中军帐内，空气凝重得仿佛能拧出水来。
油灯的光芒在几张沉郁的面孔上跳跃，却驱不散那几乎实质化的压抑。
李自成端坐于主位，指节无意识地叩击着粗糙的木案，发出沉闷的笃笃声，每一声都敲在众人的心坎上。
刘宗敏、田见秀、李过等一众剽悍将领按刀而立，眉宇间皆是肃杀之气。
谋士牛金星则坐在下首，指尖捻着胡须，眼神闪烁不定。
就连刚刚因防疫有功而获准列席的苏俊朗，也只能屏息凝神地站在帐幕角落的阴影里，感觉自己仿佛被这巨大的压力挤成了薄片。
一场决定生死存亡的军议，就在这令人窒息的气氛中展开。
先前那名侥幸逃回的斥候被再次带入，他脸色苍白，声音因恐惧和疲惫而沙哑，却不得不强打着精神，更加详细地禀报：
“……禀闯王，各位将军！敌军主将乃是关宁军中的一员参将，姓赵，具体名号未能探明，但素以悍勇嗜杀闻名！
其麾下兵力约五千，其中两千是真正的关宁铁骑，人马皆披轻甲，冲锋之势锐不可当！
另有三千步卒，其中至少有一营是火器营，携有鸟铳和轻型佛朗机炮，余者为长枪兵和刀盾手……”
这些情报已让将领们眉头紧锁，关宁铁骑的威名如同乌云罩顶。
但斥候接下来的话，却让帐内所有人的呼吸都为之一滞：
“…还有…还有一事，极为蹊跷！
敌军中军位置，有一人…一道士打扮之人！身着青色道袍，鹤发童颜，骑一匹异常神骏的白马，在军阵中气度超凡，周遭兵将对其皆恭敬异常，全然不似凡俗军旅中人！
小的…小的试图再靠近些看个真切，离那道士尚有百步之遥，忽觉一股毫无来由的怪风平地而起，力道极大，竟直接将小的连人带马掀翻在地！那风邪门得很，不似天然…倒像是…像是…”
斥候不敢再说下去，但帐内已是一片哗然！
“道士？朝廷供奉的仙师？！”
“定然是狗皇帝请来的妖道！助纣为虐！”
“莫非真有什么呼风唤雨的法术不成？”
将领们议论纷纷，脸上已不仅是对精锐官军的忧虑，更添了一层对未知力量的惊惧。
李自成猛地抬手，压下帐内的骚动，他面色沉静，但眼神深处却掠过一丝极其沉重的阴霾。
他缓缓开口，声音低沉而有力：
“关宁铁骑本就是心腹大患，若朝廷真不惜代价，请动了修真界的仙师下山插手凡间战事…此战，恐比我等预想的还要凶险万分。”
他深知那些流传于世的传说——
修真者能撒豆成兵、呼风唤雨、飞剑取人首级于百里之外，这绝非寻常武勇所能抗衡。
“怕他个鸟！”
刘宗敏猛地一拍案几，震得碗盏乱跳，他豹眼圆睁，虬髯戟张，
“管他什么仙师妖道！既然下了山，掺和进这刀兵之事，那就是敌人！是敌人就得吃老子一刀！装神弄鬼之辈，看老子一刀劈碎他的狗头！”
他声若洪钟，试图用豪勇提振士气，但那语气深处一丝不易察觉的迟疑，却未能逃过有心人的耳朵。
牛金星此时轻咳一声，缓缓起身，捻须道：
“闯王暂且宽心。修真者虽具超凡之力，然天地自有法则约束。
仙界干预凡俗战事，尤其是直接屠戮军卒，必遭天道反噬，沾染极大因果业力，于其修行有百害而无一利。
故此，下官推测，此人即便真是修真者，此番前来，多半也只是虚张声势，或以某些不直接杀孽的方式从旁辅助，譬如…布设阵法、扰乱天时、或是提振官军士气。
我等未必没有一战之力。”
他的分析听起来有理有据，稍稍安抚了帐内一些将领的情绪。
然而，站在角落的苏俊朗，在听到“修真者”三个字时，心脏就如同被一只冰冷的手狠狠攥住，几乎停止了
