技术员停下操作仪，梅教授凑到显微镜前，声音发颤：“慢一点，这只云南虫的肌肉纹理还在！层理间有细微的黏连，用尼龙刷轻轻扫，别蹭掉脊索印痕——这是目前发现最完整的云南虫，脊索结构连分段痕迹都清晰，能证明它的运动方式是‘波浪式摆动’！”
林晚蹲在一旁，聚灵玉佩贴着页岩表面，灵气的波动随着层理的剥离越来越清晰——她能“感知”到云南虫的每一处细节：身体的分节、脊索的粗细、尾部的摆动痕迹，甚至能感觉到软躯体在浅海水中游动时的微弱力道，像是能看到5.3亿年前，这只小生物在蓝绿色的浅海里，随水流飘动、寻找食物的场景。“右边2毫米处有层理黏连，别硬掀，用保护液再喷一次！”林晚突然提醒，技术员立刻补喷溶液，待黏连软化后，用尼龙刷轻轻扫开，果然在下方露出完整的尾部印痕，没有一丝破损。
六个小时后，当第一缕晨光洒在帽天山上时，3号富集区的页岩层理已被小心剥离，5只完整的云南虫化石呈现在托盘中——最大的一只体长6厘米，脊索从头部延伸到尾部，肌肉纹理像细密的波纹，嵌在页岩中，保护液在化石表面形成一层透明的膜，延缓着氧化的脚步。
“这是全球目前发现最完整的寒武纪云南虫化石群！”梅教授激动得眼眶发红，用特制的玻璃罩将托盘盖住（罩内充惰性气体），“你看这只的脊索分段——每一段对应一组肌肉，证明它已经具备‘定向运动’的能力，比其他寒武纪生物更接近脊椎动物！这能彻底证实‘云南虫是脊椎动物直系祖先’的结论，把脊椎动物的起源时间牢牢定在5.3亿年前的寒武纪！”
林晚凑近玻璃罩，聚灵玉佩贴着罩壁，左眼泛起淡蓝光晕。她清晰看到，最大那只云南虫的脊索末端，藏着一道极细的“印痕”——不是自然形成的，像是被更微小的生物（寒武纪原生生物）划过，印痕组成的图案像是“单细胞集合体”，旁边还刻着两个几乎与页岩融合的小字：“瓮安有胞”。
“梅教授，你看这只云南虫的脊索末端！”林晚让梅教授用高倍显微镜观察，“这是指向贵州瓮安的‘瓮安生物群遗址’吧？我记得那里是距今约6亿年前的埃迪卡拉纪遗址，比澄江早7000万年，出土过‘多细胞生物胚胎化石’，要是能找到完整的胚胎化石，就能把人类祖先的演化历史从‘脊椎动物阶段’再往前推到‘多细胞生物起源’时期，甚至能填补‘单细胞生物向多细胞生物过渡’的最早期空白！”
梅教授赶紧翻出瓮安生物群的资料，指着胚胎化石照片：“对！瓮安生物群的‘多细胞胚胎化石’，是目前发现最早的复杂生命证据，其细胞分裂痕迹清晰，能证明6亿年前就已经有了‘细胞分化’（多细胞生物的关键特征）！要是能在那里找到与云南虫相关的多细胞生物化石，就能证明脊椎动物的祖先，是从埃迪卡拉纪的多细胞生物逐步演化而来的，让‘单细胞—多细胞—软躯体动物—脊椎动物—人类’的完整演化链条，从6亿年前开始衔接！”
就在这时，贵州省文物局的工作人员打来电话，语气振奋：“我们已经协调好了瓮安生物群遗址的考古队，他们在‘朵云洞片区’新发现了胚胎化石富集层，灵气反应和你们的云南虫化石有‘原始生命关联’！你们不用等审批，直接过去就能用他们的‘低温无菌实验室’，专门保护多细胞胚胎化石！”
林晚看着玻璃罩里的云南虫化石，突然觉得这5.3亿年前的软躯体痕迹变得格外厚重——它不仅是云南虫的“生命印记”，更是连接多细胞生物与脊椎动物的“演化钥匙”，从6亿年前的瓮安多细胞胚胎，到5.3亿年前的澄江云南虫，再到5800万年前的镇雄古兽，每一件化石都在诉说着“生命从单细胞到多细胞、从无脊椎到脊椎、从简单到智慧”的宏大史诗。
顾倾城走过来，拍了拍她的肩膀：“从西周的青铜宝鼎，追到6亿年前的埃迪卡拉纪瓮安生物群，我们终于触碰到了‘人类演化的多细胞生命源头’。这条寻珍路，每一步都在触摸‘生命最初如何突破单细胞形态、走向复杂’的真相
