电梯门无声合拢，将第四层那片令人窒息的宇宙蓝隔绝在外。三十二名队员挤在封闭的空间内，仿佛从真空坠入深海，沉甸甸的寂静压在每个人的胸口。唯有脚下传来的微弱震动，以及显示面板上平稳下降的红色数字，证明着这个金属匣子正载着他们驶向更深的未知。
空气带着精密机械特有的、淡淡的冷却液气味。何雨柱背对着门，身形挺拔如松，纹丝不动。刘司令员站在他身侧，目光沉静地扫过每一张年轻而紧绷的脸庞。两分钟，在无声的流逝中显得格外漫长。
“叮。”
一声清脆的提示音打破了凝滞。电梯稳稳停住。
厚重的合金门无声地向两侧滑开。一股气息扑面而来，与第四层那种纯粹的、冰冷的宇宙真空感截然不同。那是混杂着湿润泥土、蓬勃生长的草木、甚至隐约可闻的花香的复杂气息——生命的、鲜活的、带着泥土芬芳的空气！
“五层的同志，十人出列，跟随刘司令员！”何雨柱的声音斩钉截铁，带着不容置疑的命令感。十名被点到的队员心脏猛地一跳，深吸一口气，压下心头的悸动，迅速而有序地跨出电梯，在刘帅身后列队站定。
电梯门再次关闭，带着剩余的二十人继续下沉。留下的十人，视线贪婪地投向门外，随即，瞳孔骤然放大！
眼前已非地底幽深的科技堡垒，而是一片生机盎然的微型世界！巨大的穹顶模拟着自然的苍穹，柔和的光线并非来自刺目的灯光，而是巧妙地模拟着太阳的角度与色温，温暖地洒落下来。脚下是真实的、带着些许湿润的泥土，延伸开去的是规划整齐、长势喜人的试验田：沉甸甸的金黄麦穗在微风中摇曳，青翠的水稻秧苗在水田中亭亭玉立，旁边还有种植着各类蔬菜瓜果的温棚区域，色彩斑斓的花朵点缀其间。耳边甚至听到了流水淙淙、蜜蜂嗡嗡的细微声响。空气清新得不可思议，带着雨后田野般的纯净。
“老天爷……”有人下意识地低呼出声，声音里充满了难以置信的惊叹。这里的一切超出了他们对“基地”的所有想象，仿佛真的瞬间回到了阳光普照、万物生长的广袤大地之上。
刘帅迈步，踏上那片带着草木清香的泥土，神情带着一种庄重的喜悦：“同志们，欢迎来到第五层，‘大地之肺’——我们生存根基的试验场与保障源。”
他引领着十名心神仍沉浸在巨大反差中的队员，走向试验田边一处建造精巧、与自然环境完美融合的木石结构平台。平台上，站着三位同样穿着普通深色棉布中山装、裤腿上甚至沾着些许新鲜泥土的老者，他们正俯瞰着脚下的作物，神情专注而平和。
刘帅的声音温和而充满敬意，在温暖湿润的空气中清晰地传递开来：
“这位，”他指向站在中间，身材敦实、脸庞圆润、眼神慈和却异常锐利的老者。他正微微弯着腰，粗糙的手指极其轻柔地抚摸过一根饱满的麦穗，如同鉴赏无价珍宝。“金善宝同志，中国农业科学院院长。”金善宝闻声直起身，拍了拍手上的浮尘，笑容温和：“土里刨食，是天底下最实在也最紧要的学问。”他指向脚下连绵的金色麦浪，“这里的每一种麦苗，都是千挑万选、反复锤炼的‘战士’。它们要耐旱、抗倒伏、抗病害，更要结出能让咱们中国人吃饱饭的金疙瘩。”他从旁边麦田里随手拔下一株略显羸弱的幼苗，指着它细弱的根系：“瞧，根不壮，秆就弱，风一吹就倒。选育良种，就是给咱民族的脊梁骨打根基！一粒麦种，有时比一颗炮弹的分量更重。”他那朴实的话语，却带着沉甸甸的力量，砸在队员们心上，让他们第一次如此直观地感受到，那托起民族脊梁的，不仅仅是钢铁洪流，更是这泥土里生生不息的麦浪稻香。
光束（模拟天光）微微偏移，照亮左侧一位穿着洗得发白衬衫、挽着裤腿、脚踩一双沾满泥巴的胶鞋、身形瘦削却精神矍铄的中年人。他正蹲在一方特殊的水稻田边，手持放大镜，近乎虔诚地观察着几株与众不同的青翠秧苗。
“袁隆平同志，”刘帅的声音带着由衷的赞许，“湖南省安江农业学校教师。”
