嵩山深处，一间石室隔绝了外间的血腥与喧嚣。
仅有两盏油灯摇曳，在粗粝的石壁上投下巨大而晃动的阴影。
空气沉滞，弥漫着药草苦涩与未散尽的硝烟气息。
李贺云盘坐于石榻之上，脸色依旧透着中毒后的青灰，但眼神锐利如鹰隿，正牢牢锁在侍立榻前的左冷禅身上。
李贺云的声音在密闭的石室里显得格外低沉，带着一丝内伤未愈的沙哑：“冷禅，你观那华山一派，如今……究竟如何？”
左冷禅闻言，头颅下意识地微微低垂。
眼前瞬间闪过数日前嵩山之巅的激战画面：岳不群那凌厉无匹、突破常理的“太岳三青峰”第四剑，剑光仿佛仍在眼前刺痛；宁清林以一人之力，掌退魔教巨擘任我行的磅礴气势；以及他振臂一呼，天下群雄莫不景从的赫赫威名……
无数念头翻滚，竟一时语塞，找不到一个恰切的词来囊括他对华山的复杂感受。
他深深吸了一口石室中带着霉味的空气，胸腔起伏，半晌才带着几分无奈和难以掩饰的挫败感说道：“师父，单论门派实力，华山如今弟子凋零，确为五岳最弱；然论及名望声威……”
他顿了顿，喉结滚动了一下，“纵无五岳令旗在手，华山二字，亦足以令五岳信服。弟子……弟子虽不愿承认，但嵩山上下，对此亦是心服口服。”
李贺云缓缓颔首，枯瘦的手指无意识地捻着榻沿，发出细微的摩擦声：“不错。华山看似式微，然其百年积威，犹如深谷幽兰，香气暗藏。其根基之深，底蕴之厚，非表象可量。”
他目光陡然锐利如针，刺向左冷禅：“若任其休养生息，只需几代掌门励精图治，重现昔日大派气象并非难事。届时，我嵩山……当何以自处？冷禅，你可曾思虑过此节？”
左冷禅身躯微微一震，霍然抬头，眼中精光乍现，脱口问道：“师父之意……莫非是要对付华山？”声音里带着一丝不易察觉的急切。
李贺云并未直接回答，话锋陡转，抛出一个看似不相干的问题：“依你之见，那华山首徒岳不群，其人如何？”
左冷禅一愣，不解师父为何突然问起岳不群，但仍依言答道：“此人……武功确乎奇高，弟子亦不得不服。然其性情，依弟子观之，实乃愣头青一个！处事锋芒毕露，不知收敛。嵩山拜山之时，他竟敢当面顶撞泰山玉玑子前辈，言语冲撞，几欲动手；丁勉师弟等稍加试探，他便毫不留情，将人纷纷击败，丝毫不顾嵩山颜面！除却一身惊人武功，余者……实不足道也！”言语间颇有不屑。
李贺云听完，嘴角却勾起一抹冰冷的、带着浓浓嘲讽意味的笑意：“愣头青？锋芒毕露？冷禅，你看人，还是太过流于表象了！”
他声音陡然拔高，带着恨铁不成钢的严厉，“为师问你，当日三岳拜山，岳不群为何独独揪住泰山派不放？丁勉等人试探他一次之后，可曾再去寻他麻烦？他与泰山天门交手，为何不干脆利落地击飞对方长剑，反而缠斗许久？这些关节，你可曾细细思量？！”
一连串诘问，如同重锤砸在左冷禅心头。
他额角瞬间渗出细密的冷汗，嘴唇翕动，却无言以对，只觉得一股寒意自脚底升起。
李贺云目光如炬，直刺左冷禅心底：“为师告诉你！他独挑泰山，只因泰山离华山最远，且实力在五岳中相对最弱，立威代价最小！他雷霆手段击败丁勉等人，就是要一次打疼打怕，让旁人再不敢轻易试探其深浅虚实！他不击飞天门长剑，是刻意给泰山留几分薄面，为日后留下转圜余地！此等手段，此等心机，步步为营，拿捏得恰到好处！你竟说他是愣头青？可笑至极！”
左冷禅如遭雷击，脸色霎时变得苍白，瞳孔因震惊而放大：“师父……您是说……他那些……都是装出来的？！”声音带着难以置信的颤抖。
李贺云怒其不争地低喝一声：“废话！”
眼中厉色更甚，“若非他终究年轻，些许细节尚显生涩，露出微末马脚，只怕连为师也要被他蒙蔽
