澜沧仙城内部，远比从外部看起来更加广阔磅礴。纵横交错的街道如同棋盘，将整座仙城划分出不同的功能区域：专营天材地宝的 “百宝坊” 人声鼎沸，店铺橱窗里陈列的灵草、矿石闪烁着各色灵光；遍布炼丹、炼器工坊的 “千机巷” 烟火缭绕，叮叮当当的锻造声与丹炉的嗡鸣交织，空气中弥漫着金属与药草的混合气息；酒楼茶馆林立的 “闲云里” 是消息流通的枢纽，修士们三五成群，低声交谈着仙城轶事与秘境传闻；而内城区域则戒备森严，高墙耸立，那是城主府、三大修真世家（赵、李、王）以及各大顶尖势力的盘踞之地，寻常修士不敢轻易靠近。
沈砚与慕容雪混在川流不息的人潮中，看似随意地漫步，实则沈砚的神识早已如同无形的蛛网，悄无声息地覆盖了周身百丈范围，仔细探查着周围的环境、行人，以及那些隐藏在繁华表象之下的暗流。
他能清晰地捕捉到三道不同的气息，如同附骨之疽，在他们离开码头后便若有若无地缀在了后面。其中一道气息与码头那名筑基头领同源，带着仙城卫队特有的制式灵力波动，应是对方派来跟踪的手下；另外两道则更加隐蔽，带着一股阴恻恻的煞气，与玄阴教修士的气息一脉相承，极有可能是玄阴教或其附属势力的暗哨。
“果然被盯上了。” 沈砚心中冷笑，面上却依旧平静无波。他并未急于试图甩掉这些尾巴 —— 在澜沧仙城这等陌生的地盘上，贸然加速或绕路反而容易暴露更多破绽，甚至可能惊动更强的追兵。
他不动声色地运转《冰心诀》，让自身气息彻底融入人流的韵律之中，如同水滴汇入江海，难以分辨。同时，他以星轨引导术轻微搅动周围的灵气，指尖溢出的缕缕木系灵力如同投入湖面的细沙，模糊了自身的气息轨迹。身后盯梢的人虽能跟上大致方向，却无法精准锁定他的位置，只能远远吊在后面。
沈砚带着慕容雪，如同两个真正初来乍到、对一切都充满好奇的低阶散修，沿着主街不紧不慢地走着，目光在两侧琳琅满目的店铺上流连，偶尔还会在某个摊位前停下，装作挑选低阶符箓的样子，实则在暗中观察身后的动静。
最终，他在一条相对安静、两侧种满青竹的岔路 —— 青云巷里，找到了一家名为 “听竹小筑” 的客栈。这家客栈门面朴素，却自带一圈微弱的防护阵法，能隔绝外界的神识探查，价格适中，看起来不像是什么势力的据点，隐蔽性极佳。
“就这里吧。” 沈砚低声对慕容雪说了一句，率先走进客栈。
掌柜是个和气的中年妇人，修为在炼气四层左右，见两人进来，连忙笑脸相迎：“两位客官，要住店吗？我们这里有单间、双人间，还有带小院的静室，清净得很。”
“两间相邻的静室，要最里面的，住十日。” 沈砚递出二十块下品灵石作为定金，语气平淡。
中年妇人接过灵石，眼中闪过一丝惊讶 —— 静室价格不低，这两个看似普通的散修倒是出手阔绰。她不敢怠慢，连忙取出两枚木牌：“客官，三楼最里面两间，这是钥匙。”
缴纳了十日的房费（共计两百下品灵石）后，两人跟着伙计登上三楼，进入各自的静室。
静室内陈设简单却整洁，一张床榻、一张案几、两把椅子，墙角还摆放着一盆散发着微弱灵气的青竹。沈砚率先布下自己携带的、效果更强的预警与隔音禁制 —— 三道淡褐色的地脉符文凭空浮现，分别钉在门窗与墙角，符文流转间，形成一道无形的屏障；同时，他撒出少许祛除气息的药粉，彻底掩盖两人的行踪痕迹。
慕容雪摘下斗笠，露出略显疲惫却依旧绝美的面容，眉宇间带着一丝忧心忡忡：“木道友，我们似乎一进城就被多方盯上了，接下来恐怕很难行动。”
沈砚点了点头，走到窗边，透过窗棂看向巷外的动静 —— 巷口不远处，两名身穿普通布衣的修士正装作闲聊，眼神却时不时瞟向客栈方向，正是那两道玄阴教暗哨的气息。他收回目光，神色平静：“意料之中。玄阴教势大，仙城卫队也大概率
