着软，实则韧”。难道他还在历史里护苗，却能把样本寄到现实？还是说，他也回来了，只是在两个时空里来回穿梭？
从出租屋出来，子戎骑着共享单车往县城的图书馆去——那是吕莫言常去的地方。图书馆的历史区很安静，墙上挂着一幅泛黄的古画，画的是一片桑田，田边站着一男一女正弯腰护苗，画右下角写着“山阳桑事图，出处不详”。子戎盯着画里的男子看了半晌，那男子的动作竟和吕莫言教越女剑手护苗的“桑芽破土”一模一样，连握苗的姿势都分毫不差。
他一眼就看到了那本《三国桑文化研究》，作者栏印着“吕莫言”，出版时间是2023年，比他“入梦”的时间晚了半年。抽出书时，一张照片从书页里掉出来——是鄂州孙权故城的桑田，田里种着几株抗霜苗，苗旁插着个小木牌，写着“莫护苗”，字迹是吕莫言的。照片背面有个手写的“豫”字，旁边画了个小小的梨纹，和孙尚香玉佩的纹一致，下面还有行浅字，像是用指甲刻的：“林溪已率越女剑手护豫章桑田，吾暂留此，待苗壮，寻欲川、子戎二兄。近日常梦到荆江雾，似有丝牵吾归。”
书的扉页有批注，用的是钢笔，却写出了毛笔的柔劲：“抗霜苗现代培育需仿三国法，浸桐油桑丝裹根，可防虫害——山阳样本已至，印证此法定然无误，欲川兄费心。此丝缠法亦与子戎兄当年所授‘半梨结’同源，想来他亦安好。昨日在图书馆见一女子编半梨结，似有旧识之感，未敢相认。”批注旁沾着一根青桑丝，和蒋欲川便签上的丝、他指尖的丝一模一样，丝上还沾着点桑炭灰——是三国时煮桑芽茶用的炭。
“子戎？你怎么在这？”一个清亮的声音传来。子戎回头，看见穿白色连衣裙的陈鸿莺站在书架旁，手里拿着个桑椹味冰淇淋，包装纸上印着一株淡青的桑苗，苗旁有个极小的梨纹——和照片背面的梨纹、小卖部包装袋上的梨纹分毫不差。她笑的时候眼角会弯成梨纹的形状，和三国时的尚香一模一样，却多了几分现代女孩的鲜活。
“姐，你怎么在这？”子戎迎上去，心里的疑惑又深了一层——她是他的干姐，却有着和尚香一样的习惯，一样的梨纹羁绊。
“我来查山阳公种桑的史料，”陈鸿莺晃了晃手里的《后汉书》，翻到“献帝禅位”那一页，指尖指着其中一句，“你看，这里写山阳公教百姓种桑织丝，我总觉得‘桑丝缠梭’的手法很熟悉，好像小时候你教过我。”她说着，随手拿起桌上的笔，在便签上画了个缠丝的结，随即又无意识地用指尖扯过一缕头发，编出个小小的、只有一半的梨形结，“你看，我总爱编这个，却总差一半，小时候你还笑我，说‘等你编出完整的，就带你去看真正的桑田’。”
子戎的心脏猛地跳起来。他颤抖着从口袋里掏出个东西——是用指尖那缕青桑丝编的半梨结，是他在三国江雾的空白里凭着记忆编的，一直藏在身上。“姐，你说的……是差这个吗？”
陈鸿莺看到那半梨结时，眼睛突然亮了。她伸手接过，将自己编的那一半凑上去——两个半结严丝合缝，拼成一个完整的梨纹结，结心还泛着淡淡的光，像有桑露在里面流转。“是这个！”她喃喃道，眼神变得恍惚，“我好像想起了什么……大片的桑田，雾里的声音，还有人喊我‘尚香’，说‘护桑就是护民’……子戎，这到底是梦，还是……”
“我不知道，”子戎轻声说，“但我知道，不管是梦还是现实，你都是我姐，我们都护着桑苗，这就够了。”他不想让她陷在历史的羁绊里，现代的姐弟情，才是此刻最真实的温暖。
陈鸿莺点点头，撩起裙摆，脚踝上的梨纹纹身露出来，纹身边缘有根极细的青桑丝——和书里、便签上的丝、子戎指尖的丝全是同一种。“对了，”她突然想起什么，“刚才在图书馆门口，我见一个穿灰衫的老人教小孩练拳，招式很奇怪，手腕转得特别柔，像在护着什么。他还问我，‘姑娘，你知道哪里有抗霜苗吗？’我指了村外的桑田，他就走了，走的时候还拿着根桑木杖，杖上刻着字。”
子戎心里一紧——
