回到客栈房间，沈砚反手布下三层隔绝禁制 —— 外层 “音壁符” 阻断声响传递，中层 “迷踪阵旗” 扰乱神识探查，内层 “枯木隐息符” 掩盖自身气息，三重防护叠加，确保房间内的动静不会泄露分毫。做完这一切，他才神情凝重地从储物袋中取出那块暗黄色兽皮碎片。
指尖再次触碰碎片，丹田内的烈阳剑微微震颤，左臂的命痕也传来一阵温润的悸动，识海中的烈阳阵图更是泛起淡淡的金光，三者与碎片形成一种微妙的共鸣，仿佛跨越时空的呼应。
他尝试将神识探入碎片，却如同石沉大海，被一层极其古老、隐晦的禁制牢牢阻挡。那禁制并非暴力防御，而是如同流水般化解神识的渗透，即便以他进阶后更为凝练的神识，也只能在禁制表面徒劳打转。沈砚没有强行突破，而是运转 “星轨引导术”，试图从禁制的波动轨迹中寻找破绽。
然而，呈现在他识海中的，只有一片混沌的能量流，以及几条极其坚韧、泛着暗金色的 “因果之线”。这些线条一端缠绕在兽皮碎片上，另一端则延伸向未知的远方，其中一条更是隐隐与他左臂的命痕相连，仿佛从他拿起碎片的那一刻起，便已被卷入某种早已布下的因果棋局。
“好高明的封印手段，绝非寻常修士所能布置。” 沈砚沉吟片刻，眼中闪过一丝明悟，“而且这禁制似乎与烈阳传承存在某种共鸣，否则不会在我运转功法时触发感应。”
他不再执着于破解禁制，转而运转《烈阳真解》，将一丝精纯的烈阳真气如同丝线般，缓缓渡入碎片之中。
“嗡 ——”
一声细微的嗡鸣响起，碎片表面覆盖的黑色污渍在烈阳真气的触碰下，如同冰雪消融般快速褪去，露出了下方暗黄色的坚韧皮质。那些原本扭曲的图案，此刻也变得清晰起来 —— 线条由一种暗红色的颜料绘制，纹路古朴苍劲，隐隐透着蛮荒气息，此刻正随着真气的注入，散发出微弱的血光。
与此同时，一股苍凉、古老的信息片段，如同破碎的琉璃，断断续续地传入沈砚的脑海：
“…… 祀火…… 守痕…… 归墟…… 望…… 星辰轨迹……”
信息支离破碎，如同被强行斩断的丝线，难以拼凑出完整含义。但其中 “祀火” 与 “守痕” 二字，却让沈砚心中猛地一动。
烈阳上人道号 “烈阳”，其功法《烈阳真解》更是火系至尊，一生都在追求火焰的极致，这 “祀火” 二字，是否指代烈阳上人一脉的古老祭典，或是某个与 “火” 相关的传承圣地？而 “守痕” 二字，更是让他下意识地抬起左臂，目光落在那道幽暗星辰光泽的命痕上 —— 守护命运痕迹？还是守护与命痕相关的秘密？
“这碎片，恐怕指向的是一处与烈阳上人同源，或者至少是同样古老的、与‘火’、与‘命运痕迹’密切相关的遗迹或传承地。” 沈砚结合信息碎片，做出初步判断，“至于‘归墟’……”
他取出之前在百晓阁购买的《南州风物志》、《上古遗迹考》等玉简，快速翻阅起来。片刻后，他目光停留在一段记载上：“南州之东，有绝地曰‘坠星海’，传闻乃上古星辰坠落所化，海域内有无尽虚空乱流，岛屿漂浮不定，灵气狂暴且夹杂星煞之气，被修仙界称为‘小归墟’，历代皆有修士探寻，然十去九不回……”
“坠星海，小归墟……” 沈砚低声重复，眼中闪过思索之色，“‘归墟’二字与‘坠星海’的传闻隐隐契合，莫非碎片指向的遗迹，便在这坠星海之中？”
他将 “祀火”“守痕”“归墟” 等关键词与玉简中的记载相互印证，心中渐渐有了一个模糊的方向。但这兽皮碎片显然只是完整地图的一部分，上面的图案残缺不全，关键的坐标标记也已丢失，想要确定具体位置，要么集齐其他碎片，要么找到更多与之相关的线索。
“此事需从长计议，当前首要还是提升实力，应对眼前的麻烦。” 沈砚将碎片小心收入一个特制的玉盒中，贴身存放。他并非愚钝之人，那邋遢老
