林弈强行引动地脉祖火与星辰之力封印熔核巨兽，自身也受了不轻的反噬，足足调息了三日，才勉强压下伤势，恢复了部分元气。
期间，苏婉寸步不离，以雨师之力为其温养经脉，黑岩部落更是将库存最好的疗伤草药尽数取来。
当他再次走出石屋时，整个黑岩部落望向他的目光，已充满了自内心的敬畏与感激。
那日祖火祭坛的惊天动静与力挽狂澜的壮举，早已传遍部落。
星守护传承者的身份，不再仅仅是古老盟约的象征，更是实实在在拯救了部落于危难之间的英雄。
大长老岩烬亲自前来，再次郑重向林弈及星火众人表达了全族的谢意。
“林小友，从今日起，你与我黑岩部族，不再是简单的盟约关系，更是生死与共的战友！
但凡有所需，黑岩部族必倾力相助，绝无二话！”
经此一役，星火与黑岩部落的纽带变得更加牢固。
部落内部也进行了一番清洗，岩烁的残余党羽被连根拔起，部落风气为之一肃。
岩烬更是力排众议，决定向林弈等人有限度地开放部落传承了万载的锻造秘典与一些关于铁砧星域、乃至周边星域的古老星图资料。
风子岳如获至宝，立刻沉浸在对那些古老星图与锻造符文的研究之中，试图从中找到修复“星槎”
或者构建更稳定星际传送阵的线索。
雷洪则对部落那些沉重而威力巨大的锻造战技产生了浓厚兴趣，时常与部落战士切磋，实力也在稳步提升。
白芷在照顾林弈之余，也开始跟着部落的巫医学习辨识铁砧星域特有的草药矿物，她的符箓之术结合此地独特的煞火材料，似乎也有了新的突破可能。
而林弈，则在稳固伤势的同时，不断回味着熔核巨兽意识深处那丝诡异的悲鸣。
他找到岩烬，提出了自己的疑问。
“大长老，那熔核巨兽……在被侵蚀之前，究竟是怎样的存在？我隐约感觉到，它的意识深处，似乎并非只有疯狂。”
岩烬闻言，沉默良久，眼中流露出复杂追忆之色。
他带着林弈来到部落传承殿最深处，指着一幅刻画在巨大金属板上的、已然模糊的古老壁画。
壁画上，描绘着一头庞大如山岳、形似巨龟、背甲上却生有无数如同火山口般结构的巨兽，它匍匐于大地之上，背甲中流淌出灼热的岩浆，滋养着大地，而无数渺小的匠族先民，则在它的周围建立起家园，锻造兵器，一派祥和景象。
“这便是未被侵蚀前的熔核祖兽。”
岩烬声音低沉，带着一丝悲伤，“相传，它乃铁砧星域地脉之灵所化，是这片大地的守护者，也是我族锻造之火的源头。
它沉睡于地脉深处，其散逸出的能量，便是我族赖以生存的地火煞气。”
“那它为何会变成如今这般模样？”
林弈追问。
岩烬摇了摇头，脸上满是困惑与痛惜：“具体缘由，早已湮灭在历史中。
只知约莫千载之前，祖兽的气息便开始变得不稳定，时而狂暴，时而沉寂。”
“直到数百年前，其意志彻底陷入混乱，散出的煞气也带上了侵蚀与暴戾的特性，我族不得不倾尽全力，借助先祖遗留的大阵，将其封印于地脉核心，也就是如今的熔火深渊之底。
至于它何时被那阴影之力侵蚀……更是无人知晓。”
他看向林弈，苦笑道：“或许真如你所感，祖兽并非自愿堕落。
但如今它核心已被污染，力量狂暴无比，我族……已无力回天。”
林弈凝视着壁画上那祥和巨兽，心中那丝疑惑愈清晰。
若熔核巨兽真是地脉之灵，其被侵蚀，是否意味着“影噬”
或“黯蚀”
的力量，早已开始渗透这片星域的根基？这远比几头虚空影魔的出现，更加令人不安。
就在林弈沉思之际，一直在外活动、神出鬼没的蝎夫人，忽然带来了一个意想不到的消息。
她不知用了
