“天命？民心？” 武则天忽然低笑，笑声像风中残烛般摇曳，带着彻骨的苍凉，“三十年前，傅游艺率九百举人上表请改国号，那是天命；
二十年前，薛怀义在洛水挖出‘圣母临人，永昌帝业’的瑞石，那是天命；
十年前，百官及四夷酋长请加‘天册金轮大圣皇帝’尊号，那也是天命。”
她忽然伸手按住案头，“可如今，你们说朕的天命尽了？”
“汝治理天下二十余年，百姓安居乐业，四夷宾服。”莫洋沉声道，“然太子年长，理应承继大统。今日之事，实乃大臣们为江山社稷计。”
“为江山社稷计......”武则天喃喃重复，忽然松开按在案头的手，无力地向后靠在龙榻上，“汝可知，朕为何要造铜匦，开殿试，设武举？”
她望着殿顶的藻井，仿佛在自言自语，“朕从太宗皇帝的才人做起，历经五十年，才坐到这龙椅上。
这天下，不是朕从李家手里抢来的，是朕一步一步挣来的。”
“天后的功绩，臣等铭记于心。”跪在身侧的张柬之突然开口，声音带着颤意，“但朝代更替，乃是天道轮回。
唐室旧臣，无不思念李唐江山。今日太子监国，实乃众望所归。”
“众望所归？” 武则天陡然冷笑，目光如淬毒的匕首直刺过去，“张柬之，汝可都是朕一手提拔的！”
她猛地坐直身子，鬓边金钗簌簌作响，“尔等以为，朕不知道尔等之谋划？朕只是想看看，朕一手栽培的臣子，究竟有没有胆量对朕拔剑。”
莫洋瞥见张柬之的脊背剧烈一颤，额头重重磕在金砖上，再不敢抬头。
见张柬之不再言语，莫洋缓缓开口说道，“今日，汝已然输了！”
武则天忽然纵声长笑，笑声撞在殿梁上碎裂开来，满是悲怆，“输了？朕即便是输了，也不是输给尔等！
而是输给这天下民心！朕虽称皇帝，可终究是个女人。
在世人眼中，朕的皇位名不正言不顺。若不是如此，尔等何来的可乘之机！”
莫洋语气稍缓，开口说道，“汝之天命如此......”
“不用说了。”武则天挥手打断了莫洋的话，随后闭上双眼，“朕不想知道你从哪里来，朕只知道，你今天站在这里，代表的是李唐旧臣的心意。”
她忽然睁开眼，眸中锐利尽褪，只剩浓重的疲惫，“也罢，朕累了，这龙椅，坐了这么多年，朕也已经乏了。”
莫洋简直不敢相信自己的耳朵。
他原本以为会有一场激烈的争执，甚至做好了武力胁迫的准备，却没想到武则天会这么轻易地妥协。
“陛下当真愿意退位？”他试探着追问，掌心已沁出冷汗。
武则天淡淡瞥他一眼，“朕若不愿，你们能奈朕何？”
她忽然长叹一声，声音里的疲惫几乎要溢出来，“但朕不想再看到血流成河，不想让这锦绣江山毁在朕的手里。
其实，朕早就知道会有这么一天。从朕废掉中宗、睿宗，称帝的那一刻起，就知道李唐的子孙不会善罢甘休。”
“天后深明大义，臣等感激不尽。”张柬之叩首在地，声音哽咽，“臣代天下百姓，谢天后恩德。”
“天下百姓......” 武则天喃喃自语，指尖无意识地摩挲着案上的玉如意，“朕这一辈子，为了天下百姓，杀了多少人，流了多少血。
朕推行均田制，减轻赋税，让百姓有饭吃；朕开科取士，让寒门子弟有出头之日。
可到头来，他们还是只记得朕是个女人，是个篡夺了李唐江山的女人。”
她忽然笑了，笑得很苦涩，“罢了，身后如何评说，就交给后人吧。”
这时，武则天突然抬手指向莫洋，“今日，这天下之事已了，但朕与汝之事还未了之。汝上前来，朕有一话，想说于汝听。”
莫洋一惊，他想不通自己除了这神龙政变，什么时候跟武则天还有瓜葛
