夜色如墨，海风带着腥咸气息，卷动着临海郡码头尚未散尽的微弱灯火。
江尘悄无声息地回到城中，如同滴入大海的水珠，没有引起任何波澜。他换了一处更为偏僻的客栈落脚，依旧是易容成不起眼的行商模样。
储物空间内，新增了从沙通天、陈彪身上搜刮的数千两银票、几本武功秘籍（《翻江倒海掌》等，虽不如系统所传，但也可借鉴或换取资源），以及那块至关重要的冥石残片。而最大的收获，无疑是稳固在 后天初期 的境界，以及那颗在丹田缓缓旋转、提供着生生不息力量的气核。
他盘膝坐在床榻上，仔细复盘鬼见愁一战。后天境界带来的实力飞跃是实实在在的，内力质量、总量、恢复速度都远超一流时期。更重要的是，【能量汲取】功能在特定环境下的辅助作用，让他看到了快速积累、甚至将来冲击先天时的一种可能性。
“冥石矿脉……”江尘手指无意识地敲击着膝盖。那处矿脉价值无可估量，但也是一块烫手山芋。消息一旦走漏，引来的恐怕就不止是海沙帮这种级别的势力了，钦天监、影楼，乃至更可怕的存在都可能闻风而动。以他目前的实力，尚不足以占据或守护。
“暂时封存，留待日后。”他很快做出决断。当务之急，是猎杀魏无忌，获取那一万五千两赏金和系统奖励，进一步提升实力。
他需要一艘船，一个熟悉东海、尤其是怒涛岛水域的向导，以及关于魏无忌最新的、更精确的情报。
第二天，临海郡城暗流涌动。
海沙帮帮主沙通天及其麾下精锐舵主陈彪，连同数名好手在“鬼见愁”神秘失踪的消息，如同瘟疫般迅速传开。现场虽被海浪冲刷，但残留的打斗痕迹和隐约的血腥气，足以让有心人推断出发生了什么。
海沙帮群龙无首，陷入内乱，原本被其压制的金鳞会等势力蠢蠢欲动，开始抢夺地盘。码头上气氛紧张，人人自危。
而这一切的始作俑者江尘，却如同一个真正的旁观者，混在人群中，听着各种添油加醋的传闻，面色平静。
他来到码头，目光扫过那些停泊的船只。他需要的不只是船，更是可靠的船家和敢于靠近怒涛岛的亡命徒。
“朋友，要船？”一个皮肤黝黑、眼神精明的老船夫凑了过来，压低声音，“去哪？近海远海？俺老周在这码头几十年，门儿清！”
江尘看了他一眼，淡淡道：“去外海，找个熟悉‘怒涛岛’周边水路的。”
老周闻言，脸色微变，下意识地左右看了看，声音压得更低：“怒涛岛？那可是‘裂海刀’魏无忌的地盘！朋友，那地方去不得啊！多少好手有去无回……”
“价钱好说。”江尘打断他，递过去一小锭银子，“我要的是敢去、并且知道怎么靠近的人，不是听你劝诫。”
老周掂量了一下银子，又看了看江尘那平静却不容置疑的眼神，一咬牙：“成！俺知道有个人，或许能帮到你。他叫‘独眼老乔’，以前是跑远洋的老水手，后来船被海盗劫了，侥幸捡回条命，瞎了只眼，现在就靠在码头给人修船、偶尔带带险路糊口。他年轻时好像跟船靠近过怒涛岛外围，对那片的水文有点了解。不过……这人脾气怪，而且，要价很高。”
“带我去见他。”江尘言简意赅。
在老周的指引下，江尘在码头最杂乱的一个角落，找到了那个“独眼老乔”。
那是一个穿着破旧油布衣、头发花白杂乱、脸上带着一道狰狞疤痕、左眼戴着黑色眼罩的干瘦老头。他正坐在一堆破烂船板中间，叮叮当当地敲打着什么，对周围的喧嚣充耳不闻。
“老乔，有生意上门了。”老周喊了一声。
独眼老乔头也不抬，沙哑着嗓子道：“老子只修船，不带路。”
“这位朋友想去怒涛岛那边看看。”老周补充道。
敲打声戛然而止。
独眼老乔猛地抬起头，那只独眼锐利如鹰，死死盯住江尘，带着深深的警惕和一丝不易察觉的恐惧：“你去
