宁清林目光沉静地扫过战后景象，最终落在岳不群身上。
他心中暗自评判：临阵犹豫，杀伐不决，对敌经验更是生涩，此番表现，勉强只能给个及格分。
但念及这是大弟子首次下山行侠，终究是雏鹰初飞，不宜当众苛责，挫其锐气。
他按下训诫之语，准备待众人散去，再寻机点拨。
战斗尘埃落定，血腥气弥漫。
岳不群目光迅速扫过一众华山外门弟子，见无人阵亡，仅有几人受了些皮肉轻伤，心下稍安。
可当他看到不远处扶着树干、脸色惨白、正剧烈呕吐的宁中则时，心头骤然一紧，泛起阵阵揪痛。
他强压下自己胃里同样翻江倒海的不适，面上竭力维持着云淡风轻。
身为华山掌门大弟子，他必须稳住心神，为师弟师妹们立个榜样。
他深吸一口气，压下喉间的腥甜，快步走到宁中则身边。
岳不群轻轻拍抚着她的背，声音带着不易察觉的颤抖和浓浓的关切：“师妹，感觉如何？可曾伤到哪里？”
宁中则无力地摇摇头，泪水混合着污物滑落，身体仍在微微发抖。
宁清林将这一切看在眼里，并未言语。
他知道，这一关，是每个江湖儿女必经的洗礼，无论高手低手，都要亲身淌过这血与火的淬炼，方能真正成长。
他转向忙碌的华山弟子，声音沉稳地吩咐：“打扫战场，收敛尸体，入寨搜寻可用财物，集中起来。”
众弟子齐声应道：“是，师父！”
随即熟练地分散开来，有人清理尸体，有人进入寨中各处房舍仔细搜索。
待其他弟子走远，宁清林才踱步至岳不群和宁中则面前。
他目光如炬，沉声问道：“你二人，对今日各自表现，心中可有评判？”
岳不群与宁中则对视一眼，均默然低头。
宁清林点名道：“不群，你先说。”
岳不群嘴角泛起一丝苦涩的自嘲：“弟子……弟子心中有愧。交手之时，曾有数次良机可将其击败，却因……因心中迟疑，未能把握。未曾想，亲手了结性命，竟是如此沉重……”
他握剑的手紧了紧。
“还有吗？”宁清林追问，目光锐利。
岳不群回想黑鹰那搏命的凶悍，心有余悸：“再者，若他手中所持是长剑而非钢爪，以其搏命之势与经验，弟子要胜他，恐非易事。弟子……确实缺乏生死相搏的历练。”
宁清林微微颔首：“能认识到这些，还算清醒。”
他语气转重，字字如锤：“不群，你需谨记！既是敌人，便绝无半分仁慈可讲！江湖险恶，多少高手栽在轻信、偷袭、暗算、剧毒之下？能速战速决时，务必雷霆一击！若让对方摸清你的路数，再想取其性命，便如逆水行舟，难上加难！”
岳不群肃然，郑重行礼：“弟子谨记师父教诲！”
宁清林目光转向脸色依旧苍白的宁中则，语气缓和了些许，却依然带着父亲的威严：“中儿。往日华山之上，为父与你师兄皆宠着你，护着你，不忍你受半分委屈。然则，如今我们已踏足江湖。江湖非是华山庭院，处处荆棘，步步惊心。你需学会坚强，咬紧牙关，挺过这道坎儿。”
宁中则抬起泪眼婆娑的脸，声音带着迷茫与挣扎：“爹爹……我们……我们一定要杀人吗？难道没有别的办法惩治恶人？”
宁清林深深看了女儿一眼，眼中闪过一丝复杂：“这个问题……你稍后自会明白。”
岳不群与宁中则闻言，心中都升起一丝疑惑。
不多时，外门弟子王景面色凝重地快步走来，身后跟着一群形容枯槁、步履蹒跚的女子，约有十数二十人。
她们衣衫褴褛，披头散发，眼神空洞麻木，如同行尸走肉。
其中竟还有几个稚气未脱、身形单薄，看起来不过十来岁的小女孩！
只一眼，岳不群便如遭重击！
