五更三点，宫门缓缓开启。
宋清辞一身朝服，手捧玉笏，立在待漏院中。晨曦微露，照在她平静无波的脸上，唯有紧握玉笏的指节透露出内心的波澜。今日大朝会，将决定太多人的命运。
“宋将军今日气色不错。”一个阴柔的声音从身后传来。
她不必回头也知道是谁——宰相李辅国。这位权倾朝野的老臣今日特意穿着一品仙鹤补服，银发梳得一丝不苟，脸上挂着惯有的慈祥笑容，仿佛昨日那些暗杀与阴谋与他毫无干系。
“宰相大人。”宋清辞微微颔首，礼数周全却不失锋芒。
李辅国踱步至她身侧，声音压低得只有两人能听见：“将军年少有为，只是这朝堂之水，比边关风沙还要伤人。有些浑水，不蹚为妙。”
宋清辞直视前方宫门，语气平淡：“清辞只知，浑水才好摸鱼。”
李辅国眼中寒光一闪，旋即又恢复笑容：“好，好，后生可畏。”
钟声响起，百官整队入宫。宋清辞走在武将队列中，能感受到四面八方投来的目光——好奇、审视、忌惮，还有几道毫不掩饰的敌意。
金殿之上，年轻的新帝萧景珩端坐龙椅。自老皇帝禅位以来，这位新君以雷霆手段整顿朝纲，但今日他的眉宇间也带着一丝凝重。
朝议开始，各部依次奏报。当轮到兵部时，尚书王崇出列，先是盛赞北境大捷，话锋随即一转：
“然臣近日接到密报，狼牙谷一役中，宋将军曾擅自调用储备石脂，更有人指证其与北狄私下往来。此事关系重大，臣不敢不报。”
殿内顿时一片哗然。
宋清辞岿然不动，等议论声稍歇，才缓步出列：“王尚书所言，可有证据？”
王崇呈上一封书信：“此乃北狄大将拓跋昊写给宋将军的密信，经鉴定，笔迹无误。”
内侍将信呈给萧景珩。皇帝浏览片刻，目光微沉：“宋爱卿，作何解释？”
“伪造之物，何须解释？”宋清辞声音清越，“拓跋昊若要与臣通信，何必用我朝文字？又何必留下签名？此等拙劣伪造，三岁孩童都能识破。”
王崇冷笑：“或许正是利用这种心理，反其道而行之呢？”
“那就请王尚书解释，”宋清辞转身面对满朝文武，“为何这封信的用纸，是京中‘墨韵斋’特制的薛涛笺？北狄何时能用上我朝御用纸张了？”
王崇脸色骤变，显然没料到这一着。
萧景珩将信纸凑近细看，果然在纸缘发现墨韵斋的水印，顿时面色一沉：“王爱卿，这是何故？”
“臣...臣不知...”王崇冷汗涔涔。
就在这时，李辅国缓缓出列：“陛下，老臣以为，单凭一纸之疑，难以定论。不如请宋将军暂且卸去兵权，待查明真相后再做定夺。”
这话看似公允，实则是要趁机夺权。
宋清辞不慌不忙，从袖中取出一本账册：“既然宰相大人要查明真相，臣这里正好有一本账册，记录着近年来兵部与北狄的银钱往来，请陛下过目。”
账册呈上，萧景珩越看脸色越是阴沉。上面清晰记录了兵部如何通过地下钱庄，向北狄输送银两，而经办人赫然就是王崇！
“王崇！”皇帝厉声喝道，“你还有何话说？”
王崇扑通跪地，面如死灰：“臣...臣冤枉...”
“冤枉？”宋清辞又取出一叠文书，“这些是王尚书与北狄往来的亲笔信，上面还有他的私印。其中明确提到，如何配合北狄假意攻打狼牙谷，实则为消耗我军兵力。”
证据确凿，满殿哗然。几个与王崇交好的官员纷纷低头，生怕被牵连。
萧景珩怒极反笑：“好，好一个兵部尚书！通敌卖国，构陷忠良！来人，摘去他的顶戴花翎，押入天牢！”
侍卫上前将瘫软的王崇拖下殿去。
李辅国面色不变，仿佛早有所料：“陛下圣明。只是老臣不解，宋将军既然早有这些证据，为何直
