“娄叔，”他身体微微前倾，神情是前所未有的严肃和恳切，“我知道这很难。放下自己一手带大、倾注了所有心血的孩子，比剜心割肉还痛。”
娄振华喉咙里发出一声压抑的呜咽，猛地转过头去，只留给何雨柱一个紧绷的、刻着深深疲惫纹路的侧脸。
“但是，”何雨柱的声音沉了下去，带着一种近乎残酷的清醒，“这个时代，它不是围着哪一个人转的。历史的车轮碾过去的时候，不会问下面的石头硌不硌脚，也不会管你曾经为它铺了多少路。它所向披靡的方向，就是唯一的方向。”
他顿了顿，看着娄振华微微颤抖的肩膀，“您太投入了，把自己和厂子绑得太紧太紧。紧到…当风暴真正来临，需要您转身离开以求自保时，您会发现，自己连挣脱的力气都没有了。甚至于您本身，连同您的名字、您的付出、您的荣誉，都会被这绑缚的绳索一同卷入车轮底下，碾得粉碎。入戏太深，就真的出不来了。”
“砰！”一声轻微的脆响。
谭雅丽手中的茶杯终于没能拿稳，跌落在地上。温热的茶水溅湿了她的裤脚和一小片地面，洁白的碎瓷片在青砖地上显得格外刺眼。她仿佛毫无知觉，只是脸色煞白，死死地盯着何雨柱，嘴唇哆嗦着：
“柱…柱子…你这话…你要走？你要离开四九城？！”
“轰隆——”
窗外的雷声再次闷闷地响了一声，比刚才更近了些，仿佛就压在四合院的屋顶上。
娄振华猛地转回头，布满红丝的双眼死死盯住何雨柱，之前的挣扎、茫然、不甘，此刻全被一种巨大的、灭顶般的恐慌所取代：“离开？柱子…你要去哪？你不在这助阵…”他声音都变了调，几乎是嘶哑地喊出来，“你刚才还说…我不在你会困难不断…你会回来？晓娥呢？雨水呢？她们…”
他语无伦次，巨大的冲击让他失去了平日的沉稳。何雨柱的存在，早已是他潜意识里对抗一切未知风险的最大底气和依靠。如今这根擎天柱突然说要离开，无异于抽走了他最后一根救命稻草。他猛地想起何雨柱刚才那句“保不准哪天我离开后…你们…”，一股寒气瞬间贯通全身。
何雨柱看着两人瞬间失魂落魄的样子，眼神深处掠过一丝不忍，但很快被一种更深沉的决断所取代。
他缓缓站起身，走到跌落茶杯的碎片旁，蹲下身，一言不发地、一片一片地将那些尖锐的瓷片捡拾起来，动作沉稳而仔细。碎瓷边缘锋利，他却恍若未觉。
“娄叔，”他一边捡拾，一边低沉地开口，声音恢复了之前的平稳，却带着一种不容置疑的力量，“工厂，照样发展。该抓生产抓生产，该搞技术搞技术。上面的人，只要您姿态放对了，短期内不会对您个人怎么样。这是事实。”
他将最后一片碎瓷放在掌心，站起身，目光锐利如鹰隼，直射向心神剧震的娄振华：“但是！如果有人为难您，不管是谁，不管打着什么旗号！记住，第一时间打电话给周老！上面会插手的，您不会有大碍。”
听到“周老”两个字，娄振华眼中死灰般的绝望里，终于燃起一丝微弱的亮光。那是他唯一能接触到的、真正位高权重且对他抱有善意的人物。
“但是…”何雨柱话锋再次一转，那锐利的目光仿佛能洞穿娄振华内心的侥幸，“这所有的前提，都建立在我还能在这座城里为您助阵这一基础上！”他向前踏了一步，无形的压力弥漫开来，一字一句，掷地有声：“您掂量掂量，如果我不在，您扛得住几轮？您护得住这个厂子几分？您又凭什么相信，那些现在对您笑脸相迎的人，在没有我这块‘硬骨头’挡在前面的情况下，不会变成最先张开血盆大口扑上来的豺狼？！”
每一个反问，都像重锤砸在娄振华的心口。他踉跄着后退一步，跌坐回椅子里，浑身的气力仿佛都被抽干了，只剩下粗重的喘息和额角渗出的冷汗。
何雨柱冷酷地撕开了所有温情脉脉的面纱，将赤裸裸的现实碾碎在他面前——他能倚仗的，从来不是他娄振华的名字，而是眼前这个年轻
