联盟科学院的地下实验室里，弥漫着一股奇异的能量波动——不是灵能的灼热，也不是蚀灵的阴冷，而是一种近乎凝滞的沉静。沈砚手里捏着一块巴掌大的时间法则碎片，那是之前从顾临渊的时间静滞域边缘收集到的，碎片表面泛着淡淡的银灰色光晕，像是凝固的月光。他小心翼翼地将碎片嵌入一台金属装置的核心凹槽，按下了启动按钮。
装置瞬间发出低沉的嗡鸣，银白色的光芒从凹槽中溢出，顺着装置表面的灵能符文蔓延开来，最终在装置中央的透明容器周围形成了一个淡淡的能量场。容器里放着一块普通的灵能合金板，原本需要三个月才能稳定的性能，在能量场的笼罩下，表面的纹路以肉眼可见的速度变得细密、规整。
“成功了！材料时效处理装置，真的能加速性能稳定！”旁边的老研究员激动得声音都在发抖，手里的记录板差点掉在地上，“原本需要三个月的时效处理，现在只需要三个小时！而且性能参数比自然时效还要高出12%！”
沈砚的眼睛里布满血丝，却亮得惊人。为了这台装置，他和团队熬了整整两个月，无数次调整灵能符文的排列，无数次测试时间法则碎片的能量输出，甚至好几次因为能量失控，差点毁掉整个实验室。“不止能加速。”他深吸一口气，按下另一个按钮，能量场的光芒瞬间变得柔和下来，“我们还能通过调整时间法则碎片的能量频率，延缓材料的性能衰减。比如这快合金板，正常环境下五年会出现疲劳裂纹，用装置处理后，至少能延长到二十年。”
消息传到议事厅时，林墨曦正在审阅灵能动力核心的推广报告。她放下手里的文件，立刻起身赶往地下实验室——时间法则，这是比灵能科技更玄妙、更危险的领域，稍有不慎，就可能引发难以预料的后果。
实验室里，技术员们正围着装置欢呼雀跃。沈砚看到林墨曦进来，立刻迎了上去，手里拿着一份测试报告：“首领，你看！这是材料时效处理装置的测试数据，加速模式下，能将建筑材料、军工零件的时效处理时间缩短90%以上；延缓模式下，能延长材料使用寿命3-5倍。如果应用在‘希望号’上，飞船的结构材料稳定性能提升一个等级，星际航行的安全性大大提高；应用在建筑领域，联盟的房屋、防御工事能抵御更强的冲击和侵蚀，甚至能在污染严重的区域快速建造安全区！”
林墨曦接过报告，快速浏览着上面的数据，眉头却渐渐皱了起来。报告上的性能参数确实惊人，几乎能在建筑、军工领域带来革命性的进步，但她总觉得哪里不对劲。“这个装置，是基于时间法则碎片研发的？”她抬头看向沈砚，眼神严肃。
“是的。”沈砚点头，“时间法则碎片能影响物质的时间流速，我们通过灵能符文引导这种能量，精准控制材料的时效变化，不会影响到生物的时间流速，安全性已经经过多次测试。”
“安全性？”林墨曦轻声重复了一遍，目光落在装置核心的时间法则碎片上，“沈砚，你有没有想过，时间法则是宇宙中最根本的法则之一，我们对它的了解还太少。现在我们能控制它影响材料，将来呢？如果有人想利用它影响生物，甚至影响人的寿命，怎么办？”
沈砚脸上的笑容僵住了，他愣了愣，随即陷入了沉思。旁边的老研究员也皱起了眉头：“首领，您的意思是……”
“我不是要否定这项技术。”林墨曦的声音缓和了一些，“这项突破确实了不起，能让联盟的发展跨越一大步。但越是强大的技术，越需要谨慎对待。”她指着报告上的“延缓模式”，“如果用这个装置延缓农作物的生长周期，让它们在恶劣环境下也能成熟，这是好事；但如果有人用它延缓人的衰老，甚至试图追求永生，会不会引发新的冲突？还有加速模式，如果用来加速武器的生产，会不会导致军备竞赛？”
实验室里瞬间安静了下来，技术员们你看我我看你，脸上都露出了凝重的表情。他们之前只想着技术带来的进步，却从来没想过技术滥用的后果。
陆晨光恰好赶了过来，他刚听完沈砚的介绍，
