决心如同淬火的钢铁，在冰冷的恐惧中变得坚硬，却也脆弱。陈默将那张湿漉漉的残页小心翼翼地折好，塞进贴身的口袋，仿佛那是最后的护身符。他深吸一口气，那腐败的甜腥味似乎已经习惯了，不再引起剧烈的反胃，只是沉甸甸地压在肺叶上。
他不能坐以待毙。二楼，阁楼，那个东西，以及可能被篡改或本身就是陷阱的笔记本——他必须去面对。
他站起身，活动了一下因为长时间蜷缩和紧张而僵硬麻木的四肢。目光扫过狼藉的客厅，最终落在壁炉旁的一根沉重的黄铜拨火棍上。他走过去，将其紧紧握在手中。冰冷的金属触感带来一丝微不足道的踏实感。
手机电量已经告急，闪烁着红色的警告。他关掉了手电筒功能，只依靠屏幕本身微弱的光晕，勉强照亮脚前方寸之地。他需要节省电量，为了那残页上提到的，可能存在的“特定的光”。
他开始向楼梯移动。每一步都踩得极其小心，避免碰到散落在地上的书本和杂物。耳朵竖起着，捕捉着来自楼上的一切动静。
那“沙沙”的翻纸声已经停止了。阁楼一片死寂。
但这寂静，比任何声音都更令人不安。
他来到楼梯口，仰头望去。通往二楼的阶梯在微弱的光线下，像是一排怪兽的肋骨，向上延伸进浓郁的黑暗里。他之前听到的、那个东西上楼的细微声响，此刻仿佛还残留在空气中。
他开始向上走。
每一步，脚下的木质楼梯都发出轻微的、仿佛不堪重负的呻吟。这声音在寂静中被放得极大，敲打着他紧绷的神经。他能感觉到自己的心跳声，甚至血液流动的声音，在耳膜内轰鸣。
终于，他踏上了二楼的走廊。
这里的黑暗比一楼更加厚重，仿佛有实质。空气中那股甜腥味也淡了一些，取而代之的是一种……陈旧纸张和灰尘的味道，但其中又混杂着一丝若有若无的、类似电气短路后的焦糊味。
走廊尽头的阁楼入口，拉绳静静地垂在那里。下方的地板上，似乎有一些……凌乱的、湿漉漉的印记，与他之前在卧室门外看到的类似，但更加模糊。
它确实在这里停留过。
陈默握紧了拨火棍，手心全是冷汗。他缓慢地、一步一步地靠近阁楼入口。
没有声音。没有动静。
他停在入口下方，抬头望着那块方形的、通往更加黑暗区域的入口。犹豫只是一瞬间，他知道自己没有退路。
他伸出手，拉动了拉绳。
“嘎吱——”
折叠梯子伴随着刺耳的摩擦声，缓缓展开。一股混合着霉味、灰尘和那奇异焦糊味的气流，从阁楼的黑暗中涌出。
陈默将手机屏幕对准上方，那点微光根本无法驱散阁楼深沉的黑暗，只能勉强照亮梯子的顶部。
他深吸一口气，开始向上爬。
梯子在他脚下发出痛苦的呻吟。每上升一级，他的心就往上提一分。
当他将头探入阁楼时，手机的光晕勉强照亮了前方一小片区域。
首先映入眼帘的，是那本皮革笔记本。
它被摊开，放在阁楼中央的地板上，仿佛刚刚被人翻阅过。书页在微光下显得异常苍白。
而在笔记本的旁边，地板上，散落着几张……照片？
陈默的心脏猛地一缩。他认得那些照片。那是他搬家时打包的，一些他自己的摄影作品，还没来得及整理。
它们怎么会在这里？是谁……或者说，是什么，把它们拿上来的？
他强迫自己将目光从照片上移开，警惕地环顾四周。阁楼里似乎空无一物，只有堆积的杂物在黑暗中投下扭曲的阴影。那个东西……藏在哪里？
他小心翼翼地完全爬进阁楼，站直身体。空间低矮压抑，他不得不微微弯腰。他朝着笔记本和散落的照片走去。
就在他距离笔记本只有几步之遥时——
“啪。”
一声轻微的脆响，从他身后传
