幽蓝的镜面空间内，无数个顾珩的倒影从各个角度注视着他，与中央那平静无波的男人形成诡异的对称。流动的数据光带在其间穿梭，将现实渲染得光怪陆离。
“变数？”顾珩持枪的手稳如磐石，眼神锐利如刀，试图从那自称“司辰”的男人脸上找出丝毫破绽，“什么是‘大寂静’？你们想如何‘修正’？”
司辰的嘴角似乎极细微地向上牵动了一下，那算不上一个笑容，更像是一种程序化的表情模拟。“‘大寂静’是一个……暂定名。指代一种可能性，一种基于当前世界能量熵增轨迹、文明冲突指数、深层意识集体偏向性等七百三十四项核心参数推演出的，概率高达97.8%的……终末场景。”
他抬手，随意地指向周围流动的数据光带。其中一部分光带迅速汇聚，在两人之间勾勒出一幅动态的星图，但其中的星辰正以惊人的速度接连黯淡、熄灭，最终只留下一片虚无的黑暗。另一部分光带则模拟出地球的形态，其上的地脉光流（与林晓感知到的色彩惊人相似）先是剧烈紊乱、冲突，继而如同被抽干般彻底枯竭，整个世界陷入死寂的灰白。
“文明的自我毁灭？还是外力导致？”顾珩强迫自己冷静下来，消化着这骇人听闻的信息。
“因素复合。表层为资源争夺、意识形态对立、技术滥用。深层……涉及此方世界灵性根基（你们称之为地脉）的持续恶化与某种……高位存在的潜在干涉。”司辰的语气没有丝毫波澜，仿佛在陈述一个与己无关的数学定理，“‘净世会’所追寻的，是加速这一进程，并在‘寂静’中重塑他们理想中的‘纯净世界’。而我们的职责，是观察、记录，并在判定‘变数’不足以扭转趋势时，启动‘修正程序’。”
“修正程序是什么？”
“数据不足，权限不足，无法告知。”司辰的回答冰冷而直接，“那将是确保‘种子’留存的最低限度干预，其本身……亦非你们所期望的救赎。”
顾珩感到一股寒意。这个“枢机”，看似中立客观，但其潜在的“修正”权能，听起来比“净世会”的疯狂更具毁灭性。
“你们凭什么判定？又凭什么拥有‘修正’的资格？”
“凭我们超越当前文明周期的观测技术与计算能力。凭我们是上一次‘寂静’临近时的……幸存者遗产。”司辰的目光依旧平静，“资格源于存在与能力，而非道德授权。顾珩队长，在宇宙尺度下，文明的存续本身，就是最冷酷的概率游戏。”
忘忧斋内，正在调息的谢知非猛然睁开双眼。
她感到一股极其微弱、但位阶极高的窥探感，如同无形的扫描波，轻柔却深入地扫过整个庭院，甚至试图触及她的本源意识。这感觉与之前“枢机”模型带来的监视感同源，但更加直接、更加强大。
她指尖迅速勾勒一个简单的敛息符印，将自身气息与庭院地脉暂时融为一体，那道窥探的意念在她周围盘旋片刻，如同失去目标的雷达，缓缓退去。
几乎同时，守在咖啡馆的林晓也猛地抬起头，手中的画笔掉在纸上，染开一团杂色。他感到远处那镜面空间的方向，传来一阵强烈的、冰冷的“信息洪流”，仿佛一个沉默的巨兽突然睁开了眼睛，让他瞬间心悸。
“顾队……那边有动静！”他立刻通过加密通讯试图联系顾珩，但只听到一片滋啦的杂音，联系已完全中断。
谢知非起身，走到庭院中，望向城东的方向，眸中星辉隐现，带着前所未有的凝重。她能感觉到，顾珩此刻正身处一个极其特殊、隔绝内外的领域，与某个难以言喻的存在对峙。
“林晓，”她通过内部线路联系上焦急的少年，“静心，守神。顾珩自有其机缘与劫数。你我在此，便是接应。”
镜面空间内，对话仍在继续。
“你们将我们视为‘变数’，目的是什么？观察，然后决定是否‘修剪’？”顾珩毫不退缩地反问。
“观察是基础。评估‘变数’的成长性与影响力。在特定条件下，不排除提供……有限的
