恼怒，却也愈发怀疑——这卸力法，除了子戎，他从没见过第二个人会。
张飞矛势更猛，一招“横扫千军”直指子戎腰侧，矛尖却故意避开了子戎的要害。子戎脚尖轻点马镫，赤墨赑灵性十足，纵身跃起，承影剑在空中划出一道青弧，竟精准挑开了矛尖。落地时，子戎的剑无意中扫过路边的桑苗，却刻意收了力，只断了枯枝，没伤嫩叶——这是刻在骨子里的护桑本能。
赵云见状，知道张飞单打难胜，遂挺枪加入战局。他的枪招灵动如桑枝拂风，一枪刺向子戎左肩，却故意留了破绽——赵云想试探子戎是否还记得当年的配合。子戎果然本能地应对：承影剑斜斜一挡，剑脊贴着枪杆滑过，顺势将赵云的枪引向一旁，动作与当年在当阳桥，二人联手护流民时的“剑枪合防”一模一样！
赵云心中一震，枪势缓了半分：“子戎！你再想想当阳桥！咱们一起用桑枝挡曹兵的箭，你还说‘桑枝韧，能护人’！”
子戎听到“当阳桥”“桑枝挡箭”，头痛愈发剧烈，脑海中闪过更多碎片：漫天箭矢里，他和赵云用桑枝捆成盾，流民躲在后面，张飞在桥头怒吼……他握着承影剑的手微微发抖，剑势却愈发沉稳——不再是单
