阴冷的洞窟，仿佛巨兽贪婪张开的食道，弥漫着经年不散的潮湿与腐朽气息。岩壁渗出的水珠滴落在积年的苔藓上，发出“嘀嗒、嘀嗒”的空响，在这死寂的环境中，显得格外清晰，也格外催人心慌。空气中，除了那浓郁得化不开的、能侵蚀修士灵力与心神的阴煞之气外，还混杂着刺鼻的血腥味，以及某种节肢甲壳被灼烧后留下的焦糊恶臭。
方才那场与鬼蛛母皇的惨烈厮杀，余威尚存。地面上散落着破碎的甲壳碎片，粘稠的绿色血液与慕容雪主仆洒落的殷红交织在一起，绘制出一幅残酷的画卷。洞窟中央，那庞大的鬼蛛母皇残骸依旧散发着令人心悸的残余妖力，如同一个不祥的墓碑，昭示着此地不久前发生的生死搏杀。
紫裙少女——慕容雪，背靠着一块冰冷潮湿的巨岩，勉力支撑着身体。她那原本流光溢彩的裙裳，此刻多处破损，沾染着尘土与血污，裙摆一道撕裂的口子下，隐约可见一道深可见骨的伤痕，边缘泛着不祥的紫黑色，显然是被鬼蛛的毒螯所伤。她绝美的脸庞苍白得没有一丝血色，如同上好的宣纸，紧抿的薄唇边缘，还残留着一抹未曾擦拭干净的血迹。
然而，比身体创伤更重的，是内心的焦灼与无力。她清晰地感受到体内灵力的枯竭与混乱，如同干涸河床上龟裂的泥土，每一次微弱的灵力运转，都带来经脉针扎般的刺痛。更让她心忧如焚的是，忠心护主的侍女青芷，此刻正昏迷不醒地躺在她身侧不远处，气息微弱得如同风中残烛，胸口只有极其轻微的起伏，证明着她尚存一息。
随机传送符将她们抛入这绝险之地，刚脱虎口，又入狼窝。与鬼蛛母皇的遭遇战，几乎耗尽了她们最后的力量。此刻，已是强弩之末。
就在这山穷水尽之际，慕容雪敏锐的神识，捕捉到了不远处岩石阴影中，那一丝极其隐晦、却真实存在的生灵气息！那气息并非妖兽，而是属于人族修士！这发现，让她早已沉入谷底的心，骤然揪紧。
是敌是友？是机缘，还是另一重陷阱？
她不敢有丝毫大意。能在她们与鬼蛛母皇激战时不露行迹，能在战斗结束后依旧隐匿不出，此人要么修为高深，要么身怀异宝，绝非易与之辈。她强提最后一口真气，指尖扣紧了家族赐下的保命底牌——那枚冰蓝色的“玄冰破煞符”。符箓上传来的刺骨寒意，让她混乱的心神稍稍一清。
“阴影处的道友，”她的声音清冷，如同冰泉击石，在这死寂的洞窟中回荡，尽管带着无法掩饰的虚弱，却依旧维持着一种与生俱来的矜持与气度，“可否现身一见？我主仆二人遭奸人追杀，落难于此，望道友施以援手。若能脱困，**慕容家必有厚报**！”
“慕容家必有厚报……”
最后几个字，她刻意加重了语气。这不是低声下气的乞求，而是陈述一个事实，一种属于古老世家嫡系的底气与承诺。她相信，无论对方是何来历，“慕容”这个姓氏，在南州或许名声不显，但在北域冰原，乃至更广阔的天地，都拥有足够的分量。
……
岩石的阴影深处，沈砚如同一块没有生命的磐石，气息与周围的环境完美融合。《厚土藏形》之术不仅隐匿了他的身形，更将他大部分的生命波动都掩盖了下去。他屏息凝神，冷静地观察着外界的一切。
从慕容雪主仆被随机传送至此，到她们与鬼蛛母皇爆发激战，再到此刻慕容雪出声求助，整个过程他都尽收眼底。这两个女子，尤其是那紫裙少女，无论是所施展的功法、使用的符箓法器，还是临危不乱的气度，都绝非普通散修或者小门派弟子所能拥有。
“慕容家？”沈砚在心中默念这个陌生的姓氏，眉头微蹙。他穿越至今，活动范围主要局限在青垣城周边，对于更广阔世界的认知，大多来自于道听途说和零星玉简。南州的顶尖势力他尚知一二，但这“慕容家”，确实闻所未闻。然而，此女身处如此绝境，依旧能保持这般风骨，开口便是“家族厚报”，其背景定然深不可测，恐怕是来自某个遥远地域的庞然大物。
他的目光，不由自主地再
