第一场雪落地没站住，太阳一出来就化了个干净，但寒意却是实实在在地留了下来。清晨的草叶上挂满了白霜，河边的浅水区也结了一层薄薄的、透明的冰凌子。
这天一大早，赵卫国正蹲在院子里检查黑豹的爪子——天冷了，得注意别让冰碴子划伤。王猛裹着件旧棉袄，风风火火地跑了进来，嘴里哈着白气：“卫国！卫国！快！蝲蛄河那边，林蛙开始下山了！”
赵卫国一听，立刻站了起来。林蛙，当地人也叫它“蛤士蟆”，这东西可是个宝贝！尤其是母蛙肚子里的蛙油（输卵管），是出了名的滋补品，在城里能卖出大价钱。每年秋末冬初，天气转冷，在山林里待了一夏天的林蛙就会成群结队地下山，寻找河流、水泡子准备越冬。这是捕捉的最佳时机！
“消息准吗？”赵卫国一边麻利地穿上厚外套，一边问。
“准！我早上路过河边，看见好几只往水里蹦跶了！不少半大孩子都在那瞅呢！”王猛兴奋地说。
赵卫国当机立断：“猛子，你去叫铁柱，再招呼几家跟咱们关系好的，带上麻袋、水桶、撮箕（一种簸箕），咱们人多力量大！铁柱，你负责组织人！”
“好嘞！”王猛转身就跑。
赵卫国又对闻声出来的王淑芬说：“娘，把咱家那个大号的柳条筐找出来，再找几块旧麻片。”
“哎，这就去！”王淑芬也明白这是正事，赶紧去张罗。
黑豹似乎感受到即将有集体活动，兴奋地在赵卫国腿边转悠，用头蹭他。赵卫国拍了拍它：“今天不用你冲锋陷阵，跟着就行，别吓跑我的‘金豆子’。”
不一会儿，李铁柱带着七八个青壮劳力来了，都是平时跟赵卫国关系不错的本家或邻居，手里拿着各式各样的家伙什。半大的孩子也跟来了好几个，这种热闹他们最愿意凑。
“卫国，咋干？你说！”李铁柱瓮声瓮气地问，他如今对赵卫国是言听计从。
赵卫国扫视了一下众人，说道：“林蛙这东西，胆子小，动静大了就钻水底泥里不出来了。咱们得分成两组，一组在上游，用树枝啥的轻轻轰赶，让它们往下游跑。另一组在下游找个河湾水缓的地方，两边岸上拉上网子或者用麻片拦着，留个口子，用撮箕和手往麻袋里舀！手脚都轻点，别把蛙弄伤了，伤了就不值钱了！”
“明白！”众人应和。
赵卫国又补充道：“咱们只抓大的，太小的放了，留着明年再长。母蛙肚里有籽有油的，更要小心，别把肚子挤破了。”
分工明确，一行人立刻赶往蝲蛄河。到了地方，果然看到靠近山林的河岸边，不时有黄褐色、带着黑色斑点的林蛙，鼓着大眼睛，笨拙而坚定地往冰冷的河水里跳。
赵卫国指挥若定：“铁柱，你带五个人去上游一百米那儿，慢慢往下赶。猛子，你带剩下的人，跟我在这边河湾下‘口袋’！”
李铁柱立刻带人行动起来，他们折了些柔软的树枝，在上游浅水区轻轻搅动水面，嘴里发出低低的驱赶声，慢慢向下游推进。
赵卫国这边，则迅速在选定的河湾处展开。他们找来了几根长木棍，用带来的旧麻片和一张带来的旧渔网，在河两岸拉起了简易的屏障，只在中间留了一个两三米宽的口子。王猛带着两个人，拿着撮箕和水桶，蹲在口子两边，严阵以待。赵卫国则带着另外两人，准备撑开麻袋接货。几个半大孩子被安排在屏障后面，负责捡漏和看住已经捕获的林蛙。
黑豹安静地蹲在赵卫国身后的岸上，它似乎明白了今天的任务不是扑咬，只是警惕地看着水面和忙碌的人群，偶尔歪歪头，对水里那些蹦跳的小东西流露出一点好奇。
很快，上游的驱赶见效了。只见水面下，一道道黄褐色的影子被惊动，顺着水流和驱赶的方向，朝着下游河湾处汇聚过来。开始还是三三两两，后来就越聚越多，黑压压的一片在水底蠕动，看得人头皮发麻，也心花怒放！
“来了来了！准备！”王猛压低声音喊道，激动地握紧了手里的撮箕。
