次日清晨，天还未亮透，秦王府的听风阁内，已是灯火通明。
苏妙妙打着哈欠，亲自为墨渊整理着繁复的朝服。
代表着亲王身份的四爪蟒袍，穿在墨渊身上，将他衬托得愈发挺拔威严。
褪去了战场的杀伐之气，取而代之的，是属于帝国权臣的、令人不敢直视的凛然贵气。
“紧张吗？”苏妙妙踮起脚，替他抚平了衣领上最后一丝褶皱。
“不紧张。”墨渊垂眸看着她，声音一如既往地平稳。
“骗人。”苏妙妙伸出手指，戳了戳他没什么表情的俊脸，“你今天要去面对的，可是一群比‘赤蝎’教徒难缠一百倍的喷子。人家手里没刀，可那张嘴，吐出来的唾沫星子都能淹死人。”
【古代版职场PUA+道德绑架+甩锅大会，想想都刺激。我家冤种老公虽然武力值爆表，但论吵架，肯定不是那帮老狐狸的对手。】
她从袖子里摸出一个小小的、用锦缎包裹的东西，塞进墨渊的手心。
“拿着，护身符。”
墨渊摊开手掌，发现那是一块圆润光滑的鹅卵石，上面用朱砂画着一个歪歪扭扭的笑脸。
“……”他看着这块石头，神情有些复杂。
“别小看它！”苏妙妙一脸严肃地胡说八道，“这可是我开过光的！你揣着它，就等于揣着我和孩子们给你加油打气！谁敢在朝堂上找你茬，你就想象着把这块石头，狠狠砸在他脑门上！”
墨渊看着她誓旦旦的小模样，眼底的冰霜悄然融化，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
他将石头，小心地收进了自己最贴身的衣袋里，然后伸出手，将苏妙妙揽入怀中，轻轻抱了一下。
“等我回来。”
***
太和殿，俗称金銮殿。
大乾王朝的权力中枢。
此刻，巨大的盘龙金柱支撑着高耸的穹顶，百官按照品阶，分列于丹陛两侧。
香炉里飘散出庄严的龙涎香，空气安静得能听到彼此的呼吸声。
秦王墨渊。
他今日归朝，注定要在这平静的朝堂之上，掀起一场滔天巨浪。
“宣——秦王墨渊，觐见！”
随着内侍尖细的唱喏声，身穿蟒袍的墨渊，手持玉圭，一步一步，沉稳地走上大殿中央。
他目不斜视，神情冷峻，每一步都仿佛踏在所有人的心跳上。
“臣墨渊，叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
“皇叔平身。”龙椅之上，墨曜身着龙袍，声音听不出喜怒，“北境之事，朕已看过你的奏报。今日当着满朝文武，你便将平叛始末，再详述一遍。”
“是。”
墨渊起身，将如何识破“赤蝎”调虎离山之计，如何将计就计，最终在阴山“一线天”全歼敌军主力的过程，简明扼要地叙述了一遍。
他没有夸大自己的功劳，也没有渲染战斗的惨烈。
但殿中的每一个人，都能从平淡的言语中，听出那场边境之战的惊心动魄。
当他说完，整个大殿陷入了短暂的沉默。
“一派胡言！”
一个尖锐的声音，打破了沉默。
御史中丞张御史出列，对着皇帝重重一拜：“陛下！臣有本奏！”
“讲。”皇帝淡淡地吐出一个字。
“秦王殿下之功，臣等自然敬佩。但此次北境平叛，疑点重重！”张御史一脸刚正不阿，“其一，区区一股前朝流寇，竟能惊动秦王亲率大军出征，是否小题大做，耗费国帑？其二，王妃身为女眷，随军出征，本就有违祖制，更何况还闹出了‘火锅外交’这等闻所未闻的荒唐事，简直是视军国大事为儿戏！此举，置我大乾颜面于何地？”
这张御史，是出了名的“喷子”，也是柳贵妃母家安插在朝堂上的一条好狗。
他这番话，明着是质疑苏妙妙，实则剑指墨渊行事不端，有损皇家威严。
