清晨，当第一缕经过“虚空帷幕”过滤、失去了刺眼锐利、只余下珍珠般柔和光泽的天光，勉强挤进居住区那拥挤的“蜂巢”小巷时，小豆芽（这是她在艾瑟兰的Id，她觉得这名字很贴切自己）便准时醒了。她像一只警惕的小动物，先是竖起耳朵听了听同屋的动静——另外三个女孩还在沉睡，呼吸均匀而绵长——然后才极其轻巧地、几乎是凭借着一股惯性，从自己那张位于上铺、一动就会发出轻微呻吟的简陋床铺上溜了下来，赤脚踩在微凉但还算平整的石板地上。
她们的小屋位于居住区边缘，是由早期清理废墟时收集到的、还算完整的金属板、厚木板和一些形状不规则的石块勉强拼凑而成的，面积不过十平米出头，却硬是塞下了两张双层床，挤着四个来自不同地方、却因命运聚集于此的女孩。空间虽极度狭小，却被她们用尽了心思装扮：墙壁上贴着从野外小心采集来的、散发着柔和蓝绿色荧光的苔藓块，如同天然的夜光壁纸；床头挂着用彩色碎布条和废弃的能量导管编织成的风铃，偶尔有风吹过（或者有人经过带起气流）会发出细微的、悦耳的碰撞声；窗台上甚至还用凿开的石臼养了几簇耐阴的、叶片会随着温度变化颜色的“变色兰”。这里简陋，却充满了她们努力经营出的、家的温馨。
小豆芽曾经很为自己的天赋感到困扰。【微弱加速】，听起来似乎有点用，但在实战中，那一点点速度的提升，根本不足以让她在凶猛的变异野兽或诡异的堕落精灵面前保住性命，更别提造成有效伤害了。她曾一度认为自己是个累赘，只能干些最基础的搬运、清洁之类的杂活，赚取微薄的贡献点，看着那些拥有强大战斗或生产天赋的玩家飞快提升，心里充满了失落和自卑。
转机发生在一个同样有些失意的夜晚，她在“流浪者酒杯”酒吧角落默默啃着干粮时，偶然听到邻桌一位Id是【启明】工程师（后来才知道是核心层之一）的玩家和人讨论城市劳动力优化的问题。她鼓起平生最大的勇气，上前结结巴巴地描述了自己的天赋和困境。那位工程师没有嘲笑她，反而很认真地思考了一下，然后建议道：“【微弱加速】？听起来确实不适合正面战场。但你想过没有，某些需要精准把握时机、重复性高的精细工作，比如……农业部的孢子采集？成熟孢子喷发就那么一瞬间，快一点，收获可能就多不少。去试试吧，那里正缺细心的人。”
就是这句建议，改变了她艾瑟兰的生活。现在，她是农业部下属，专门负责深层菌圃孢子采集小组的正式成员。
匆匆用冷水抹了把脸，小豆芽从床下拖出自己的小箱子，拿出昨晚剩下的、已经有些干硬发脆的蕨麦饼，就着凉水小口啃着，这就是她的早餐。然后，她利落地换上那套从市政厅物资处领来的、结实的粗布工装，上面早已沾满了洗不掉的、五彩斑斓的孢子粉末，像某种抽象派的画作。她小心翼翼地将代表身份和贡献点账户的金属铭牌挂在脖子上，轻轻推开门，汇入了清晨赶往各自工作岗位的人流，小跑着向农业区深处的菌圃赶去。
菌圃位于一个经过大规模改造的天然地下洞穴入口深处。一靠近，就能感受到一股扑面而来的、带着浓郁生命气息的暖湿气流，与外面清晨的清冷截然不同。空气中弥漫着复杂而奇异的香气，有类似泥土的芬芳，有类似成熟果实的甜腻，也夹杂着一些难以形容的、仿佛来自异界的古怪味道。洞穴内部空间巨大，高耸的穹顶上垂落着发光的钟乳石状菌丝，提供了主要照明。地面上，形态各异的菌类构成了一个光怪陆离的地下森林：有高达数米、伞盖如同巨伞般撑开、散发着柔和白光的“灯塔菇”；有层层叠叠、形似珊瑚、闪烁着幽蓝色磷光的“蓝珊瑚菌”；还有紧贴地面生长、如同铺了一层紫色天鹅绒的“地毯霉菌”……而小豆芽她们小组主要负责的，是那些相对娇贵、需要精心照料、其孢子具有特定药用或工业价值的菌株。
“豆芽，来得正好！就等你了！”小组长【百草】的得意门生，Id【绿手指】的玩家远远看到她，立刻挥手招呼，声音在空旷的菌圃里带着回音，“今天
