1941 年 2 月 19 日，盘踞在淮南铁路巢县县城的日军警备队牛芳一角大佐，纠集了来自合肥等地的日军，包括步兵、骑兵和炮兵，联合共 1000 余人。他们兵分两路，分别从巢城和中垾两地进犯柘皋，妄图全歼守军保 8 团，以此来解除淮南铁路中段所面临的危险局势。
此战，在二十一集团军四十八军一三八师四一二团（一说五一二团)援军的协同作战下，采取迂回包抄的战术，经过四天的奋勇激战，最终获得了大胜。
淮南路上，上至合肥，驻日军少将警备队长尾畸，下至巢县警备队长为大佐，皆驻有重兵。国军一三八师师部设于栏杆集，主要兵力防守定远、全椒、滁县边界地区。四一二团驻梁园、文集、今肥东县一带，为机动预备队，策应各方。保 8 团驻防柘皋，距中垾、烔炀各约 30 华里，担负着监视、游击日军的重要任务。
战前，该团派兵袭击烔炀车站，收获颇丰。与此同时，驻柘皋的其他军事组织多次炸毁铁路、火车、机车、车皮等，令日军极为惊惧。
1941 年 2 月上旬，淮南路沿线的日军调动极为频繁。16 日，巢城、中垾、烔炀等地的日军强行拉走众多民夫。根据上述种种情况，我方预料敌人有侵袭柘皋的行动。
据《柘皋志》记载，当日晚，就是 16 号晚上守军保 8 团获悉日军出动情报后，即派连长刘宜春、高昆吾各率兵一个排，分往夏阁、石杨岗建市阻击 17 日，拂晓前，下各前线留部与敌激战，敌以猛烈的炮火掩护前进。施杨岗方面，敌军远远而来高率兵且战且退，向烟墩岗方向转移。
天亮的时候，敌军逼近柘皋，兵分三路为击。守以一部 300 余人，猛扑保 8 团右翼阵地关帝庙，战况激烈，北侧吊堡中炮弹最多，守军一排伤亡惨重，班长黄道成力战阵亡。扼守侯家墩，今浙高中学一线官兵奋勇搏击，阻住日军攻势。
敌人随以重炮做掩护，改向正面二营阵地南岳南岳庙突进。二营营长亲赴前线督战，士气大振，报有有我无敌决心，欲逐阵地，以机枪、手榴弹回击近前之敌，打退日军数次冲锋。
6 连连长连副均负重伤，而全连士兵人人奋战，誓死不退。敌敌方不得逞，左翼三板桥阵为下葛方向来犯敌军攻击目标，当其先头部队 200 余人陷入守军埋伏预设的埋伏圈套内，即被守军密集火力射击，毙敌 150 余名，获马 18 匹，轻机枪十十余挺，步枪 73 支。
敌人虽然受到挫败，但其后续部队赶至，猛扑阵地。9 连连长朱中俊率部与突入之敌白刃肉搏，卒因寡不敌众，9 连伤亡惨重，敌随占据晒书墩高地。与此同时，敌又以一一部兵力猛攻东门外尹家岗炮火激烈，前所未有。
机枪连长余觉非轻抱马克辛式重机枪扫射反复冲锋至敌。余虽脸部、肩骨、手指等 8 处负伤，仍坚持战斗打的敌军在
