沈砚与石锋那一战的结果，如同在滚沸的油锅中泼入了一瓢冰水，瞬间在青玄峰广场上炸开了锅。质疑声、惊叹声、难以置信的抽气声，以及更多带着审视、探究，乃至一丝不易察觉忌惮的目光，如同无形的蛛网，紧紧缠绕在刚刚步履沉稳走下庚字演武台的沈砚身上。
他面色依旧平静，甚至比上台前更加内敛，仿佛刚才那场以弱胜强、堪称惊艳的对决，于他而言不过是拂去了衣角的一粒微尘。唯有细心之人，或许能从他比平时略显缓慢半分的步伐，以及那悄然收在袖中、指骨处仍在隐隐渗血的右拳，窥见那一战绝非表面看来那般轻松。
体内，《长春功》的灵力正以前所未有的速度悄然运转，滋养着因过度发力而有些撕裂感的经脉，平复着翻腾不休的气血。识海中，那变异后坚韧如丝的神识之力，也消耗了近半，传来阵阵细微的空虚感。最后那凝聚了精气神的一拳“破锥”，看似精准地击溃了石锋的“镇山河”，实则是将他目前所能调动的所有力量——灵力、神识、乃至命痕传递出的那股神秘本源之力——在瞬息间催谷至极限，强行融合后的一次爆发。这种状态，可一而难再，无法作为常规手段。
他需要时间恢复，需要在这喧嚣与暗流中，争得片刻喘息。
“沈师弟，请留步。”
一个略带沙哑、却中气已然恢复几分的沉稳声音自身后响起，打断了沈砚走向僻静角落的脚步。
沈砚停下，转身。只见石锋已调息完毕，正站在数步之外。他古铜色的脸上没有了之前的炽烈战意，取而代之的是一种复杂难言的神色，有落败后的些许黯然，但更多的，是一种豁达的释然与真诚的敬佩。那柄无鞘的黑铁重剑已然稳稳负在身后，仿佛与他重新融为一体。
“石师兄。”沈砚拱手，语气平和，听不出胜者的骄矜。
石锋大步上前，目光坦荡如砥，直视沈砚双眼，沉声道：“这一战，我石锋输得心服口服。师弟对于力量流转的洞察，对于战机把握的精准，尤其是最后那一拳的胆魄与决断，远非我所能及。”他顿了顿，话语诚挚，“我痴长几岁，修为虽高你三层，但于‘技’与‘道’的领悟上，却差之远矣。此番败北，于我而言，非是耻辱，反而是一记警钟，让我看清了自身不足。”
他这番话发自肺腑，毫无作伪，让沈砚心中对此人的观感更上一层。这是一个真正专注于剑道、心思磊落光明的对手，值得尊重。
“师兄过誉了。”沈砚微微摇头，“师兄剑势雄浑，根基扎实，沈某不过是取巧，侥幸胜了一招半式。若论持久，必非师兄之敌。”
石锋摆了摆手，显然不认同这谦虚之词，他话锋一转，神色带上了一丝凝重，压低声音道：“师弟不必自谦。你的本事，我亲眼所见，绝非侥幸二字可以概括。不过……”他目光扫过周围那些或明或暗投射过来的视线，意有所指，“木秀于林，风必摧之。大比尚未结束，后面还有更多强手，诸如器鼎峰的李烈火，丹霞峰的柳随风，还有那几个早已炼气九层、只差临门一脚便可筑基的师兄……个个都不是易与之辈。师弟方才一战，消耗定然不小，还需抓紧时间调息，后面……务必多加小心。”
他这番提醒，纯粹是出于对值得尊敬的对手的关怀，并无丝毫打探或威胁之意。
沈砚能感受到这份善意，点头郑重道：“多谢师兄提醒，沈某铭记于心。”
石锋见状，也不再多言，抱拳一礼，声音洪亮：“期待日后还能与师弟切磋！”说完，便转身，迈着依旧沉稳有力的步伐离去，背影挺拔，并无多少挫败的阴霾，反而像是卸下了某种包袱，剑心似乎更为通透了几分。
沈砚目送他离开，心中对此人评价更高。若能与此等人结交，倒是一桩幸事。
他不再耽搁，快步回到先前那处靠近竹林的僻静角落，盘膝坐下。立刻从储物袋中取出一颗品质尚可的回元丹吞下，又拿出外敷的金疮药，小心地涂抹在右拳血肉模糊的伤口上，一阵刺痛传来，他却连眉头都未皱一下。做完这些，他立刻闭目凝神
