苏婉清一夜辗转反侧，梦里都是小泉对着龙椅上的皇帝陛下掏出银针，询问“陛下是否需要疏通龙脉”的恐怖场景。天刚蒙蒙亮，她就顶着两个淡淡的黑眼圈，再次出现在小泉的宿舍门口，手里还捧着一套连夜赶制、勉强合身的见习生标准青色布衫。
“换上！”她的语气带着不容置疑的决绝，仿佛在完成一项关乎家族存亡的使命。
小泉看着那身针脚细密、却依旧难掩粗糙的布衫，倒也没嫌弃，乖乖换上。苏婉清又按着他，如同打理一个即将登台表演却极度不配合的木偶，反复叮嘱、演练了即便今日面见贵人时可能用到的几个简单礼节——重点是，闭嘴，低头，站在最后面！
“今日来的是永嘉郡王，虽是闲散宗室，但身份尊贵，最重颜面。你万万不可再多言，尤其不能……不能像之前那样，胡乱点评！”苏婉清几乎是耳提面命，俏脸上写满了“你敢搞砸我就和你同归于尽”的悲壮。
小泉被她的气势所慑，连连点头：“苏姑娘放心，我记住了，只看，不说。”
然而，他眼中的“只看”，在苏婉清看来，本身就充满了风险。
辰时三刻，太医局专门用于接待宗室贵胄的静室内，熏香袅袅，气氛凝重。永嘉郡王身着锦袍，年约四旬，面皮白净，眼袋略显浮肿，眉宇间带着一股养尊处优的慵懒和不易察觉的烦躁。他斜靠在铺着软垫的太师椅上，两名随侍太监垂手立于身后。
王太医令亲自作陪，神色恭谨，苏弘文等几位资深御医也位列在旁，个个屏息凝神。小泉则按照苏婉清的“战略部署”，成功潜行到了人群最后方，借着前面几位医官宽大官袍的掩护，努力降低自己的存在感。阿蛮和鹦鹉则被严令锁在了宿舍里，杜绝了一切可能引发意外的源头。
一切似乎都在朝着苏婉清期望的方向发展。
王太医先是说了一番“王爷为国操劳，保重贵体”的客套话，然后才在郡王略显不耐的示意下，开始为其请脉。
室内静得只剩下香炉里香料燃烧的细微噼啪声。王太医三指搭在郡王腕间，闭目凝神，细细体会。良久，他缓缓收手，脸上堆起恰到好处的、带着敬意的忧虑。
“王爷脉象，”王太医斟酌着词句，声音舒缓，“略显濡缓，似是近来操劳过度，心神耗损，导致……嗯……元气略有亏虚，需要好生静养，加以药物温补调理。”他说得极其委婉含蓄，将可能涉及“肾”这个敏感字眼的病症，模糊地归纳为“操劳”和“元气亏虚”，这是太医局应对此类贵人“难言之隐”的标准话术，既点明了问题，又保全了贵人的颜面。
永嘉郡王闻言，眉头稍稍舒展，对这个说法似乎还算满意，微微颔首：“有劳王太医，开个方子便是。”
苏弘文暗自松了口气，苏婉清躲在门外偷听，紧绷的心弦也略微放松。看来，今天能平安度过了。
然而，他们忘了，角落里还蹲着一只思维迥异于常人的“医学猹”，此刻正竖着耳朵，对王太医那番“隔靴搔痒”的诊断，产生了强烈的生理不适。
在小泉听来，这脉象明明清晰得如同写在纸上！尺脉沉弱无力，重按始得，分明是肾阳不足，命门火衰的典型表现！结合郡王那略显浮肿的眼袋、不甚清亮的眼神，以及眉宇间那抹挥之不去的疲惫，这病症简直昭然若揭！怎么能用“略有亏虚”这种模糊不清的词来搪塞？这岂不是耽误病情？
医者父母心瞬间压倒了对苏婉清千叮万嘱的承诺，以及对所谓“贵人颜面”的认知。他只觉得一股不吐不快的冲动直冲脑门，仿佛看到有人明明腿断了，却被告知只是“轻微扭伤”一般令人焦躁。
就在王太医准备提笔开方，郡王也准备起身离开的当口，一个清亮又带着几分急切与不解的声音，如同投入平静湖面的巨石，从人群最后方猛地响起：
“王大人！您这诊断……怕是不对！”
刹那间，整个静室的时间仿佛凝固了。
王太医提笔的手僵在半空，一滴墨汁从笔尖坠落，在宣纸上晕开一团刺
