华山归途，秋风渐紧。
十几骑人马踏着官道上的落叶缓行，蹄声沉闷。
为首者岳不群，一身靛青长袍虽已浆洗过，却仍透着洗刷不净的淡淡腥气，如同浸染骨髓。
他有意勒紧缰绳，压着马速。
身后，王景、董飞及十名核心弟子，人人面色沉肃，周身萦绕着一股尚未散尽的凛冽寒意。
那是连续一个半月剿匪、血火淬炼出的无形煞气，如同实质的阴云笼罩着这支小小的队伍，连道旁枯枝上的寒鸦都惊得扑棱棱飞远。
“归心虽似箭，然心念须平。”岳不群的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种沉静的引导力。
他端坐马背，身形随着马匹的起伏微微晃动，目光扫过身后一张张年轻却写满风霜与疲惫的脸，“此行杀伐过重，戾气缠身。若以此等面目归山，惊扰同门事小，乱了你等自身心境事大。”
他顿了顿，如同一位谆谆教导的师长，“习武之道，外练筋骨皮，内修一口气。这‘气’，既是内力，亦是心性。杀气乃心火，炽盛则焚身，需得导引归藏，方能反哺己身。”
他微微闭上双目，复又睁开，眼神已是一片澄澈：“此刻起，随我调息。深纳天地清和之气，缓吐胸中杀伐之戾。意念存想山间明月松涛，溪流潺潺……若能于抵达山门之前，将此身煞气尽数敛于无形，尔等心境，必能更上层楼！于日后武学精进，大有裨益！”
他率先做了个悠长的深呼吸，胸膛缓缓起伏，“来，随我……吸气——沉入丹田……再缓缓……呼出……”
十几名弟子闻言，精神一凛，纷纷效仿。
一时间，官道上只余下低沉而规律的呼吸声，与马蹄声、风声交织在一起，形成一种奇特的韵律。
他们努力回忆着华山晨雾的清冽，玉女峰顶的云海，试图将那一个多月血雨腥风的记忆与周身萦绕的冰冷煞气，一点点挤出体外。
董飞虽未完全照做，却也下意识地放缓了呼吸，紧绷的肩背线条微微松弛了些许。
……
正午时分，一座依山傍水的小镇出现在前方。
青石板路，低矮的房舍，袅袅炊烟，一派宁静祥和。
此处名为“青石镇”，数月前还是盗匪横行、路断人稀的苦地。
岳不群上次剿灭盘踞附近黑风寨的雷霆手段，如同神兵天降，解了小镇倒悬之危。
镇上百姓视华山众人为再生父母。
岳不群选择在此落脚，正是看中这份“故地”的接纳。
若换作其他陌生城镇，看到他们这一行煞气腾腾、浑身透着生人勿近气息的“凶神”，怕是早吓得商铺关门闭户了。
一行人踏入镇中唯一的“悦来客栈”。
掌柜是个五十开外的干瘦老者，一见岳不群等人，浑浊的老眼瞬间爆发出惊人的光彩，如同见了活菩萨！
他甩下算盘，三步并作两步迎了上来，腰弯得几乎要贴到地上，声音因激动而发颤：“哎呀呀！是岳掌门！是华山派的诸位英雄！快！快里面请！小店蓬荜生辉！蓬荜生辉啊！”
他一边用袖子使劲擦拭着本已干净的桌椅，一边迭声吩咐角落里打盹的伙计：“狗子！死哪去了！还不快给英雄们上最好的茶！”
众人落座。
王景对掌柜的殷勤微微颔首，沉声道：“有劳掌柜。随意上几碟清爽小菜即可，不必铺张。只是这饭食，务必要管够！”
他深知这些浴血归来的同门，此刻最需要的是能填饱肚子的实在东西。
“管够！绝对管够！”掌柜拍着胸脯保证，脸上笑开了花，“巧了！今儿个灶上刚蒸上几大笼屉的肉包子，皮薄馅大，马上就能出锅！热乎着呢！诸位英雄一路辛苦，要不要饮些水酒解解乏？小店有自家酿的高粱烧，劲道足！”
“不必了。”岳不群温和地开口拒绝，声音带着不容置疑的威严，“我等在外，不便饮酒。掌柜的，上些热茶即可。”
