了这份收入，即便杨柳巷租金上涨，他也足以应对。
然而，就在他以为可以稍稍喘息之时，坊间关于黑沼泽的流言却愈演愈烈。
这日，他前往材料店购买下一批制符材料时，听到几名修士在店内低声交谈，面色凝重。
“…听说了吗？城主府执法队前天在黑沼泽边缘又遭遇了那鬼东西，折了两个炼气后期的好手！”
“真的假的？连执法队都吃亏了？”
“千真万确！据说那玩意无形无质，专噬神魂，防不胜防！现在高价招募修炼纯阳功法和佛门功法的修士前去助阵呢！”
“啧啧，这鬼地方越来越邪门了，还好老子没接那清理矿洞的任务…”
“辟邪符的价格怕是要再涨一波了…”
曹琰默默听着，心中凛然。
黑沼泽的邪祟，看来比想象中更厉害，连城主府都感到棘手了。
这对他是机遇，也是潜在的风险。辟邪符需求旺盛，价格看涨。但若那邪祟之事失控，波及到落云城…
他买了材料，快步离开。
回到杨柳巷，发现巷子口聚集了不少人，气氛紧张。
只见那李管事带着两名气息彪悍、修为足有炼气七层的护卫，正在和刘老栓等几家租客对峙。
“刘老栓！别给脸不要脸！最后问一次，下个月的租金，三十块灵石，交是不交？”
李管事语气嚣张，有恃无恐。
刘老栓老脸涨得通红，气得浑身发抖：
“你…你们这是明抢！契约未满，凭什么涨租！老夫…老夫要去城主府告你们！”
“告？”
李管事嗤笑一声，
“尽管去告！看城主府是管你这老穷鬼，还是管我家主人！”
他身后一名护卫冷哼一声，上前一步，炼气七层的威压稍稍释放，顿时让刘老栓等人呼吸一窒，脸色发白。
周围邻居敢怒不敢言。
曹琰站在人群外围。
他注意到，那两名护卫目光扫过巷子里的几家住户，眼神锐利，似乎在评估着什么。
曹琰不想惹麻烦，但麻烦似乎自己找上门了。
他悄无声息地退后，准备从另一侧绕回自家院子。
就在他转身之际，那李管事眼尖，看到了他，立刻高声道：
“哎！那位甲七号院的道友！留步！”
曹琰脚步一顿，缓缓转过身，面色平静：
“李管事，何事？”
李管事推开刘老栓，带着两名护卫走了过来，脸上堆起假笑：
“道友回来了？正好，关于下月租金的事，还需与道友再商议商议。”
两名炼气七层的护卫一左一右，隐隐形成合围之势，目光带着审视的压力。
曹琰心中冷哼一声，面上却不动声色：
“哦？契约白纸黑字，有何可商议的？”
李管事皮笑肉不笑：
“契约是死的，人是活的嘛。
如今这行情，二十灵石确实太低了。
我家主人说了，甲七号院道友若是识趣，租金可按二十五灵石算，已是格外优惠了。”
他这话一出，旁边的刘老栓等人更是面露愤懑，显然他们被要价更高。
曹琰目光扫过那两名神色不善的护卫，又看了看周围噤若寒蝉的邻居。
他沉默片刻，忽然笑了笑：
“既然主家开口，曹某自然要给这个面子。
二十五块灵石，下月便按此数交付。”
李管事闻言一愣，似乎没想到曹琰答应得如此痛快，随即脸上笑开了花：
“道友果然是明白人！好说好说！”
那两名护卫也稍稍收敛了气息。
曹琰不再多言，拱手一礼，转身便走，径直回了
