东海，公海，争议海域边缘。
铅灰色的天空低垂，与墨蓝色的海面在遥远的天际线融为一体，压抑得让人喘不过气。风不大，却带着一股深入骨髓的湿冷，海浪以一种沉闷而规律的节奏拍打着船舷，发出永无止境般的轰响。
一艘经过特殊改装、外表看似普通远洋勘探船的“灯塔”行动舰，正破开略显浑浊的海浪，航行在这片被“枢机”标注为极度危险的海域。舰体上所有标识都被隐藏，电子设备处于半静默状态，尽可能降低自身的存在感。
舰桥指挥室内，气氛凝重如同外面的天气。
顾珩站在主控台前，身姿挺拔如标枪，伤势初愈的脸上带着一丝疲惫，但眼神却锐利如鹰，紧紧盯着屏幕上不断刷新的数据——海底地形扫描图、磁场强度分布、水流速度与温度变化，以及最重要的，由舰艏拖曳式阵列和悬浮深潜探测器传回的、关于异常能量扰动的实时监测。
苏玥坐镇技术中心，手指在虚拟键盘上飞舞，协调着各个探测单元的工作，试图从庞杂的数据中梳理出清晰的脉络。林晓则闭目坐在一旁的特制座椅上，周身萦绕着微弱的灵光，他的灵觉如同无形的触须，透过厚重的船体，向着幽暗深邃的海底延伸、探索。在这种纯粹由能量和水构成的特殊环境中，他的感知受到了不小的干扰和削弱，但也因此，任何非自然的能量异动，都显得格外刺眼。
谢知非没有留在舰桥，她在位于船舱中部、经过特殊布置的静室内调息。面前的矮几上，摊开着那块残破的龟甲，以及她根据宗门典籍和自身推演，绘制出的关于“周天星斗镇魔箓”与“归墟之眼”可能形态的草图。越是接近目标，她越是能感受到一股源自天地自然的、宏大而古老的威压，以及一股潜藏在这威压之下、蠢蠢欲动的污秽与混乱。
“能量读数开始出现规律性波动！”苏玥的声音透过通讯器传来，带着一丝紧张，“坐标（E128.37, N29.15）附近，海底磁场异常强度超出背景值三百倍！水流呈现非自然涡旋态！能量扰动频率……与晶体碎片高度吻合！”
主屏幕上，海底地形图对应区域亮起刺目的红色警告标志。那片区域位于一条深邃的海沟边缘，水深超过两千米。
“探测器传回图像！”苏玥将画面切换到主屏幕。
模糊的、被深海强光灯照亮的海底景象呈现在众人眼前。嶙峋的怪石、漂浮的絮状沉积物，以及……在一片相对平坦的海床上，一个巨大得令人心悸的、由某种非金非石、闪烁着幽暗金属光泽的物质构筑而成的环形结构！
环的直径目测超过百米，结构古朴而繁复，表面刻满了与龟甲符号同源、但更加巨大、更加复杂的纹路。此刻，这些纹路正间歇性地闪烁着极其微弱的暗红色光芒，与监测到的能量波动节奏完全一致。环形结构的中央，并非实体，而是一片扭曲的、仿佛能将光线都吞噬殆尽的黑暗，即使隔着屏幕注视，也让人产生一种灵魂都要被吸走的眩晕感。
“那就是……‘归墟之眼’的外围封印？或者说，是入口？”顾珩的声音低沉，带着震撼。即使早有心理准备，亲眼见到这超越想象的造物，依旧让人心神摇曳。
“结构正在被激活！”苏玥急促地报告，“能量水平持续攀升！环内空间扭曲度加大！检测到高强度‘浊煞’能量正从环内渗出！”
屏幕上，环形结构闪烁的频率越来越快，中央的黑暗区域如同沸腾般翻滚起来，一丝丝粘稠的、仿佛黑色石油般的物质，正从黑暗中缓缓溢散而出，融入海水，所过之处，连探测器传回的画面都开始出现扭曲和噪点！
“他们已经在尝试打开通道！”顾珩立刻下令，“行动组准备！按照预定方案，尝试干扰封印激活进程！谢小姐，需要你出手了！”
命令通过加密频道传达到待命的深潜器以及谢知非的寝室。
两艘造型流畅、如同黑色巨鱼的小型特制深潜器从母舰腹部悄然释放，无声地滑入冰冷的海水，向着那片散发着不祥红光的海底环形结构下潜。深潜器
