庚金之精的发现，如同在沈砚沉寂如古井的杂役生活中投入一颗沉重的石子，激起的涟漪虽不显于外，却在他心底深处一圈圈扩散，久久未能平息。他变得更加勤勉，如同上紧了发条的傀儡，每日雷打不动地往返于充斥着汗臭与叹息的勤务院，与弥漫着草木灰烬与矿物异味的符纸坊之间。他的身影在庞大的废料堆旁显得格外渺小，却像一只不知疲倦、目光锐利的工蚁，利用天书那超越常理的感知，在那些被所有人视为无用、甚至避之唯恐不及的垃圾山中，耐心而执着地搜寻着可能被尘埃掩埋的“遗珠”。
每一次，当天书传来那熟悉而微弱的悸动，他的心脏都会不受控制地加速跳动，血液奔流的声音在耳中轰鸣。但多年的磨难早已将他的意志锤炼得如同百炼精钢，无论内心如何波涛汹涌，他的脸上始终是那副属于底层杂役的、略带麻木的沉静，动作依旧稳定而麻利，不露丝毫破绽。
然而，机缘之事，缥缈难测，并非时刻眷顾。绝大多数时候，那些废料就仅仅只是废料，除了不断增长他脑海中那座由无数失败案例构建而成的、“符箓百艺错误大全”图书馆的馆藏之外，并未再给他带来类似庚金之精那般惊人的发现。左臂的命痕，也依旧在每日地火房轮值残留的余温，与他坚持不懈的气血冲刷下，维持着那种令人疲惫的、灼痛与麻痒相互交织的脆弱平衡。那夜偶然感知到的、命痕深处传来的微弱“吸力”，也再未出现，仿佛那真的只是他在极度疲惫下产生的错觉，如同投入深潭的石子，沉底后便再无音讯。
这日午后，阳光被高墙切割，投下斜长的光影。赵管事将他叫到跟前，指派了一项新的任务——彻底清理符纸坊后院，一处靠近山壁、常年堆积着陈旧杂物、几乎被所有人遗忘的角落。
“那里堆的都是些早些年替换下来的破烂玩意儿，瓦罐、烂木头、还有以前布置什么简易阵法剩下的边角料，乱七八糟的，碍眼得很。你去给我彻底清出来，能烧的烧掉，不能烧的运到后山废料坑埋了。”赵管事挥着手，语气不耐，仿佛在说一件再微不足道的小事。
沈砚默默领命，拿着扫帚、铁锹和几个空竹筐，走向那个被岁月遗忘的角落。
那里果然如同被时光封印了一般。高大的院墙在此处与山体连接，形成一个阴暗潮湿的夹角。厚厚的蛛网如同灰白色的幔帐，层层叠叠地悬挂在破损的瓦罐和朽坏的木架之间。尘土堆积了不知多少年月，一脚踩下去，能留下清晰的脚印，飞扬的灰尘在从墙头缝隙透入的几缕光柱中疯狂舞动。空气里弥漫着一股浓重的霉味、腐朽木材的气味，以及一种难以言喻的、陈年矿物质风化后的土腥气。
沈砚并未因这环境的肮脏与恶劣而有丝毫懈怠。他挥动扫帚，耐心地清理着积年的尘埃，目光却如同最精细的篦子，仔细地扫过每一件被遗弃的物件。那些破损的瓦罐上，残留着早已褪色模糊的彩绘，依稀能辨认出是某种古老的鸟兽祈福纹路，笔触古拙；那些彻底朽坏的木架残骸，纹理间偶尔能看到镶嵌着早已失去灵光、变得如同普通石子的碎玉；而那些所谓的废弃阵基材料，更是五花八门，多是些刻画着残缺符文、形状不规则的石片、金属块，甚至还有几节断裂的、刻满符文的兽骨。
他的目光，最终穿透层层蛛网与尘埃，落在了角落最深处，那块半掩在潮湿泥土和腐烂枯叶下的**圆形石盘**上。
石盘直径约三尺，厚度近半尺，通体呈现一种毫无生气的灰白色，材质普通，像是宗门内随处可见的“青岗石”，表面粗糙，边缘甚至有些崩缺。它像是一块被人从某个大型基座上敲下来、然后随意丢弃在此的碎片。真正吸引沈砚注意力的，并非是石盘本身，而是沿着石盘弧形边缘处，那一圈几乎被岁月和风雨磨损殆尽、若不凑近细看绝对无法发现的、极其细微而古拙的刻痕。
那刻痕的纹路……沈砚的瞳孔猛地收缩！
虽然模糊、残缺、断断续续，几乎失去了所有细节，但那刻痕线条那独特的**扭曲、盘旋、以及那种试图挣脱某种束缚的“势”**，与他记忆中，藏经阁
