花厅内，丝竹声不知何时已停歇。所有人的目光都聚焦在那块貌不惊人的黑色怪石上。它静静地躺在红绸托盘里，如同一个沉睡的恶魔，散发着无声的威胁。
江尘能清晰地感觉到，怀中往生令的震动并非恐惧，而是一种被亵渎、被挑衅的暴怒。这石头中蕴含的能量，阴邪、污秽，却又带着一丝与往生令同源的古老气息，仿佛是被严重污染、扭曲了的往生令碎片，或者……是某种用以克制、侵蚀往生令的邪物！
钱万贯脸上依旧挂着和煦的笑容，目光却在宾客脸上缓缓扫过，尤其是在江尘这里停留了一瞬，带着一丝难以言喻的深意：“此石触手冰凉，坚不可摧，火烧不化，水浸不透，更奇的是，靠近它久了，便会心神不宁，甚至产生种种幻觉。钱某请教过几位方外之士，皆言此物乃大凶之兆，然其来历，却无人能说清。不知在座诸位，可有识得此物的？”
众人闻言，皆露出好奇与忌惮之色，纷纷摇头。那几位学会名士更是皱眉不语，显然不愿沾染这等“凶物”。
赵文昌捋着胡须，故作沉吟：“此物……倒是稀奇。不过既是凶物，钱东家还是尽早处理为妙，以免招致祸端啊。”他话语冠冕堂皇，眼神却与钱万贯有瞬间交流。
李束也附和道：“赵大人所言极是。此类不明之物，还是小心为上。”
这时，那几位商贾模样的人中，一个面色焦黄、眼神阴鸷的汉子忽然开口，声音沙哑：“钱东家，可否让在下近观一二？”
钱万贯笑道：“黄老板请便。”
被称为黄老板的汉子起身走到托盘前，并未用手触碰，只是凑近仔细观察，鼻翼微微翕动，似乎在嗅着什么。片刻后，他眼中闪过一丝异色，退回座位，沉声道：“此物……若在下没有看错，并非天然生成，而是人为炼制之物。其性至阴至寒，更蕴含一种奇特的魂力烙印，非但不是凶物，若运用得当，反而是修炼某些特殊功法的至宝！只是……寻常人无福消受罢了。”
他这话一出，满座皆惊！修炼至宝？魂力烙印？
江尘心中冷笑，这黄老板分明就是幽冥宗的人，在此故弄玄虚，为这块石头“正名”，同时也是一种试探，看是否有人能认出其真正底细。
钱万贯露出“惊讶”之色：“哦？黄老板竟有如此见识？不知这‘运用得当’，又是何法？”
黄老板阴恻恻一笑：“此乃秘法，不便外传。不过，钱东家若有意，宴会之后，黄某可私下与东家细谈。”
两人一唱一和，意图再明显不过。
就在这时，所有人的目光，有意无意地，再次落到了角落里的江尘身上。孙老者更是轻轻咳嗽一声，提示道：“陈先生，你博览群书，见识广博，对此石……可有何看法？”
致命的焦点，骤然汇聚！
江尘知道，不能再沉默。钱万贯和黄老板逼他表态，就是要逼他露出马脚。若他推说不知，反而显得心虚；若他直言这是幽冥宗邪物，立刻就会成为众矢之的。
他深吸一口气，放下手中的笔，缓缓站起身，脸上带着恰到好处的凝重与一丝“学者”般的探究欲。他走到大厅中央，对着钱万贯和众人拱了拱手，目光才落在那黑色怪石上。
他没有立刻说话，而是围着托盘缓缓走了半圈，仔细观察，甚至伸出手指，在距离石头一寸处虚虚感应（并未真正触碰）。这个动作既显得专业，又避免了直接接触可能带来的风险。
片刻后，他停下脚步，眉头紧锁，用一种不确定的语气开口道：“此石……晚辈亦未曾亲眼见过。但其特性，倒是让晚辈想起在一本残破古籍中看到的一段记载。”
“哦？什么记载？”钱万贯身体微微前倾，看似很感兴趣。
“那古籍中提及，前朝有位邪道方士，擅摄人魂魄，炼入特制的‘阴冥石’中，用以滋养自身邪功，或布设害人阵法。被炼入魂力的阴冥石，便如黄老板所言，触之冰寒，能扰人心神，久伴则魂魄渐失。”江尘语速平缓，引经据典，“书中描述那‘阴冥石’的外
