夜色如墨，沉沉地压在山谷之上，唯有篝火噼啪作响，映照着老胡那张饱经风霜却异常沉稳的脸。
他盘膝坐在洞口，浑浊的目光如同鹰隼般扫视着周遭的黑暗。
今夜，由他守夜。
洞内，荆棘、卫紫绫、谷月轩三人终于得以放下连日奔波的戒备与紧绷的心弦，在干燥的草铺上沉沉睡去，呼吸均匀，抓紧这难得的休憩时光，为即将到来的恶战积蓄每一分力量。
当第一缕熹微的晨光刺破厚重的云层，将山谷的轮廓温柔勾勒出来时，老胡早已起身忙碌。
篝火上架着一口小铁锅，里面翻滚着香气扑鼻的肉糜粥，旁边还烤着几张焦黄酥脆的烙饼。
食物的暖香驱散了清晨的寒意，也唤醒了沉睡的三人。
他们围坐在火堆旁，默默享用着老胡精心准备的早餐。
热粥入腹，暖意驱散了最后一丝疲惫，三人相视一眼，眼中没有大战前的凝重，反而带着一种奇异的轻松，仿佛不是去闯那龙潭虎穴般的辟邪地宫，而是踏青赏春。
他们整理好行装，信步而行，朝着那隐藏在嶙峋山岩后的地宫入口走去，步履间竟真有几分闲适的意味。
荆棘立于那看似浑然一体的山壁前，目光锐利如刀，仔细搜寻着史燕临别前反复叮嘱的机关枢纽所在。
他的手指拂过冰冷的石面，感受着那细微到几乎无法察觉的纹路变化。
终于，指尖在一处略微凹陷的石纹上停住，依照史燕所授的独特法门，运起一丝柔劲，或点、或按、或旋，动作精准而流畅，如同演练过千百遍。
一阵沉闷而巨大的“咯喇……咯喇……”声从地底深处传来，仿佛沉睡巨兽的骨骼在摩擦。
脚下的地面微微震颤，尘土簌簌落下，紧接着，一块巨大的石板缓缓向一侧滑开，露出一个向下延伸、幽深莫测的入口。
一股混合着尘土与古老气息的阴风扑面而来。
石门洞开，一条由巨大山石开凿而成的甬道赫然呈现眼前。
甬道深邃，仿佛直通幽冥。
令人惊异的是，甬道两旁的石壁上，每隔数步便嵌着一盏长明不熄的青铜火烛，烛火跳跃，将整个通道映照得亮如白昼，纤毫毕现。
这过于明亮的光线非但未能驱散阴森，反而透着一股刻意为之的诡异，仿佛无数双冰冷的眼睛在暗处窥视，更像是一种无声的宣告：此地主人早已料到访客将至，正敞开大门，“恭候”大驾。
荆棘嘴角勾起一抹冰冷的弧度，反手“锵啷”一声，刀剑同时出鞘，寒光在烛火下流转。
他一步当先踏入甬道，声音带着浓浓的不屑与狂傲，在空旷的通道中激起回响：“装神弄鬼！故弄玄虚！”
甬道笔直向下，空气干燥而凝滞，只有三人轻捷的脚步声和火烛燃烧的细微噼啪声在回荡。
行进了约莫百丈之遥，前方豁然开朗。
一个极其宽阔、气势恢宏的地下大厅出现在眼前。
大厅穹顶高耸，四壁雕刻着繁复而狰狞的古老图腾，中央矗立着几根粗大的蟠龙石柱。
然而，此刻吸引三人全部注意力的，并非这地宫的宏伟，而是大厅之中，那严阵以待、杀气腾腾的身影。
荆棘的目光如同最精准的探针，瞬间扫过全场。
饶是他心志坚毅如铁，看清厅中人物的瞬间，瞳孔也不由自主地微微一缩，一股冰冷的怒意自心底升腾而起。
尤其是当他看到那位身着华山派标志性的掌门服饰，腰悬名震天下的紫霞神剑，面容方正却带着复杂神色的老者——华山掌门曹岱时，那股怒意几乎要化为实质的火焰喷薄而出。
越是面临强敌环伺的绝境，荆棘骨子里的那份冷酷与沉静反而被彻底激发出来。
他刀剑斜指地面，周身气息沉凝如山岳，锐利的目光缓缓扫视着大厅中的每一个人，如同猛虎在评估着围猎的群狼。
大厅中央，负手而立、一身玄色飞鱼服、气息深不可
