马蹄包裹着厚布，踏在覆着薄霜的枯草与砂石上，只发出沉闷而急促的噗噗声。五十一骑如同贴着地面席卷的灰色旋风，沿着山脊背阴处的狭窄路径，向着下游的月亮湾全力奔驰。寒风刮过耳畔，带着刺骨的冷意，却吹不散每个人眼中燃起的灼热战意。
宋青伏在马背上，身体随着战马的奔腾起伏，目光锐利地扫视着前方地形，心中不断计算着时间和距离。必须在狄人先锋队穿过月亮湾之前赶到，并完成部署！这是一场与时间的赛跑。
“快！再快一点！”她低喝一声，声音被风扯碎，但身后的队伍却如同一个整体，速度再次提升。连日来的艰苦行军和严苛训练，在此刻显现出效果，队伍保持着紧凑的队形，无人掉队。
约莫半个时辰后，前方地势豁然开朗，一道宽阔的河道弯弧出现在视野尽头，正是月亮湾！此处河道在此拐了一个近乎半圆的大弯，流速减缓，冲刷出大片滩涂。河道东岸是逐渐升高的土坡，生长着稀稀拉拉的灌木，西岸则是一片颇为茂密的胡杨林，此刻树叶虽已落尽，但交错的枝干依旧能提供良好的遮蔽。
“下马！”宋青率先勒住战马，翻身跃下，“孙河，带你的人，立刻占据东岸高地，寻找最佳射击位置，注意隐蔽！没有我的号箭，绝不可妄动！”
“是！”孙河抱拳，没有丝毫拖沓，立刻带着十四名弓弩手，如同鬼魅般猫着腰，借助灌木丛的掩护，迅速向东岸高地潜去。
“铁柱，赵毅，带其余人，随我进入西岸胡杨林！马匹集中看管，留两人看守！”宋青语速极快，指令清晰，“进入树林后，各自寻找掩体，检查武器，准备近战突袭！”
“明白！”铁柱低吼一声，眼中闪烁着兴奋的光芒，提着厚重的环首刀，带着格斗好手们迅速冲向胡杨林。赵毅则带着几名斥候，先行潜入林中，排查可能存在的危险并确定最佳突击位置。
宋青最后看了一眼东岸高地，孙河等人已经消失在灌木之后，不见踪影，但她知道，那些冰冷的弩箭已然对准了即将到来的死亡之径。她深吸一口气，压下因紧张和期待而略微加速的心跳，拔出腰间的佩刀——一柄监军特批的、更适合她臂力的精钢横刀，转身汇入了胡杨林的阴影之中。
林内光线晦暗，枯枝败叶在脚下发出细微的声响。队员们各自依托树干、土坎隐蔽起来，屏息凝神。铁柱舔了舔有些干裂的嘴唇，将环首刀横在膝上；赵毅如同灵猫般蹲在一处树根交错形成的天然掩体后，手中紧握着一柄短刃；老赵则和其他几人一起，紧张地检查着绊马索、铁蒺藜等扰敌用具，虽然此次伏击未必用得上，但有备无患。
时间在寂静而紧张的等待中缓慢流逝。空气中弥漫着泥土、腐叶以及冰冷的杀意。宋青靠在一棵粗壮的胡杨树后，微微探出头，目光穿过林木的间隙，紧盯着月亮湾的入口方向。她的耳朵捕捉着风带来的一切细微声响——河水的流淌、枯枝的断裂、以及……远处渐渐清晰起来的，如同闷雷般滚动的马蹄声！
来了！
她猛地握紧了刀柄，指节因用力而微微发白。她回头，向身后的队员们做了一个“准备”的手势。所有人在瞬间绷紧了身体，如同蓄势待发的猎豹。
马蹄声越来越近，越来越响，甚至能听到狄人骑兵特有的、带着某种腔调的呼喝声。透过林木缝隙，已经可以看见影影绰绰的骑兵身影，他们沿着河道，呈松散的行军队列，正不紧不慢地向着月亮湾弯道而来。人数约莫两百，骑术精湛，马背上驮着不少物资，确实是先锋队的配置。他们显然没有料到，在这相对安全的河道区域，会遭遇埋伏，警惕性并不算高。
宋青的心提到了嗓子眼，她紧紧盯着敌军队伍的长度，计算着最佳出击时机。必须等大部分敌人进入弯道，队尾恰好暴露在胡杨林前时发动攻击！
狄人骑兵毫无察觉，前队已经进入了弯道中心。马匹踩过浅滩，溅起冰冷的水花。队伍中部，一名戴着狼皮帽、似乎是头目的军官，正大声催促着部下加快速度。
就是现在！
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