悬桥之畔，千仞绝壁。
荆棘盘膝危坐于一块探出云海的孤岩之上，身形稳如磐石。
下方是深不见底的幽谷，罡风如刀，卷动他束在脑后的墨色发带猎猎作响。
他双目微阖，《紫阳蕴气诀》第八重天的沛然内力在经脉中奔涌如大江，精纯的紫气氤氲周身，隐隐与山风呼应，吞吐着天地间游离的精元，一丝丝反哺先天。
这门由师父师娘倾注心血、融汇《天长地久不老长春功》与《小无相功》精髓而完善的奇功，自他选择修炼之日起，便势如破竹，毫无滞碍地将他推入了先天之境。
第九重天，便是持续炼精化气，彻底反后天为先天，臻至圆满的水磨工夫。
然而，真正让他心驰神往的，是师父无瑕子那玄之又玄的宗师境界。
前世的馈赠——“一剑护道”中蕴含的守护真意，虽是一条通往宗师的坦途捷径，却与他今生这渴求碰撞、沉醉激战的炽烈心魂格格不入。
荆棘心志如铁，决意另辟蹊径，走出独属于自己的宗师之路！
这些年的血火磨砺与冥思苦想，已在他心中勾勒出模糊的轮廓。
他比任何人都看得清自己骨子里的烙印——一个彻头彻尾的战斗狂人！
自十二岁武功初成，便如脱缰野马般溜下山去，洛阳城里各门各派的所谓精英弟子，哪个没被他“切磋”过？
初时或有胜负，后来纯粹是碾压，再后来，便是一人一刀一剑，独战群雄，依旧杀得对方人仰马翻！
但凡遇见路过的江湖客，管你是成名侠士还是无名小卒，只要看着有两下子，定要揪住切磋一番。
如今的天剑门、绝刀门、长虹镖局弟子，远远瞧见他那身标志性的劲装，无不绕道疾走。
江湖上提起逍遥谷这位善使刀剑的小煞星，明面上赞一声“逍遥幼麒麟”，暗地里无不咬牙切齿地骂一句“逍遥狂犬”。
荆棘对此嗤之以鼻。
弱者的闲言碎语，何须入耳？
尤其近一年踏入先天境后，同辈之中已难寻抗手。
想找各派掌门印证武学，却无人肯应战。
唯有年前，“琴剑双绝”萧皓霜造访逍遥谷，这位出了名的老好人，终究架不住荆棘的软磨硬泡，与他切磋了一场剑法。
那一战，不知是萧皓霜留了手，还是未动那神鬼莫测的琴功，荆棘只觉自己百招之内必能取胜。
五十招后，他主动收剑——总不能真让这位成名前辈在逍遥谷里颜面扫地。
萧皓霜心胸豁达，不仅盛赞荆棘剑法超卓，更对无瑕子的授徒之能推崇备至。
经此一战，荆棘对自己实力有了清晰定位：稳稳立于各派掌门这一层级！
然而，武功高强，并不等于能叩开宗师之门。
此境玄奥，全在一个“悟”字！
悟了，便是海阔天空；不悟，便如隔天堑。
荆棘在战斗中常有玄妙体验，时而以力破巧，蛮横霸道；时而以巧化力，举重若轻；时而奇招迭出，化腐朽为神奇。
那是刀光剑影中才能触及的、近乎本能的战斗直觉，一种令血液沸腾、心神凝聚的奇妙境界！
荆棘由此明悟己道——以“战”为路！
以手中刀剑，劈开宗师之门！
然大师兄谷月轩武功虽高，终究差他一线；师父无瑕子境界深湛，却逍遥随性，不会与他生死相搏。
缺少一场真正势均力敌、足以点燃他全部潜能、将“战斗”真意推至极致的巅峰之战，成了他破茧化龙前最后的阻滞。
前路已明，一只脚已踏入门槛，只待那临门一脚的风雷激荡！
山风送来细微人语，清晰传入荆棘耳中。
他眉头微动，并未睁眼。
“师父，您寻弟子，可是有要事吩咐？”
是谷月轩的声音，一如既往的沉稳有礼。
“……轩儿，”无瑕子的声音带着罕见的
