残阳如血，泼洒在华山之巅，将“剑气冲霄堂”的飞檐染上一层迟暮的暖金。
这间象征剑气之争的殿堂，此刻却弥漫着一种罕见的、近乎温情的宁静。
宁清林破天荒地没有督促岳不群和宁中则练剑，反而将两人唤至堂中闲坐。
他枯瘦的身影在斜长的光影里显得格外萧索。
宁清林的声音带着一丝不易察觉的疲惫，目光落在女儿身上，满是关切：“中儿，不群这小子……平日待你可还好？”他问得直接，眼神却瞥向一旁正襟危坐的岳不群。
宁中则脸颊微红，连忙点头，声音轻柔却带着急切：“师兄待我极好。爹爹，一会儿……您当真要独自去会风师叔吗？”
她向前倾了倾身子，眼中满是忧色：“爹爹身边总该有个斟酒布菜的人吧？让女儿代劳，可好？”
宁清林的目光如电，瞬间钉在岳不群脸上。
他太了解这个徒弟了，这主意九成九出自他手笔！
岳不群感受到那锐利的视线，立刻扭过头，装作全神贯注地研究着墙上悬挂的一柄古剑。
仿佛那剑身上刻着绝世秘籍。
“哼！！”一声压抑着怒气的冷哼，如同闷雷般在堂内炸开，直冲岳不群而去。
然而转向女儿时，宁清林脸上的冰霜迅速融化，语气也放得异常和缓：“中儿莫忧。爹爹与你风师叔，只是多年未见，坐下聊聊而已。放心，打不起来的。”
他顿了顿，嘴角扯出一个微涩的弧度，带着点自嘲：“就算把整个华山如今这点家底都压上，也不够你风师叔一个人打的。”
“我想……他大概也不至于对我这糟老头子怎么样吧？”最后那个“吧”字，轻飘飘的，透着连他自己也难言的底气不足。
宁中则的心猛地一沉，急切道：“爹爹！您连风师叔会做什么都拿不准吗？还是让女儿和师兄陪着您吧！再大的难关，我们一家人一起面对！”她眼中泛起水光，是担忧，更是渴望分担。
宁清林轻轻摇头，神情异常坚决，带着一种历经沧桑的沉重：“中儿，听话。有些事，不是人多就有用的。”
“我与你风师叔之间，是清字辈仅存的两个了。”
“有些话，有些事，只有我们两个面对面，才能掰开揉碎说清楚，才能了断干净。”
“这关乎华山的根，华山的未来。”
“那、师父！”岳不群忍不住插嘴，试图抓住最后一丝机会，“正因如此，您才更该带上我们啊！”
“我和师妹在旁帮衬着，说不定还能在酒桌上劝劝风师叔。”
“万一……万一风师叔被我们感动，脑袋一热，愿意重归华山了呢？”他眼中闪着热切的光。
“哼！逆徒，闭嘴！”宁清林陡然怒喝，对岳不群他可没那么多耐心，“这里哪有你置喙的份儿！让你准备的东西呢？都备妥了没？”声音严厉，不容置疑。
岳不群悻悻然地撇了撇嘴：“酒早就温好了，上好的女儿红。”
“菜嘛，等太阳落山弟子再去厨房张罗，保准新鲜热乎。”
“对了师父，您打算在哪儿和风师叔见面？就这儿，‘剑气冲霄堂’？”他环顾了一下这肃穆的大堂。
宁清林眼皮都没抬，淡淡道：“不必。厨房院子里清净，就那儿。”
“现在，少废话，赶紧去把菜备好！磨磨蹭蹭像个什么样子！”语气里透着不容商榷的赶人意味。
岳不群只得拱手应诺：“是，师父。”无奈地转身朝厨房走去。
宁中则眼看父亲心意已决，劝无可劝，急得眼圈发红，却也无可奈何。
宁清林看着女儿焦急的模样，心中一阵抽痛。
他长叹一声，将目光转向窗外渐沉的暮色。
声音放得极其柔和，带着一丝不易察觉的追忆和托付：“中儿，你既已嫁作人妇，也该学学家务了。”
“去，跟你师兄学学怎么做菜吧。莫等到日后有了孩儿，才手忙脚
