寝殿内，空气仿佛凝固成了冰块，压得人胸口发闷。所有人的目光都聚焦在小泉身上，有帝后绝望中透出的一丝期盼，有庆王的凝重，更有太医院众人几乎要喷出火的嫉恨与质疑。
小泉对这一切恍若未觉。他走到龙榻前，先是对着昏迷的三皇子深深一揖，然后才在宫人搬来的锦墩上坐下。
他没有立刻诊脉，而是先仔细观察。凑近细看三皇子的面色，那蜡黄中隐隐透着一股不祥的青灰；翻开眼皮，瞳孔已有轻微散大的迹象；他甚至不顾礼仪，凑到皇子嘴边，轻轻嗅了嗅那微弱气息中带出的味道，一股酸腐腥气直冲鼻腔。
接着，他才伸出三指，轻轻搭在皇子那瘦弱得几乎只剩骨头的手腕上。脉象沉伏、滑数，杂乱无章，时而如游丝将断，时而又猛地一窜，正是毒素攻心，阴阳离决之兆！
最后，他看向宫人端来的一个金盆，里面是皇子呕吐出的秽物，黄水中夹杂着未消化完的药汁和食物残渣，散发着一股异样的甜腥气。
小泉的眉头越皱越紧，心中的猜测越来越清晰。他取出一根银针，在呕吐物中搅动片刻，取出后银针并未变黑。他又拿出一个小玉片，挑起一点秽物，放在鼻尖再次仔细嗅闻，甚至用舌尖极其轻微地触碰了一下，细细品味。
这一幕看得王太医等人眼角直抽搐，阿蛮更是差点叫出来——小泉这验毒法子也太生猛了！
片刻之后，小泉猛地睁开眼，眼中精光爆射！他豁然起身，转向面色惨白的皇帝和皇后，声音不大，却如同惊雷，炸响在寂静的殿宇中：
“陛下！皇后娘娘！三皇子殿下并非普通急症，而是中了‘蛇缠藤’之毒！”
“此毒诡谲，发作时状似急症，高热呕吐，但其根源在于慢性积累！殿下体内毒素早已潜伏多时，今日不过是有人用了某种‘引子’，将其彻底激发，才呈此危象！”
“荒谬！简直是一派胡言！”王太医再也忍不住，猛地从地上爬起来，指着小泉的鼻子厉声喝道，声音因为激动而尖锐变调，“林泉！你休要在此妖言惑众！殿下脉象分明是‘邪热内陷，逆传心包’！乃是重症温病！什么‘蛇缠藤’？闻所未闻！你分明是治不好，便信口雌黄，编造怪力乱神之说，意图推脱责任！”
他这一吼，身后几位资深太医也纷纷附和：
“王大人所言极是！脉象做不得假！”
“什么慢性毒？殿下此前只是体弱，何来中毒之说？”
“此子心术不正，陛下万不可听信其胡言！”
一时间，唾沫横飞，指责声此起彼伏，恨不得用唾沫星子把小泉淹死。
阿蛮气得拳头攥紧，恨不得冲上去把这帮老梆菜的胡子一根根薅下来。庆王眉头紧锁，但没有立刻出声，他想看看小泉如何应对。
小泉面对这狂风暴雨般的指责，脸上却毫无惧色，反而上前一步，目光平静地迎向王太医那几乎要喷火的眼睛：
“王大人，您说脉象是‘邪热内陷，逆传心包’，晚辈敢问，既是邪热，为何用了清瘟败毒散、安宫牛黄丸这等清热开窍的猛药，殿下高热不退，呕吐反剧？”
“这……这是邪气太盛，药力未逮！”王太医强辩道。
“哦？那为何殿下呕吐物中，带有异样甜腥之气？此绝非普通热症所能解释！”小泉步步紧逼。
“或许是……是胃气衰败，津液枯涸所致！”
“那殿下唇色紫绀，指甲隐现青纹，又作何解释？这也是热症之象？”小泉语气陡然转厉。
“你……你那是危言耸听！光线昏暗，你看错了！”王太医被他问得有些词穷，额头开始冒汗。
“看错了？”小泉冷笑一声，不再看他，转而向皇帝拱手，“陛下！‘蛇缠藤’之毒，古籍《岭南异毒志》有载，其性阴寒，潜伏体内，可致人日渐虚弱。一旦被特定‘引子’激发，则寒毒化火，上冲心肺，外显高热内里虚寒之象，与普通热症截然不同！脉象看似滑数，实则根基沉寒，此乃真寒假热！若再沿用清热寒凉之药
