翌日巳时,朔风城垒东侧靶场。
与步卒演练场的尘土飞扬、呼喝震天不同,靶场的气氛更为凝练、安静,唯有弓弦震动与箭矢破空的锐响不时划破寒冷的空气。数百名弓弩手列队而立,正在进行不同距离的射艺考核,人人面色紧绷,不敢有丝毫懈怠。监军萧景珩就端坐在场地一侧临时搭建的望楼之上,玄甲鬼面,如同悬在每个人头顶的利剑。
宋青准时抵达靶场边缘,向值守的玄甲卫通报后,被引至望楼下等候。她一身步卒皮甲,在此地显得有些格格不入,引来不少弓弩手好奇或探究的目光。
“步卒什长宋青,奉命报到。”她垂首肃立,声音清晰。
望楼上,萧景珩的目光落下,在她身上停留一瞬,并未让她上前,只是对身旁一名负责弓弩训练的校尉微微颔首。
那校尉会意,上前一步,高声下令:“宋青!监军大人有令,考核弓弩基础。一百五十步,固定靶,五矢!”
命令传来,宋青心中微凛。一百五十步,对于专业弓手而言是中等难度,但对于主要习练近战刀法的步卒来说,已是极远的距离,且需强弓方能企及。这显然超出了常规考核的范畴,是针对她个人的测试。
“遵令!”她没有犹豫,抱拳应命。
一名玄甲卫将一把制式强弓和五支雕翎箭递到她手中。弓身冰冷沉重,弓弦紧绷,显然非普通士卒所用。
宋青深吸一口气,压下左臂伤口传来的隐痛,走到指定的射击位置。她调整呼吸,脑海中迅速回忆着幼时父亲教导的射箭要领——镇北侯府虽以刀法传家,但君子六艺,射术亦是必修,只是她多年未曾专心练习,难免生疏。
搭箭,开弓。沉腰坐马,力贯双臂。强弓被她缓缓拉开,弓弦发出细微的“咯吱”声。左臂的伤口被牵动,一阵刺痛让她额头渗出细汗,但她眼神专注,紧紧盯着远处那模糊的箭靶中心。
“嗖!”
第一箭破空而去,划过一道稍显无力的弧线,最终钉在了箭靶外缘,未能中的。
周围隐隐传来几声压抑的嗤笑。弓弩手们见一个步卒来考核远射,本就存了看热闹的心思。
宋青面色不变,仿佛未曾听见。她再次搭箭,微微调整了角度和发力方式,回忆着父亲曾说过的“心与箭合”。
第二箭,命中靶身,但仍偏离红心。
第三箭,更近一步,已触及红心边缘。
她完全沉浸其中,外界的声音和目光都已隔绝。每一次开弓,都是对体力、心性和旧伤的双重考验。汗水顺着她的鬓角滑落。
第四箭,稳稳钉入红心!
周围的嗤笑声消失了,取而代之的是一些惊讶的目光。
第五箭,宋青闭目凝神一瞬,再次开弓,动作比之前更加流畅协调。
“嗖——噗!”
箭矢精准地没入红心,与第四箭几乎重叠!
五箭毕,两箭脱靶,三箭中靶,末两箭直中红心。这个成绩,对于一名步卒而言,已堪称惊艳,尤其是那明显的进步轨迹,展现出了她强大的学习能力和适应力。
望楼上,萧景珩依旧沉默,只是那鬼面微微偏转了一个角度,似乎对身旁的校尉低语了一句什么。那校尉脸上掠过一丝诧异,随即领命。
“宋青!”校尉再次高声道,“监军大人问,若命你率一支步卒,携三日干粮,前往黑风峡潜伏,侦察敌情。你当如何选择潜伏位置?需考虑哪些要素?”
问题从单纯的武艺考核,骤然跃升到了战术指挥层面,而且直接关联到前日沙盘上提及的黑风峡!
宋青心中一震,知道真正的考校来了。她略一思索,沉声回答,确保声音能清晰地传到望楼之上:“回大人!若末将带队,潜伏位置当选在黑风峡东侧山脊,理由有三:其一,视野开阔,可俯瞰峡谷大部及敌方可能来袭之西北方向;其二,山脊有林木乱石遮蔽,利于隐蔽,且背风,可减少痕迹与声响;其三,撤离路线多样,可沿山脊后退,亦可从侧翼陡坡滑降
