技巧”与“家传本事”，言语间不乏试探之意。例如，他感叹道：“沈公子那最后一钎，时机、角度、力道，当真妙到毫巅，便是许多练剑多年的师弟师妹也未必能有如此精准的眼力与胆魄，不知是何等精妙的传承？” 沈砚对此早已准备好说辞，始终保持着那份恰到好处的谦逊与模糊，只推说是家中长辈所传的一些用于山林险境中保命的粗笨法门，配合自己常年混迹山野所积累的、对野兽习性的熟悉了解，再加上几分危急关头逼出来的狠劲与运气，才侥幸得手，实在不值一提。每次都将陈锋那不着痕迹的试探，用滴水不漏的话语轻轻带过，既不否认自身的能力，也不泄露任何底细。
陈锋见几次试探都如同石沉大海，问不出任何实质内容，心中对沈砚的评价不由得更拔高了几分——此子不仅手段惊人，心性之沉稳、言辞之谨慎，也远非同龄人可比，绝非池中之物。他于是也不再强求，将那份探究之心暂且按下，只是对待沈砚的态度，愈发显得平等与尊重。
随着他们不断深入落云山脉，朝着墨韵宗的方向行进，周围的自然环境似乎也在发生着微妙的变化。林木愈发苍翠古老，空气中弥漫的天地灵气，似乎也比山脉外围要浓郁、精纯了那么一丝。沈砚虽然依旧无法感应和吸纳这些灵气，但他那被天书强化过的被动感知，却能清晰地“感觉”到，周围空间中，那些代表着天地灵气的、淡蓝色的、如同星河流光般的命运轨迹，变得比之前活跃、密集了不少，仿佛从沉睡中苏醒过来。
然而，就在他们一行人奋力翻过一道植被稀疏、怪石嶙峋的山梁，前方视野豁然开朗，一片笼罩在淡白色云雾之中、若隐若现的亭台楼阁与连绵建筑群的轮廓，已然遥遥在望之时——
异变陡生！
沈砚左臂衣袖之下，那道沉寂了不到半日的紫黑色命痕，竟毫无征兆地、猛然传来一阵极其剧烈、远超之前的、如同被烧红的烙铁狠狠烫在皮肉筋骨之上的恐怖灼痛！
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“唔……！”
这剧痛来得如此突兀而猛烈，饶是沈砚心志坚韧，也忍不住发出一声压抑的闷哼，脸色“唰”地一下变得惨白如纸，毫无血色！脚下更是一个踉跄，身形晃了晃，险些直接栽倒在地！
“沈公子！你怎么了？”一直走在沈砚身侧不远处的柳芸，最先敏锐地察觉到了他的异常，连忙伸手虚扶了一把，俏脸上写满了真切的关切与担忧。
走在前面的陈锋和李昱闻声也立刻停下脚步，迅速回身，目光带着询问与警惕看了过来。
沈砚只觉得左臂如同被放在岩浆中灼烧，那痛楚深入骨髓，甚至牵动着他的灵魂都在颤抖。他死死咬住牙关，凭借着强大的意志力，强行站稳了身形，额头上瞬间沁出细密的冷汗。他抬起未受伤的右手，对着三人摆了摆，挤出一个极其勉强的、带着痛楚痕迹的笑容，声音有些发颤地解释道：“无……无妨，或许是……或许是之前与那蟒蛇周旋搏命时，太过用力，不慎……牵动了体内一些早年留下的暗伤旧疾……歇息一下，缓一缓……便好。”
他心中却是警铃大作，凛然之意瞬间席卷全身。这命痕的反噬，看来并非仅仅在他主动使用天书力量引导命轨时才出现！它更像是一个不稳定的隐患，在他情绪剧烈波动，或者……接触到某些特殊的环境、能量场时，也会被被动引动、加剧！刚才那阵突如其来的、几乎让他失态的剧痛，来得毫无道理，莫非……与即将抵达的、灵气明显更为浓郁的墨韵宗山门有关？还是因为他内心深处，对于即将踏入一个完全陌生的修行世界、面对未知考核与命运时，那无形中产生的巨大压力与一丝潜藏的焦虑，引动了这诅咒般的烙印？
他暗暗深吸一口气，在心底再次严厉地告诫自己：必须更加小心！时时警惕！这命痕，就是使用《铸命天书》那窥探与干涉命运之力，所必须承受的、如影随形的诅咒与代价！它既是力量的源泉印记，更是一柄时刻悬在他头顶、不知何时会彻底斩落的达摩克利斯之剑！
他强
