断魂荒原的风，已带上了初秋的凉意。
灵舟在荒原边缘降落时，远远便看到一片忙碌的身影。数百名曾为影杀阁教徒的男女，正手持农具，在翻新的土地上播种着灵谷种子。他们的动作略显笨拙，脸上却带着一种卸下重负的平静，与数月前的狂热判若两人。
夜琉璃一袭素色布衣，站在田埂边，正指点着几名教徒如何辨识土壤的湿度。她的黑纱早已取下，露出一张虽有皱纹却难掩清丽的面容，只是眉宇间总萦绕着一丝挥之不去的沉郁。
见到林羽一行，夜琉璃放下手中的活计，缓步迎了上来，目光在林羽手中的黑色令牌上停留片刻，眼中闪过一丝了然：“看来，该来的还是来了。”
“蛇神碑与镇鹰塔的事，你知道了？”林羽开门见山。
夜琉璃点头，引着众人走向不远处的一间茅草屋。屋内陈设简单，只有一张木桌、几把竹椅，墙角堆着几卷农书，与她曾经的身份格格不入。“星轨的传讯我收到了。域外暗影界……终究还是没放弃。”
她从怀中取出一个陈旧的木盒，打开盒盖，里面静静躺着一卷泛黄的兽皮，正是界域图的三分之一碎片。碎片上用朱砂标注着数处红点，其中两个正是万蛇谷与鹰愁涧，红点旁还刻着细密的符文，显然是封印的关键节点。
“这是我当年从暗影教总坛偷出来的。”夜琉璃的指尖轻轻拂过兽皮，声音带着一丝苦涩，“本想用它作为制约兄长的筹码，却没想到，最终要靠它来对抗我们共同的敌人。”
林羽将碎片展开，与自己记忆中灵剑宗收藏的那部分比对——灵剑宗的碎片标注着中原与西北的禁地，而夜琉璃的碎片则涵盖了南疆与西域，两者恰好能拼接出大半张大陆地图，只剩下极北之地与东海的部分仍是空白。
“极北与东海的碎片，应该在冰家手中。”林羽沉声道，“冰尘长老那里，或许有线索。”
“未必。”夜琉璃摇了摇头，目光落在兽皮边缘的一行小字上，“这上面的注解说，极北的碎片被玄冰大人带入了‘冰封神殿’，那是冰原深处的一处秘境，千年来从未有人找到过入口。至于东海的碎片……”
她顿了顿，语气变得凝重：“据说被当年暗影界的一位先遣者夺走了。那位先遣者在千年前的大战中身受重伤，遁入东海深处，从此销声匿迹，只留下传说，说他化作了一座海岛，守护着碎片。”
东海海岛？林羽心中一动，玄冰卫的典籍中确实提到过一则异闻——东海有座“影流岛”，岛上终年被黑雾笼罩，船只靠近便会失踪，疑似与暗影界有关。
就在这时，屋外突然传来一阵惊呼，伴随着教徒们的惨叫！
林羽等人心中一凛，立刻冲出茅草屋。只见荒原西侧的天空中，裂开了一道丈许长的空间裂缝，裂缝中涌出浓郁的黑雾，数十道黑影从雾中跃出，落在田地里。
这些黑影与影鸦、暗影分魂都不同——他们有着与人相似的身形，却通体覆盖着黑色的鳞片，背后长着两对膜翼，手中握着闪烁着幽光的长矛，正是夜琉璃口中的“域外暗影界先遣者”！
先遣者落地的瞬间，手中长矛便朝着最近的教徒刺去，长矛上的幽光触碰到人体，立刻燃起黑色的火焰，教徒连惨叫都来不及发出，便化为一滩灰烬！
“是‘暗影燎火’！”夜琉璃脸色剧变，“能直接燃烧生灵的魂魄，是暗影界的惯用手段！”
林羽没有废话，天风剑出鞘，青金色的剑光如同闪电般划破长空，瞬间将两名先遣者斩为两段。剑光中蕴含的龙契之力，让先遣者的尸身在落地前便化为黑烟，无法像影鸦那样重生。
“保护教徒！”苏沐月娇喝一声，冰系灵力在地面蔓延，冻结出一道冰墙，将先遣者与教徒隔开。墨鹰与蛇九也同时出手，战斧与藤蔓交织，暂时挡住了先遣者的攻势。
但先遣者的数量还在增加，空间裂缝中不断有新的黑影跃出，他们的实力普遍在筑基境中期，配合默契，膜翼扇动间能掀起带着邪气的狂风，让林羽等人的攻击频频
