伊斯坦布尔飞往迪拜的航班穿越阿拉伯半岛，舷窗外的景色从欧亚大陆的绿意盎然，渐变为无垠的沙漠瀚海。林晚指尖摩挲着青花执壶，壶身的西域人物纹与聚灵玉佩、鎏金铜蚕产生强烈共振，脑海中浮现出波斯银壶的虚影——壶身修长，通体银白，锤揲而成的狩猎纹与葡萄纹栩栩如生，红宝石与绿松石镶嵌其间，波斯文与汉文双语铭文在阳光下熠熠生辉，正是中西方文化交融的巅峰见证。
“波斯银壶藏在迪拜东南部的‘哈德拉毛沙漠古城’遗址下。”顾倾城翻着迪拜分公司提供的资料，指尖划过沙漠古城的卫星地图，“这座古城始建于波斯萨珊王朝时期，后成为唐代丝绸之路的重要中转商站，因公元8世纪的沙漠化加剧而废弃。波斯银壶作为商队的核心信物，被藏在古城中心的‘太阳神庙’地下密室中，密室由波斯工匠与唐代工匠联合设计，布满了双重机关。”
林晚凝视着地图上的沙漠古城轮廓，左眼泛起淡银色光晕：“古城被流沙环绕，表面形成了天然的流沙迷宫，只有沿着唐代商队留下的‘驼蹄秘道’才能进入。地下密室的入口藏在太阳神庙的废墟下，设有‘流沙陷阱’和‘火焰机关’，分别对应波斯的太阳崇拜和唐代的五行术，破解需要同时用到波斯铭文和汉文密码。”
李警官的加密情报同步发来，语气凝重到了极点：“国际刑警终于查到溯源会的终极秘密——‘博士’杰森·李背后，还有一位隐藏的首领，代号‘老鬼’。此人是杰森的导师，曾是黑市文物交易的霸主，精通波斯、阿拉伯、中国的古代机关术，还掌握着失传的‘炼灵术’，能强行抽取文物的灵气为己所用。他是溯源会的真正核心，之前的所有行动都是为了集齐丝绸之路遗珍，激活炼灵术，掌控文物的灵气力量。现在，他已带着溯源会最后的残余势力，驻守在哈德拉毛沙漠古城，等着我们自投罗网。”
“炼灵术？”顾倾城皱眉，“那不是早已失传的邪术吗？强行抽取文物灵气，会导致文物永久性损毁，甚至引发灵气反噬。”
“老鬼为了力量，根本不在乎文物的死活。”林晚沉声道，“波斯银壶内部的丝绢记载着炼灵术的破解方法，这才是他真正的目标。我们不仅要夺回银壶，还要阻止他激活邪术。”
飞机降落在迪拜国际机场时，已是上午时分。迪拜的阳光炽烈如火，空气干燥灼热，远处的摩天大楼与近处的沙漠形成鲜明对比。接应她们的是迪拜文物部门的华裔考古学家张薇，她穿着一身沙漠迷彩服，戴着防晒帽和护目镜，显得干练而专业。
“林小姐、顾小姐，一路辛苦了。”张薇的中文带着淡淡的阿拉伯语口音，“哈德拉毛沙漠古城的环境比预想的更恶劣，最近几天频繁爆发沙尘暴，而且古城周围的流沙迷宫流动性极强，我们的探测队三次尝试进入，都被困在流沙中，幸好及时撤离。老鬼的人已经在古城周围布下了警戒，他们驾驶着沙漠越野车，配备了重型武器，还在流沙中设置了地雷。”
驱车前往沙漠古城的路上，沙漠越野车在沙丘间颠簸前行，窗外的黄沙漫天飞舞，能见度不足十米。张薇继续补充道：“根据史料记载，‘驼蹄秘道’的入口在古城西北侧的三块‘鹰嘴石’之间，秘道内每隔百米就有一个驼蹄形状的标记，顺着标记就能找到太阳神庙。但老鬼的人已经破坏了部分标记，还在秘道内增设了现代陷阱，比如红外感应地雷和高压电网。”
“波斯银壶的汉文密码和波斯铭文，我们有破解线索吗？”林晚问道。
“我们找到了唐代商队的航海日志残卷，上面记载着汉文密码是‘天、地、人、和’四字，对应密室的四个机关节点。”张薇拿出一份复印件，“但波斯铭文需要用到银壶本身的双语铭文作为钥匙，我们没有实物，只能到现场再破解。另外，老鬼的炼灵术需要在古城的‘灵气汇聚点’发动，也就是太阳神庙的地下密室中央，那里的灵气浓度是周围的十倍，一旦他开始炼灵，不仅银壶会被毁，周围的文物也会遭殃。”
抵达哈德拉毛沙漠古城外围时，已是下午。沙漠的风越来越大
