（213年春·襄樊外围粮道）
汉水的春晨裹着层薄霜，像把天地都浸在了凉润的桑露里。老桑林的枝桠斜斜探向江面，新抽的嫩叶凝着露珠，风一吹就滚落在树根下的青桑丝绳上——那是孙尚香带着二十名越女剑派侍女，昨夜借着月色搓织的绳：用柴桑头茬桑丝混着桐油反复捶打，韧得能拉断马蹄铁，却软得能绕指成结。绳身顺着老桑的枝干蜿蜒，一端绑在三尺高的树杈上（正好够着战马的缰绳高度），一端埋在浅滩的泥沙里，只露半寸淡青色的绳头，混在枯草里，连飞过的麻雀都只当是断了的桑枝，扑棱着翅膀落在绳上，竟没压弯分毫。
子戎伏在最大的那棵老桑树上，承影剑斜挎在腰间，剑鞘缠着的桑丝与树上的绳融为一体，不细看竟分不出哪是剑鞘哪是绳。他指尖划过树干上的旧刀痕——那是去年曹仁探子为标记粮道砍的，如今疤口处已抽出新枝，嫩茎顶着两片小叶，像在无声反抗入侵者。树下的流民青壮们穿着粗布短衫，手里的桑木刀磨得发亮，刀背贴着腿侧，是子戎昨日特意教的“护苗式”：“刀不出鞘则已，出鞘只缠马腿——用刀背勾住马踝关节，不碰马骨，更不碰人。咱们要的是牵曹仁的兵，不是结死仇，流民的桑田还等着安稳种呢，别让血污了苗根。”
远处传来车轮碾地的闷响，混着马蹄踏霜的“咯吱”声——曹仁的粮队终于来了。打头的十名骑兵穿着旧甲，甲缝里还沾着去年许昌桑田的炭灰（曹营征调桑农烧炭取暖，炭灰沾在甲上竟没洗去，成了辨明身份的记号），甲胄衬里塞着桑丝保暖，此刻风一吹，甲片摩擦的声响里竟带着桑丝特有的脆劲。粮车是青布篷，篷角绣着褪色的“曹”字，车轮沾着襄樊的黄泥，每滚一圈都溅起细碎的霜粒，车辕上还绑着半袋桑椹干（曹兵的干粮，去年从南阳桑农那征的，袋口没扎紧，掉出两颗在霜地上，滚到桑林边）。
“等粮车过浅滩再动手。”子戎压低声音，从树杈间摸出个桑木哨——用老桑枝的芯子削的，吹孔处刻着半朵梨纹，吹起来像桑蚕吐丝的“沙沙”声，混在风声里几不可闻。他轻轻吹了一声，哨音刚传到桑林深处，就见巨石后闪过一道青影——是孙尚香的侍女青禾，正举着缠满桑丝的短弓，对着粮队的方向比了个“箭已上弦”的手势，弓臂上的桑丝随着她的动作轻轻晃，像挂着串青珠子，映着晨霜泛着微光。
孙尚香伏在巨石后，吴钩斜插在身边的泥土里，剑鞘上的梨纹玉佩贴着掌心，暖得能驱散晨霜的凉。她指尖捏着支桑丝箭：箭杆是联防桑田的老桑木削的，纹理紧实不易断，杆身刻着细密的“缠枝纹”（越女剑派的记号）；箭尾缠了三尺长的青桑丝，浸过桐油后泛着暗光，末端系着个小铁环（勾住物体用）；箭尖却磨得圆润，刻意避开了锋芒，只够戳破帆布，伤不了人。“瞄准第一排战马的左眼上方——那里是马的盲区，桑丝缠住眼毛，马只会受惊不会伤。”她对身边的侍女们轻声吩咐，自己也搭箭拉弓，弓弦拉成满月，箭尖对着第二匹战马的缰绳扣环，“我缠缰绳，你们缠马眼，同步动手，别乱了节奏。”
“放！”随着孙尚香一声低喝，二十支桑丝箭同时离弦，像一群青蝶掠过霜雾，箭尾的桑丝在晨光里飘成一道淡青色的弧。青禾的箭最先命中，箭尾的桑丝瞬间散开，缠住最前面那匹战马的左眼毛，马受惊人立而起，前蹄踏在浅滩的泥里，溅起的泥水打湿了骑兵的甲胄，那兵没抓稳缰绳，“哎哟”一声摔在泥里，却没受半点伤——甲胄衬里的桑丝缓冲了冲击力。后面的马群顿时乱了，有的想往后退，蹄子却踩在树根下的桑丝绳上，绳被拉紧的瞬间，突然从泥沙里弹出半尺高，缠住马腿关节，马嘶鸣着跪下去，却没断蹄——子戎特意算过绳的长度，只够绊马，不够伤骨，连马毛都没扯掉几根。
曹兵们慌了神，有的拔刀想砍桑丝，却发现浸过桐油的桑丝滑得像鱼，刀砍下去只留下一道白痕，反而被桑丝缠了刀背，越挣扎缠得越紧；有的想牵马退走，却被树上突然落下的桑枝砸中手背——是子戎带着流民青壮从树上跃下，桑枝都是刚折的新枝，软而有韧性，砸在手上
