就在苏菲突破幻象，继续前行后不久，远在滨海市潜龙别墅内的秦雪，正坐在临时的书房里，对着电脑屏幕处理着堆积如山的集团文件。
突然，她放在桌面上的手机，毫无征兆地嗡嗡震动起来，屏幕自动亮起，显示出一个未知的、乱码般的号码。
秦雪微微蹙眉，她的私人号码极少有陌生来电。出于商人的警惕，她本想直接挂断，但鬼使神差地，手指却滑向了接听键。
“喂？”她的声音一如既往的清冷。
电话那头没有立刻回应，只有一阵细微的、仿佛电流干扰般的滋滋声。紧接着，一个她无比熟悉、却又带着一丝诡异空洞感的声音响了起来，是她父亲，那位早已退居幕后、将秦氏集团交到她手上的商界传奇。
“小雪……集团的股价……又跌了……”父亲的声音带着疲惫和失望，“那些股东……都在逼宫……说你太激进……和那个林野走得太近……惹了不该惹的人……”
秦雪握着手机的手指微微一紧，但脸上依旧没什么表情：“爸爸，这些事情我会处理。”
“处理？你怎么处理！”父亲的声音陡然拔高，带着怒其不争的焦躁，“龙家那边已经放出风来了！只要我们肯低头，交出‘先知’芯片的部分权益，并且……并且让你和龙傲天少爷多接触接触，他们就可以既往不咎，甚至还能帮我们稳住股价！这才是最明智的选择！为了一个不知所谓的林野，搭上整个秦氏，值得吗？！”
幻象（或者说，这通过诡异方式传递过来的心魔考验）并没有停留在电话里。秦雪眼前的电脑屏幕，办公室的墙壁，都开始扭曲、变化。
她仿佛置身于秦氏集团顶楼的巨大会议室中。长条会议桌的两旁，坐满了集团的核心股东和高管，他们一个个面色不善，交头接耳，指责的目光如同针一样扎在她身上。巨大的电子屏幕上，秦氏集团的股价曲线正在断崖式下跌，一片刺眼的绿色。
“秦总！我们需要一个解释！”
“和潜龙公司的联盟必须立刻终止！”
“向龙家道歉，寻求合作才是唯一的生路！”
“女人终究是女人，关键时刻还是感情用事！”
嘈杂的指责声，冰冷的数字，股东们逼迫的嘴脸，以及父亲在电话那头无奈的叹息……这一切构成了一张巨大的网，要将她拖入深渊。她为之付出无数心血、视为责任和使命的商业帝国，似乎正在因为她“错误”的决定而分崩离析。一种巨大的失落、不甘和沉重的压力，几乎让她喘不过气。
她甚至看到了更远的“未来”——秦氏集团破产，她一无所有，流落街头。而林野那个混蛋，却在一旁没心没肺地笑着，仿佛这一切都与他无关。
如果是以前的秦雪，或许会陷入深深的自我怀疑和挣扎之中。为了集团，为了父亲的心血，她是否真的应该妥协？是否真的做错了？
但此刻，经历了与林野的几次并肩作战，见识了他那看似混不吝实则重情重义、无法无天却又总能创造奇迹的行事风格，以及……在别墅里那段虽然吵闹却莫名让她感到一丝放松的“同居”生活后，她的心态，已经在不知不觉中发生了微妙的变化。
她看着幻象中那些逼宫的股东，看着屏幕上跳动的冰冷数字，听着父亲“劝诫”的话语，内心深处一个声音越来越清晰：
“妥协？向龙傲天那种傲慢的家伙低头？换取暂时的安稳？”
“不。”
“秦氏集团是我一手带到现在这个规模的，它的核心是‘创新’和‘独立’，而不是依附和乞怜！”
“失去‘先知’芯片的主动权，失去与潜龙联盟带来的潜在力量，秦氏就算暂时保住，也失去了未来，那和慢性死亡有什么区别？”
“至于林野……”想到那个穿着人字拖、满嘴脏话、却总能在关键时刻站出来的家伙，秦雪冰封般的嘴角，几不可察地勾起一丝极淡的弧度，“虽然是个混蛋……但，至少比那些伪
