春风再次拂过平衡碑广场时，界域盟的修士们已在大陆各地建立了七十二个“微隙监测点”。这些监测点多设在灵脉交汇的隐秘处，有的藏在雷鸣谷的雷纹石窟，有的隐于冰封苔原的冰缝深处，而碧海礁的珊瑚共生区，成了首个成功“驯化”暗影碎片的范例，被各族奉为共生契约的范本。
这日清晨，林羽正在查看监测点传回来的灵力图谱。图谱上，代表微隙的灰线大多平稳，唯有断魂崖地脉迷宫的那根线，呈现出不规则的跳跃，像是有什么东西在干扰地脉的流动。
“断魂崖的地脉波动异常，比上次强了三倍。”苏沐月拿着最新的报告走进来，纸上的墨迹还带着潮湿的气息，“守脉族的巡逻队说，迷宫深处的‘回音石’最近总在深夜发出异响，像是有人在石后低语。”
回音石是地脉迷宫的核心枢纽，石上的天然纹路能放大任何灵力波动，是监测地脉健康的“晴雨表”。它的异常，往往意味着地脉深处的微隙出现了异动。
两人即刻赶往断魂崖。地脉迷宫的入口比往日阴冷，岩壁上的发光土晶闪烁不定，空气中弥漫着一股若有若无的铁锈味——这是地脉被金属性暗影碎片污染的征兆。
“是‘铁蚀微隙’。”石坤族长已在回音石旁等候，他手中的木杖顶端凝结着一层黑褐色的锈迹，“三天前，迷宫底层的铁矿突然开始快速氧化，原本赤红色的矿石变成了黑渣，挖开矿脉后，就发现了这道微隙。”
回音石后的石壁上，一道发丝细的裂隙正在缓慢扩张，裂隙周围的岩石布满蛛网状的裂纹，黑色的粉末不断从裂纹中渗出，落到地上便化作细小的铁屑，这些铁屑竟能自行拼接，形成扭曲的金属藤蔓，缠绕向地脉节点。
“这些铁屑有自主意识。”林羽用天风剑挑起一缕铁屑，剑身上的龙契金光刚接触到铁屑，就被它们吸附，“它们在吸收金属性灵力，而且懂得主动寻找地脉中的铁矿脉。”
苏沐月的冰魄之力在裂隙前形成冰罩，试图冻结铁屑的移动，却发现冰罩表面很快凝结出一层黑锈，冰力竟被铁屑中的暗影碎片转化成了金属性的腐蚀力。
“比碧海礁的珊瑚暗影更具攻击性。”苏沐月撤去冰罩，眉头紧锁，“共生契约需要双方自愿连接，可这些铁蚀碎片似乎只懂掠夺，根本不接受沟通。”
石坤敲了敲回音石，石面传来沉闷的回响，回响中夹杂着细微的金属摩擦声：“守脉族的古籍说，地脉深处的铁矿脉与‘器灵’共生，这些铁蚀碎片，恐怕是在吞噬器灵的本源，才变得如此狂暴。”
器灵是地脉与矿石长期交融形成的灵体，虽无具象，却能滋养铁矿，让矿石保持活性。一旦器灵被吞噬，铁矿就会失去生机，化作纯粹的金属废料，进而污染整条地脉。
“必须在器灵被彻底吞噬前，建立共生连接。”林羽看向回音石，石上的纹路此刻正清晰地显示出器灵的位置——就在铁蚀微隙的正下方，“但这些碎片只认金属性灵力，寻常的共生之力根本靠近不了。”
苏沐月突然想起玄冰圣殿的“淬火术”——一种用冰魄之力提纯金属的古法，或许能借此让铁蚀碎片暂时平静。她取出冰魄玉佩，将冰力凝聚成针，小心翼翼地刺入铁屑形成的藤蔓。
冰针接触藤蔓的瞬间，铁屑发出刺耳的嘶鸣，表面的黑锈开始脱落，露出里面银白色的金属光泽。藤蔓的蠕动速度明显减慢，仿佛被注入了一丝“秩序”。
“有用！”林羽立刻运转龙契之力，金色光芒顺着冰针的轨迹，注入铁蚀微隙，“石坤族长，引动地脉中的铜矿灵力！铜属阳，铁属阴，阴阳相济或许能打开连接的缺口！”
石坤挥动木杖，地脉深处的铜矿脉被激活，淡绿色的铜光顺着地脉纹路涌来，与银白色的铁屑藤蔓交织。奇妙的是，铜光与铁屑接触后，竟在藤蔓表面形成了一层青绿色的铜锈，这层铜锈不再具有腐蚀性，反而像一层保护膜，将狂暴的暗影碎片包裹其中。
回音石突然发出清晰的共鸣，石上的纹路浮现出器灵的虚影——那是一团由无数细
