戈壁滩的风裹挟着砂砾，如刀子般刮过林野的脸颊。他摘下早已失效的应急呼吸器，任由干燥的空气涌入肺腑，喉咙泛起阵阵干涩。通讯器屏幕上的信号时断时续，“共生”密码始终无法发出，五十公里的路程，在这片寸草不生的荒漠中，仿佛隔着一道生死鸿沟。
脚下的沙砾滚烫，是恒星直射的温度。林野低头看了眼能量表，便携能量枪仅剩三成电量，水壶里的水也只够支撑半天。他靠着一块风化的岩石休息，掌心的基因样本容器被焐得温热，仿佛里面封存的不仅是基因序列，还有苏晴决绝的眼神、艾瑞克最后的嘱托。
突然，天地间骤然暗了下来。
林野猛地抬头，只见西方天际升起一道巨大的黑色墙垣，正以摧枯拉朽之势向他席卷而来。狂风的呼啸声越来越响，地面的沙砾开始剧烈翻滚，那是戈壁滩最致命的沙尘暴——能在半小时内吞噬一切生命痕迹。
他来不及多想，立刻起身向着不远处的一座废弃信号塔狂奔。那是戈壁中唯一的高大建筑，或许能找到躲避的地方。沙尘暴的速度远超想象，身后的沙砾已经如暴雨般砸来，他的视线被漫天黄沙遮蔽，只能凭着记忆和直觉摸索前进。
就在他即将抵达信号塔时，脚下突然一空，身体失去平衡，重重地摔进一个隐蔽的沙坑。沙坑不深，底部铺着一层腐朽的木板，像是某个旧时代遗迹的入口。林野顾不上疼痛，立刻用木板和身边的碎石加固坑口，将自己藏在里面。
沙尘暴在头顶肆虐，黄沙如瀑布般倾泻而下，坑口的木板发出不堪重负的呻吟。林野蜷缩在角落，听着外面鬼哭狼嚎般的风声，心中一片茫然。他不知道这场沙暴会持续多久，也不知道自己能否撑到最后。
不知过了多久，风声渐渐平息。林野小心翼翼地推开木板，探出头来——天地间一片狼藉，原本的戈壁滩被黄沙重新塑造，那座废弃信号塔已经被拦腰折断，歪倒在不远处。
他爬出沙坑，拍了拍身上的尘土，正要继续前行，却突然发现沙坑边缘的沙砾中，嵌着一块奇异的金属片。那金属片呈六边形，表面刻着复杂的纹路，纹路中泛着淡淡的绿光，与方舟的科技风格截然不同。
林野捡起金属片，指尖刚触碰到表面，金属片突然亮起，投射出一道微型全息影像。影像中没有具体的人形，只有一片流动的星云，伴随着一段低沉的电子音：“检测到融合基因信号，确认是‘共生计划’传承人。星盟前哨站已暴露，议会的‘猎捕者’小队正在逼近。沿东经113°方向前行，找到‘流沙驿站’，那里有通往星盟主舰的秘密通道。”
影像消失，金属片的绿光也随之黯淡。林野心中一震——星盟竟然能检测到他手中的基因样本？而且前哨站已经暴露，这意味着他之前的路线完全作废。
就在这时，手腕上的辐射探测器突然发出急促的警报，屏幕上出现了多个快速移动的红点，正从四面八方围拢过来。林野握紧能量枪，警惕地环顾四周——沙尘暴过后的戈壁滩毫无遮挡，他根本无处可藏。
“编号734，放弃抵抗吧。”一个冰冷的声音从空中传来。林野抬头，只见四架小型飞行器悬停在半空，飞行器上印着方舟议会的徽章，舱门打开，一个个穿着黑色战斗服、戴着防毒面具的人跳了下来，正是议会的“猎捕者”小队。
为首的是一个身材高挑的女人，她没有戴面具，面容姣好，眼神却如寒冰般刺骨。她的左手戴着一枚银色戒指，戒指上镶嵌着一颗红色宝石，正是方舟议会的最高执法者——代号“红蝎”。
“艾瑞克死了，方舟遗民的聚集地也被夷为平地。”红蝎缓缓走向林野，语气带着一丝嘲讽，“你以为你能逃得掉？基因样本和核心数据，本就不属于你这种叛徒。”
林野心中一痛，苏晴和雷蒙德他们，终究还是没能幸免于难。他强压下心中的悲愤，举起能量枪对准红蝎：“议会的罪行，迟早会被揭露。”
“罪行？”红蝎嗤笑一声，“我们只是在守护人类的纯粹性。像你手中这种怪物般的基因，就
